“有人认为，佐山自杀是为了不让贪污事件涉及他的上级。阿时这个女人，对他表示同情，所以一起自杀了。你觉得这种看法怎样？”
“我可闹不清，”安田做了一个这是你的职责的表情。“不过，令人惊奇的是两人居然这么要好。完全没有想到。”
“阿时这个女人，你认识多年了吗？”
“我去吃饭的时候，时常由她招呼。我和她很熟。不过，这并没有特殊的含意。在‘小雪饭庄’的门帘里，由她陪酒。可一点也没有门帘外的交情。所以，说认识，也可以说认识。说不认识，也可以说不认识。例如佐山是她的爱人，我就一点也不知道。”
三原又提出一个问题来，这是个很重要的问题。
“你时常到镰仓去？”
安田微微一笑，说遭，“贱内住在镰仓。”
“你夫人……？”
“她的肺部有病。从好久以前就自己单住了。在极乐寺旁边租了一所房子，带着一名女工在那里静养。所以我大约一个星期去一次。”
“是吗？要让你多操心了。”
三原说了这句话，安田彬彬有礼地低下头去表示谢意，而且问道，还有什么问题吗，还有什么要知道的事情吗？三原一时想不出问题了。
“多谢了，给你添麻烦。”三原站起身，安田也从沙发上站立起来。
“很对不起，我知道的事可能没有什么参考价值。如果还有事情要问，请随时来。”
安田辰郎笑得眯细了眼睛，恭恭敬敬他说道。
“安田大概知道那四分钟的时间。他经常去镰仓看太太，一定发现了这一关键，这是颇有可能的。”三原在明朗的天空下一边赶路，一边这样思索。
二
回到警视厅，去和笠井科长谈话。这一次并不是全面报告，因为四分钟月台时间这件事最有意思，所以从这件事谈起，后来又提到了会见安田辰郎的情况。
哪里知道，笠井科长的面色比预料的要紧张得多。
“这可真有意思，”科长把交叉的两手放在桌上。“还有这样的事情，我们都没有想到。”
科长既然大感兴趣，三原就从口袋里取出第十三、十四、十五号月台上列车时间表，交给他看，并且说明从十七点五十七分到十八点一分之间的情况。笠井拿在手中，热心研究。
“原来如此，我明白了。你真够仔细啊。”科长望着三原的脸，表示称赞。三原心里却在自语，这并不是自己的本事，是福冈警署老探员鸟饲提示的。
“问题是，这个叫安田的人，安排了两个四分钟的目击者，这是偶然的事呢，还是制造出来的事呢？”科长用了“四分钟的目击者”名词，这句话讲得好。他听完了三原的说明，在纸上写下下列要点：
（一）安田头一天邀请两名女招待吃饭，这是第二天一起去东京车站的伏笔。
（二）吃饭的时候，一再看表。
（三）他正好抓住那值得注意的四分钟时间，及时到达第十三号月台。
（四）发现佐山和阿时搭乘“朝风号”的人乃是安田，由他告诉两个女招待去看。
科长写完，像小学生一般，用铅笔头敲着自己的面颊，端详纸上这四点分析。
“不错”，笠井科长沉了半天才发言。
“这不是偶然，这分明是故意安排出来的。”三原望着科长那对不停转动的双眼。
“如果是安排出来的，可就重要了。”
“重要。”科长有如反射一般，立刻答道。他闭上眼睛考虑了一阵，高声叫一名探员过来。“你去调查一下××部，看看安田辰郎这个机械商跟他们有多深的关系。”
探员答应下来，在记事簿上写下姓名，就走出去了。
“那么，”科长用揣测的口吻，并且再一度端详自己所写的那几点，“如果安田真是安排目击者，他是为了什么呢？”说着，他点燃一支香烟。
故弄圈套，当然是为了白己的利益。安排目击者，让她们看到佐山和阿时搭乘开往博多的特别快车，也一定是为了保护什么利益吧。
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