“噢，是这样的，三原明白了。他记起自己也曾填写过甲乙双份。
“想查哪一天的呢？”警官问他。
“一月二十一日。就是十四时二十分到函馆的渡轮。”
“那是第十七次船。你如果去查，我就先打个电话给函馆，让他们把那次船的旅客表准备出来。”
“那就太方便了，拜托，拜托。”
三原说明，今天晚上就搭夜车前去，明天晨早可到函馆车站，说完就离开警官室。
夜车是二十二点开车，还有八小时的时间。他全心全意地希望立刻就能查到旅客表，所以对于八小时的等车时间和八小时的旅途这十六个钟头，并没有恶感。
三原对于等车的八小时，简直无法处理，只好在札幌市内闲步。可是，心情过于紧张，什么也不能入目。
好容易才等到黄昏。焦燥不安和睡眠打发过十六小时，时间过得真是缓慢得令人难耐啊！
六点钟刚过，火车来到函馆车站。寒风扑面。
离着办公时间还有两小时，三原好容易才捱到开门。
办事员是个年青人，听到三原述明来意，便说：
“昨天接到电话联络，已经准备好了。这就是二十一日第十七次船的旅客表。”
“头等和二等是分开的，你要哪一等的？”办事员问他。
“我看先查头等，说不定也要查二等。”三原答道。二等的旅客表很多，一张一张看，要花费许多时间。
“头等只有这么多。”看样子连三十张都不到。
三原掀开纸角，详细查看。心里一边打鼓，一边像唱歌一样念看，千万不要有安田辰郎的名字出现。也就是看到第十二三张，啊呀，他发现了一个熟姓名。
“石田芳男官吏五十岁东京都——”
石田芳男乃是××部的××司司长，三原早就知道了。不仅知道，而且是了指指掌。
侦查二课倾全力调查的贪污事件，就是围绕着这位司长来进行的。
——石田司长也坐这班船来北海道了吗？
一种不妙的预兆在心头上涌现了。
三原小心翼翼向下检查。又翻过了五张表格，他出乎意外地几乎叫出声来。
有了！
“安田辰郎机器商四十二岁东京都——”
他的目光停滞在表格上。简直不能相信。这是绝不应该如此的事。然而，这一名字竟然是活生生地摆在他的眼前。
三原也不示弱。他从公事皮包中取出了在丸物旅馆收得的上有安田签名的旅客簿，摆在旁边。两份文件的笔迹，好像是向三原嘲笑一样，完完全全相同。
安田辰郎真是搭乘这班船了！
三原自己也觉得面色立时转成苍白。
既然乘船的事实得到证明，乘“球藻号”快车的事实当然也就获得证实。安田辰郎的供词，真是没有一句假话啊。眼前的石壁已经龟裂的想法，看来是幻想了。在这一现实面前，三原自觉已是彻头彻尾失败。他任凭旅客表摊开在那里，低着头，半天不能移动。
一
三原回到东京，在警视厅前搭上了前往新宿的电车。
夜晚八时左右，旅客挤车的高xdx潮已过。车内空荡荡的。他缓缓坐下，叉着双手，靠在椅背上，随车摇幌。
三原很喜欢坐电车。凡是想不起到什么地方去的时候，就去坐电车。所谓想不起到什么地方去，其实就是要考虑什么问题，心不在焉地坐在电车里，思索腹稿。缓慢的速度和适当的摇摆，很容易把思路带入陶然的境地。车子时停时走，身体端坐在椅上，随着摇前摆后。把自己关闭在这样的环境中，思路的漂浮范围，可以更广。
——安田并没有什么重要事件，却打电报叫双叶商社的河西到札幌车站去。为什么一定要叫他去呢？
三原闭上双眼，考虑这一问题。旁边乘客的谈笑和出入对于他完全不发生作用。
叫河西去车站，是为了要河西代为证明：他确是搭乘“球藻号”快车到达札幌车站。
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