在日本，松本清张是一位多产的、也是影响较大的作家，一九八四年文艺春秋社出版了《松本清张全集》共五十六卷。一九六三年起他先后担任日本推理作家协会理事长、会长等职，一九七七年自动辞职。
纵观松本清张的作品，大致可以分为以下五类：
一、推理小说：推理小说是日本盛行的一种文学体裁，内容主要是以逻辑推理进行刑事侦察破案的故事。松本在五十年代末期至六十年代初期写了《点和线》、《眼壁》、《零的焦点》、《黑地的画》、《砂器》等，在广阔的社会背景下，侧重于追究犯罪的动机，探索现代日本社会的复杂因素。这些作品具有明显的现实主义倾向，思想性和艺术性也较高，深受广大读者的欢迎。这样，推理小说就进入了一个新的发展阶段，从而形成为独特的文学流派——社会派推理小说。
推理小说在松本清张的作品中是最受读者欢迎的一类，其中《零的焦点》在一九五九年问世，一九六一年已印行五十四版。
二、取材于过去传说故事的长篇小说：以《天保图录》（1963年）为代表。
三、取材于国际题材的长篇小说，以《热绢》（1984年）为代表。
四、历史小说，以谴责军国主义的《象征的设计》为代表。“象征”指的是“天皇”，作者企图通过这个作品来探讨天皇制在明治时期是如何形成的。
关于《象征的设计》，松本和林房雄（曾参加日本初期无产阶级文学运动，后来转向拥护军国主义）之间展开过一场引人注目的论战。林房雄在《朝日新闻》（一九六三年五月二十八日）上发表评论，攻击松本“对明治时代的人物缺乏起码的理解”。他认为在明治时代，“不论官和民，立场虽各有不同，却都在进行着一场苦战恶斗”，并且诬蔑松本在《象征的设计》里所写的“不仅是‘脱离历史’、而是‘伪造历史’”。
同年六月十二日，松本清张在《明日新闻》上撰文驳斥林房雄的“新皇国史观”。他说，“问题正在于明治时代的‘官’和‘民’的立场不同，彼此所隶属的阶级的利益互相冲突。……明治时代就是这样蕴含着内部矛盾而‘蜕变为近代国家’的。重要的正是这个过程。”
这方面另外还有根据历史上着名艺术家的生平而写的小说，可以短篇小说集《日本艺谭》（1957）为代表。
五、揭露战后美日当局内幕的报告文学，以《日本的黑雾》为代表。这是松本清张最富有特征的作品。继《日本的黑雾》之后，他还写了《深层海流(3)》及《日本官僚论》。由于这三部作品，他获得了一九六三年度“日本新闻工作者协会奖”。
《深层海流(3)》最初在《文艺春秋》上连载，一九六二年出版单行本。这可以说是《日本的黑雾》的续篇。《日本的黑雾》一书的内容只限于美军占领期间所发生的事件。在《深层海流(3)》里，作者把焦点放在日美议和后的日本政界黑幕上，尤其着重写为了接替美国占领军总部的情报机构而设立的“内阁调查室”。在这部作品里，作者用一些假名影射以吉田茂为首的许多政客和财阀。作者环绕着情报机构揭露了美军非法处理贵重金属的问题，尖锐地分析了日本政客、垄断资本和美国大使馆之间的勾结，笔锋比《日本的黑雾》更为犀利，更鲜明地站在广大日本人民的立场上，因而政治性也更强。
《日本的黑雾》、《深层海流(3)》和《现代官僚论》分别被收入《松本清张全集》第三十及三十一卷。三书问世后，立即引起广大读者的注意，二十几年间产生了深远的影响。“黑雾”一词，一时竟成了流行日本全国的口头禅。
一九八二年四月，冢本总业公司总经理冢本素山逝世后，日本《知情人》杂志主编高野孟在《文艺春秋》（1982年7月号）上撰长文悼念他，高野写道：
“有人会忽然想起松本清张的着名小说《深层海流(3)》的主要人物之一原中佐‘伊藤满’（见本书第十章）。松本在书中描绘了战后被占领时期日本各方面的内幕。”
“一九六○年，冢本素山在银座的通衢大道上盖了一座大厦，次年，这部小说在《文艺春秋》上连载了一整年。在小说中，原中佐伊藤当过菲律宾方面军司令部参谋，偷偷运回大量钻石和贵金属。回国后，他若无其事地当上了某将军（田中司令官）的副官，而那个将军在停战时自杀身死，战后，伊藤（冢本）成了掌握来历不明的‘V资金’（M资金）的关键人物之一，而这笔资金的一部分就来源于那批菲律宾财宝。由于他所处的特殊地位，伊藤（冢本）作为机器制造商飞黄腾达，而今在‘新桥（银座）中心区拥有富丽堂皇的建筑’。”
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