我做梦也没想到，那是和宫子的最后一次见面。
以后回到八幡，我经常去初花酒店，但不见宫子的踪影。想她已经辞退这里的工作了，便问其他女招待。
“这事怎么说呢，宫子她出走了。”
呀了这话，我叹了一口气。
“你对那孩子有过好感吧。我理解你的心情。可她和谁都没打过招呼，就忽然失踪了。以前，她也经常在外面过夜，所以想大概是遇见了合适的人。可也不该连声都不吭就走啊不过，也有些奇怪，她没带走行李。所以，这里的老板娘说，那孩子大概会满不在乎、厚着脸(11)皮跑回来的。可是，在这大忙的时候甩手不干，也有点太过分了。
“我见过宫子。和一个像是情夫的人在一起，在山阴线的火车上。”
“哎，是吗？什么时候？”
女招待的眼睛发亮了。
于是，我把事情经过说了一遍。一会儿，其他女招待也围上来，探着身子问：“宫子竟然到那么远的地方去了。到底去哪儿了？哎，那个男人长得什么样儿？是个美男子吧？”但是，我却被她们问住了。我当时曾看过那人的脸(11)，可现在记不清了。
“长脸(11)？还是圆脸(11)？”
“咳，是……”
“戴不戴眼镜？”
“咳……”
“是白脸(11)，还是和你一样的黑脸(11)？”
“咳……”
“哎，问你什么都拿不准。”女人们捅着我。
从那以后过了几个月。突然，来了个警察，说是有事要问，要我去警察局。我一路上想，到底是什么事呢。到那里才知道，原来是宫子被害的事。
“初花酒店的宫子，你也是知道的。现在岛根县迩摩郡温泉津深处的山林中发现了一具几乎变成白骨的尸体。根据遗物可断定是宫子，鉴定后认为是他杀。所以，想要向你询问一些情况。听说你在山阴线的火车上见过宫子？”一个叫田村的侦察部长问道。
我想这准是初花酒店的女招待说出去的。但这事也不必隐瞒，就如实地交待了经过。
侦察部长专心倾听，问道：“那是什么时候？还记得日期吗？”
“啊，六月十五日回的老家，我想大概是过了三、四天的样子，所以是十八或十九日了。”
“火车开到什么地方？”
“我从看见津田车站上车，到浜田下车，所以就在这区间。”
旁边的侦探对部长说：“浜田是温泉津的前八站。”
部长环视了一下其他侦探，点头说，“大体符合，一定是这种情况。”
然后回转头来，望着我。“那时，宫子是一个人吗？”
“不，旁边有一个我不认识的男人。”
“宫子和那个人说过话吗？”
“没有。不过知道他们是一起的。有迹象表明他们两人分吃了一个桔子。而且，在我和宫子说话时，那个男的一直像是不好意思似的面向车窗。那时候，带着女伴的男人就是这样。”
“不错。”部长微笑着问道：“可你还记得那人的样子吗？”这对警察来说是个重要问题。因为那人是凶手，看来是确定无疑的了。
但这对我来说实在是一个难以回答的问题。我的确见过那人的脸(11)。但是，现在问起他是什么模样时，却怎么也想不起来。前些时候，初花酒店的女招待打听时也是这种情况。现在，就是警察询问，也还是记不起来。
但是要说完全不记得也不合适。总应该有点模糊的形象留在记忆的某个地方。的确是亲眼所见，不应没有印象。可奇怪的是想不起来。
“怎么也想不起来吗”？警察问了几次。“记不清了。”我搔着头回答。警察拿来很多人的照片。
“你好好看看这个。”
侦察部长一个劲儿的说：“这是一些前科罪犯的照片，你把其中模样相像的挑出来。比如说，轮廓是这种样子、发型像这张像片、额头像这个、眉毛像这个、鼻子像这张、嘴唇这个样子，下巴是这个。就是这样，把这些像片看下去，或许能想出来。仔细看，不要着急，慢慢考虑吧。
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