关于他肉体上的缺陷，也许是才次郎青年时代在外国染上重病，留下后遗症才成了不能者的。也有人这样推测。
但不管怎样，因为他收入相当高，老了也还持有超人的容貌，所以在别人看来，对他一直过独身生活而感到奇怪，那也是当然的。
这样说，才次郎好像也没有别的女人。他早9时离家，晚6时准时回来。那前屈的姿势，像对着表一样地，准时在坡道间上来下去。
三
在生驹家，所有炊事活儿都由染来承担。但毕竟是57岁的人了，上街买东西之类的活儿到底不顶用了。最近雇来一个三十七八岁的通勤女帮工。女帮工叫村上光子，是有两个孩子的寡妇。
桃世碎嘴多舌，而且神经质，那也是在贵族家养成的习性。盘子也好，茶碗也好，毎天的食器，必得用报纸一个个地包好，再放进食橱里去。真是费事的家务活儿啊。
“我对干得邋邋遢遢的事非常生气。真的，看见那样的东西，我的神经就发颤呀。”
桃世对女帮工村上光子认真地嘱咐着。
但这也是对每日做饭的染的挖苦讽刺。
桃世往往对染不问青红皂白地加以斥责。窗棂也好，门褴也好，只要用手指摸出一点灰尘，就要大大地训斥一顿。
这时候，染照例要行礼赔不是。
“真是没办法对付的人啊，你的父母干事也是这样邋遢吗？”
57岁的老太婆，像小女佣一样地被数叨着。
但不管怎样受训斥，染一点也不还嘴。特别是想要分辩一下的时候，桃世就横眉立目地狂喊乱嚷，脸上暴起青筋，梳理得整整齐齐的头发也好像要倒竖起来。正因为是一张漂亮的面孔，所以那闪着凶光的怒相就显得更可怕。
在这样的生活中，染似乎感不到什么乐趣；其实，她却有一个最大的偷快，那就是桃世和才次郎吵架的时候。
姐弟俩平日感情很好。听两人谈话，令人联想到高贵者的仪容。
“才次郎先生，今天给您买来喜欢吃的东西了，请用吧。”
“哈，是什么呀？”
“是鱼。我路过市场，见到非常好吃的比目鱼上市了，所以买回来，请您多用一点吧。”
“这时候，不是比目鱼上市的季节呀？”
“不，即使不是季节，新鲜鱼也是美味啊。今天的午餐，在银行吃什么了？”
“啊，是面包和汊堡牛肉饼。”
“为了您的身体，尽吃肉可不成。同是脂肪，听说还是鱼素淡得多。关于吃饭，您自己可要十分注意哟！”
这样和睦的气氛，有时也会演变成一次吵嘴，从而陷入激烈的争斗之中。
桃世发出尖锐的声音乱喊才次郎，并且破口大骂。平日典雅的语言，都从她的语汇中放遂出去了，她以毫不容情的架势发狂施暴。
才次郎也用激烈的语言回骂。他好像有个什么短处，不觉间终于向姐蛆屈服了。特别是他考虑祧世有歇斯底里症，所以怕她借故逞现出狂态也未可知。
争吵的原因，多半是由于她在庭院中驯养蜥蜴的事。到了夏天，青蛙也在那里增多起来。
这里原来是个池塘，因为没有完全填实，所以成了潮湿地带。蜥蜴从春初就相伴着络绎出现，五色的筋纹在背上闪着光。
挑世喜爱爬虫类，经常给它们喂食，所以蜥蜴始终在生驹家聚集不走。
才次郎特别嫌恶爬虫类。不必说蛇了，就是蜥蜴啊，青眭啊，只要一看见，就要变颜失色。所以看到挑世拢集蜥蜴的时候，脸色立刻苍白起来。
桃世知道这一点，就总在才次郎外出时给爬虫类喂食，但才次郎回来却很不高兴。蜥蜴在庭石旁和树萌下匍伏，他就扭头直直地望着院内的套廊。
才次郎怒上心头，向桃世进攻了。
“姐姐，您还给喂食吗？”
“不，一点儿也没喂啊。”桃世用清亮的声音回答说。
“不可能！喂了，蜥蜴才都爬到院子里来的！”
“那是动物啊，进来就让它随便吧！”
“不，那是从您喂食以后才来的！”
“没喂！”
“不，喂了！”
争辩的最后，才次郎拿起圆木棒想在院子驱赶。桃世立刻怒目横眉，紧紧抱住才次郎的腿。
“不是怪可怜的吗！你要干什么？”
“打死它！”‘
“你真是个残忍的家伙！你在我眼前杀一只看看，决饶不了你！”
此后，桃世就现出白发倒竖的样子，高声吼叫着。
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