听到秀吉这些话，信雄既觉安心，又觉像是有一把利刃插进了心口。三家老已经痛下决心，即使一死也要刺杀秀吉，而秀吉似乎全然不知，还一个劲地和三家老套近乎。这到底是吉还是凶？或许是秀吉命运不济，或许是有人已向秀吉密报了……信雄的脖根不禁阵阵发凉。
“请中将大人相信秀吉，秀吉决无半点异心。”秀吉竭力向信雄表忠心。
信雄起身离去之时，秀吉亲自送到走廊之外，并在他身后鞠了好几次躬，大声道：“多么相像啊，秀吉仿佛又见到了年轻时的右府大人。一举手，一投足，真像当年的右府大人啊。”三家老听了，不禁侧目。
信雄从正殿退下去不久，秀吉的家臣石田佐吉就来叫三家老。
“我家主公现因大坂城的事宜，公务繁忙，因此想在明晨早早返回。还有，主公想请三位家老一谈，希望赏脸。”
使者回去之后，信雄紧绷着苍白的脸，依次看看义冬、重孝和田宫丸。
“奇怪啊，他居然特意前来邀请，这究竟是怎么回事……”
浅井田宫丸紧张道：“这真是天意，实在妙极了！一旦让他起了疑心可就不妙了，故，在下以为，咱们最好现在就去。重孝、义冬，你们没有异议吧？”
“那就照浅井的意思行事。”
“好，赶紧去吧，先听听那厮说些什么。”
由于三人根本就没有抱着生还的打算，此时都有些落寞。义冬道：“先等一下……如有万一，则立刻设法撤离……”
“明白，早就作好准备了。”
箭已在弦，不得不发，三人正了正衣襟，直奔秀吉下处而去。路上，谁也没有说话。为了报答信长的恩义，三位老臣不得不冒险前去刺杀秀吉。每个人都思来想去，总有一种难言的不安。这大概是因为看出了信雄和信长的差距。
“筑前说他明天就要回去。”
“噢。他要是真能回去，那时我们必已不在人世了。”
“不过，今年的冬天很温暖啊。”
绕到正殿后面，三人相互使了个眼色，径直走进秀吉的下处。
秀吉早就等得有些不耐烦了。准备了斋饭，三把西洋样式的酒壶并排放在案上。侍立左右的是十二个侍卫，另有四名寺里的小和尚侍候。
“哦，你们来了。”秀吉的脸上依然是那种连坚冰都会融化的笑容，一看见他们，就道，“快，快请近前来。在你们三人的精心调教下，信雄总算是有些大人样子了，但是，还要再接再厉，不可掉以轻心啊。”
津川义冬吃了一惊，连忙反问道：“不可掉以轻心……大人能否说得详细些？”
“你看看他的眼睛就知道，眨巴眨巴的，半是清醒半是糊涂。当然，你们也都尽心尽力了，不能怪你们。”
三人听了，不禁面面相觑。秀吉说话的口吻，俨然已把他们看成了背叛信雄、已归顺了他的自家人。
“你们为何面面相觑？哈哈……是信雄又刁难你们了，还是让你们三人前来刺杀我？”
秀吉那毫无顾忌的大笑，震得古旧的房梁都微微作响，三家老则吓得连头都抬不起来了，魂飞魄散。事情决不可能泄露。拿推测来震慑他人，这是秀吉的惯用伎俩。三人深知这点，所以没有立即回答。
“请恕在下斗胆问一句，大人刚才的话……”调整了一下心绪，浅井田官丸道，“我们实是不明，请再……”
“既然不明，那就莫要再问了。”秀吉轻轻地打断了浅井的话，“我知道你们三人与我齐心协力，帮着我监督信雄，故我甚是放心。可是，在这个世上，再也没有比不能识人者更令人头疼的了。”
“恕我冒昧地问一句……”这次开口的是津川义冬，看来他再也不想对秀吉的话保持沉默了。
“与我齐心协力，帮著我监督信雄”云云，万一传到信雄的耳中，必会令他们名声扫地，武士之道也就荡然无存了。
“我们监视主公？我对筑前大人这样的话深感意外。”
“哦？”秀吉故作惊讶地斜探出身子，“那么，你们是说，你们和秀吉的想法不一样喽？”
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