出云杵筑大社。小神社铁匠小村三郎左卫门看到信近的到来，非常高兴。“噢，是您……”不知熊若官一家和这个三郎左是什么关系，不过他对信近却十分殷勤。但於国却已神志不清了，不知是因为被下野守背叛而悲伤，还是因为背井离乡而愁苦。三郎左将她安排在自家密室，谎称是自己的女儿。对外人则称，当年不想让女儿做神女，故一出生便寄养到别处，现在才接了回来。
这一带的人都说，三郎左的“女儿”变得神志不清，是因为受到了神灵的惩罚，因为她不安分守己，生在神职之家却不侍奉神灵。可又是谁亵渎了这个已经疯癫的女子，让她怀了孕呢？不知她所怀的是不是信元的孩子。三郎左说，於国只要一看到男人，便会叫着信元的名字扑过去，这让信近茫然失措。这个世界远非他所看到的世界，他甚至连一个女子的心思也没能看明白。孤独变成了绝望。
藤九郎信近漫步到回廊外。香客络绎不绝，只是很少看见武士的身影，却有很多商家的妇女，看来大坂在御堂的庇护下，已经逐渐繁盛起来。人们脸上挂着各不相同的悲哀和苦痛。看到这些，於国的面容再次浮现在信近眼前。
“啊，信元。”在出云，於国经常会唤着兄长的名字，扑到信近怀里。
“我不是藤五，是藤九。”在三郎左家的密室中，於国抱住他，让他十分难堪，只得一把将她推开。每当此时，三郎左便会双手合十对他说道：“求求您。她会清醒过来的，您就让她把您当成尊兄长吧，很快就好。她是无辜的。”
信近无可反驳，只得待下来。当密室里只剩下他们二人时，於国变得毫无顾忌。“瞧，我怀了咱俩的孩子。在这里呢，你看，它在动呢。”她歪着脑袋拉住信近的手，放到自己怀里。信近还清楚地记得触碰到於国的Rx房和肌肤时的感觉，像棉花一样柔软。衣物下，她全身的曲线是那么纤弱、优美，但那只让人感到更加悲哀。全身毫无瑕疵，完美无缺，每一寸肌肤都恰到好处。然而，她却疯了。信近不敢相信这个事实，他宁愿相信她的疯癫是装出来的。
“藤五公子。”
“嗯。”
“您怎么不抱紧於国。於国等您好久了。”
“唉！”
“抱紧些，再抱紧些，用力！”
“是这样吗？”
“再抱紧些，再抱紧些，像以前那样，当於国是您可爱的小鸟……”
信近流着泪紧紧抱住於国，几乎跌进忧愁的深渊。如果不是因为於国的肚子里孕育着新生命，如果不是想到那个生命也是在此等境地中萌芽，那么……
第二日一早，信近逃也似的离开了出云。后来他才知道，在这个世上，有一种烦恼远远大于大名们的烦恼。他开始了解庶民百姓的生活：他们根本不知道明天会怎样，像虫豸一样活着，像虫豸一样被杀戮，整天过着噩梦般的生活。
莲如上人立志拯救庶民，方才建造了这所石山御堂。现今，他的孙子证如上人身为住持，在这里对全国的信徒发号施令，可是他真的有拯救万民的能力吗？信近疑虑重重，正要走出箭楼，又一个声音叫住了他。
“藤九。”
他慌忙用手压了压斗笠。
“啊，果然是你。可是藤九已经死了，你是谁？”
信近回首，顿时呆住：於国的哥哥波太郎！
波太郎依然留着额发……他比往常更加俊美了。他穿着一件华丽的和服，佩刀的刀尖在阳光下金光闪闪。自前次一别，已历三年，但他似乎一点儿都没老，反而显得比以前更加年轻，像是比於国还要小两三岁的弟弟。
“波太郎？离开熊邸，我已改名小川伊织。”怀念之情不由涌上心头，竟一时不知从何说起，片刻，信近方道：“我刚从出云过来。你知道於国怎样了？”
“我知道，我知道，你不必说了。”这时信近才发现波太郎身边还有一个人。一个看着十分眼熟的女子，提着一个紫色小包袱跟在他身后，好像是他的侍女。
见信近看着这个女孩，波太郎微微一笑，道：“您大概觉得很面熟吧。她是原来的刈谷家老土方家的女子，叫阿俊。”信近回忆起来。这个女子是跟着於大去了冈崎的百合的堂妹，是刚才遇见的权五郎的女儿。在於大出嫁时，她作为替身上了另一个轿子，后来不知去向，却出现在这里，莫非权五郎一家全都投靠了这所御堂？
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