“像蒲公英一般？”
“是。父亲说，和太阁相比，他和大御所一生下来，就身负家族命运，被重任束缚，只可心无旁骛，连气都喘不过来。”
“夫人，那你私下怎生看我？”
忠辉想问的，其实并非岳父对丰臣太阁的评价，而是如何与八姬谈论自己的女婿。
八姬怪异地笑了。
“怎的，他嘲笑我？”
“不。父亲说，要是您早生几年就好了。”
“早生几年？”
“是。设若如此，谁做将军还未可知呢。”
“唔。岳父并未说我不是？”
“不过也未夸奖。”
“此话怎讲？”
“后来父亲又道，您如今处境尴尬，纵有本领，亦无处施展。大久保长安和您就如狐狸与天马。父亲还让我定要拉住天马的缰绳。”
“我是天马？”
“是。大久保长安就是那骑上天马的狐狸。”
“夫人！你不认为岳父的评断有些差池？”
“这……”
“看来，你认为他说得不差？”
“妾身无法判断。”
“好了。但岳父大人为何会说这话？”
“您并不逊于大御所……也许他这般认为。”
“唔。不管怎么说，都不是什么好话。这话休要告诉人。”忠辉一脸苦相，捧起茶碗。
“大人！”
此时，从外边慌慌张张跑进一个人来，脸色苍白地跪倒在忠辉面前，正是花井远江守。
花井远江守娶了忠辉同母异父的姐姐，即是茶阿局之女，现任海津城城代。幕府已决定让忠辉除川中岛旧领之外，另封越后原福岛城主堀忠俊的领地，成为年俸六十万石的大藩之主。远江守此番来江户，正是为了商议此事。越后福岛城位于直江津北，距高田甚远。以前该城一直由丰臣旧臣堀秀治主事，以统辖北陆。到了忠俊一代，领内乱事不断，忠俊以年少不能管制为由，移居至磐城国，故幕府决定由忠辉前去治理。
新旧领地合并起来达六十万石。花井远江守留在信州川中岛，大久保长安事无巨细，都和伊达政宗商量，若稍有不慎，恐有大忧。
此时花井远江守脸色大变，一进门就要余人退下，必是发生了大事。女人们即速速退下。
“说吧，夫人也不能听吗？”忠辉看五郎八姬还稳稳坐着，没有要起身的意思，问道。
“夫人就罢了。”远江守话尾含糊了一下，“大久保长安大人中风，恐再也动弹不了。”
“长安中风？”
“是。恐是平日饮洒过多。现正是大人迁往越后新领的重要时刻，真让人为难。”
“晤。长安还真识时务啊！”
“人生难以预料。但说到麻烦事，大久保那边还有一个突然的消息。”
“还有其他麻烦事？”
“是。”
“说吧！休要顾虑！”
“那么……其实，还有一份联名状。”
“联名状？”
“这……长安想要进入世间海域……”
“哦，怎的了？”
“那联名状上有大久保忠邻大人、大坂城的丰臣秀赖等人署名。另，江户城里最近生出了些风言风语。”
“什么样的风言风语？”
“这……”
“我说了，休要顾虑，说吧。”
“是些居心叵测的传言，说联名状上以大人为首的人，都已厌倦了当今将军的辖治，有谋反之心……”
忠辉大笑起来，“好没意思！就为此事啊，为这个，长安的病还能好吗？好不了。”
花井远江守见忠辉对联名状一事毫不放在心上，刚欲松一口气，旋即又担心起来——恐有人借此传言生事，遂道：“大人，您最近是否听说过大久保和本多父子不合？”
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