“我寄去的那些资料你都看过了？没时间看吧。”
“半夜看的，别看我跟你说什么仿真珍珠呀，这呀那呀的，其实我没去搞任何调查研究，倒是你……真不简单。”
“过奖了。正因为我对珍珠也是一无所知，才去做了一点调查，其中我最感兴趣的是珍珠贝的死亡率不断上升这条报道。”
“咦，那条新闻说的是什么……”
路子因为没看那条报道，不由得脸红了，只好看着黑川问道。
黑川好像估计到路子没看，从书包里掏出了那条消息的复印件。
“这里说的不是伊势地区，而是在全国珍珠产量最高的受援县的事。据那里的人说，最近大海水质发生变化，养殖的珍珠贝的死亡率升高，他们对此也束手无策。”
“珍珠还没有形成之前，珍珠贝就死了吗？”
“对，一般来说，把内核植入珍珠贝两年后，就可以生长出很好的珍珠了。虽然全国有很多地方是一年就摘取珍珠，但在这一带，都是两年一龋以前植入内核的贝壳，一般六成到八成都长得很好，但现在不行了，只有四成左右，养殖者都觉得莫名其妙。”
“是什么原因造成的呢？”
“大概是水质发生变化了吧，也有人说，在那么狭窄的海域，养殖那么多珍珠贝，密度太大不利于生长。”
“也就是说，海水变脏了。”
“也不完全是那样。”
正说到这里，服务员把果汁送来了。
3
“养殖珍珠挺不容易的，首先得把活的贝壳撬开，把内核埋进去，然后放养到大海里，水质及各种条件都很重要。不用说，首先水要干净，但在爱援律岛町一带，海水清澈见底，也很少发生赤潮。但是听说海水太干净了，没有浮游生物也不行。”
“真难啊，怪不得真品珍珠那么贵呢。”路子苦笑着说。
“听说最近志摩半岛养殖珍珠的情况不太好，爱援县也一样，全国性的。前几天，我碰到一位在杂志社工作的朋友，他怀疑是否有工厂往大海里倾泻工业废水，虽做了一些调查，但没有结果。他说者无心，我听了后却联想到……”
“你怀疑岛珍珠往大海排泄了废水？”
“哎，我有这个想法，所以前几天我去了一趟鸟羽，可惜只住了一夜，没什么收获。但我总觉得，做仿真珍珠时，必须经过化学处理，特别是做黑珍珠，要产生很多废液，这些废液流到哪里去了呢？”
“也许你哥哥、江木他们就是去调查仿真珍珠、工业废水时，被人杀害的。”
“我也是这么想的，把仿真珍珠当真品珍珠来卖，虽说不道德，但我哥哥，江木他们不会去曝光这些事。对岛夕子那么漂亮的女人，男人都会动恻隐之心的……但如果是排放废水的话，新闻记者是不会放过的，再说，志摩半岛又是个盛产海产品的地方。”
“但怎样才能查明这件事呢？如果你一个人去调查的话，我真担心又重演在你哥哥身上发生的那些事。”
“我哥哥是在江木死去之后才开始调查这事的，时间很短，不可能掌握太多的情况，但江木调查了好几个月，不知道会不会留下什么材料？”
“我什么也没听说过，遗物里也没有什么材料……哦，对了，曾找到过一把钥匙，但不知是哪儿的？”
路子跟次郎说起和秋子一起在江木的公寓的花盆里发现了一把钥匙的事。
黑川一听很激动，忙问：
“真的？快给我看看。”
“但是，不管哪儿也没有这把钥匙能开的柜子，现在这把钥匙秋子拿着呢。”
“秋子现在哪儿？”
“在东京，她是东京的大学生，不是一直呆在这边。”
“是吗……如果她跟你联系的话，请找个机会让她把钥匙拿给我看看。”
“我好久没和她联系了，今晚给她去个电话吧，如果告诉她，黑川想见她的话，她说不定马上会飞过来的。”
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