他还参加过青年的小组聚会和大学生的集训。西服领带使人厌烦，随便的装束成为时尚。
每天在外边漂泊，过了半年之后，身心逐渐产生一种云雾般的寂寞感觉。首先，每天的生活没有情趣。早晨尽情地睡觉，还是总觉得昏沉沉的，前夜游玩的疲劳老是不能消散。
不是早午合餐，而是坐卧不安地一边吃午晚合餐，一边考虑今晚到哪里去。这种工作，刚开始的阶段还是一种乐趣，而最近却变成了一种痛苦。
“你的身体好像越来越坏了。”
妻子担心地说。他自己也觉得不仅是身体，连精神也变得不正常了。一直被养在公司笼子中的人，一被放到自由的旷野里去，就把自己丢失了。
好不容易混熟了的游玩伙伴，不断交替更换。游玩地段的住户，交替变更得很频繁。他们猛玩一个时期之后，就说“不能老呆在这里”，就“毕业”走了。只有诸桥“定居”在这里。
自由勤务的显著成果，若能在公司业务上明显显示出来当然很好，但是写了报告能否有用，心里一点底都没有。
公司的同事和游玩伙伴都羡慕他这种悠闲的自由勤务是“好差事”，但他却为疏远感和孤独感所困扰。这样将这种“自由勤务”一直干下去，会不会被公司忘掉，为社会所抛弃呢？他为这种不安而苦恼。
事实上，他在自由勤务期间，有时去公司作工作汇报，感到组织结构已经变化，不知道的事情越来越多。甚至连自己所属的工作部门，不认识的人也在增多，他们显露出“部外人”干什么来了的表情。
诸桥终于向鹤间提出了回到定时勤务的要求。但鹤间爱理不理地说道：
“自由勤务，不以长期观点专心致志地去做，是不会收到成效的。”
这时诸桥想起，这个自由勤务不是公司的人事部门正式任命的，只是鹤间个人的秘密指示。
鹤间的提拔，使诸桥感到振奋，但除鹤间以外，没人知道他在从事自由勤务。也有人认为他已经辞职或在请长期病假。也有人听了诸桥说明情况之后，说这是“好差事”，表示羡慕，但却显露出半信半疑的表情。
对方像是怀疑，真有这种勤务形态吗？是不是做了坏事被开除了，因为不体面才这样说的呢？
假如鹤间的职务有了变动，会不会因为公司内部没有了解这种内情的人，而把诸桥扔到街上呢？
诸桥忽然想到上述情况，产生了一种被鹤间巧妙地投入了陷阱的不安心理。
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“总之，花多少钱都没有关系，请一定给我找到。是陇冈先生赠送给我们的‘附有血统书的名贵的猫’，要是丢了对不起陇冈先生啊。”
戴着带金链的漂亮眼镜的女客对丢失的宠物的来历进行了一番表白。女客穿着手工、料子都高级的男式女服，身上的服饰品也都是高价的。
“知道了。是什么时间丢失的呀？丢失的时间经过的越短，找到的可能性越大。”
在客人述说了一番丢失的猫的名贵情况之后，无量小路一树问道。
“是昨天下午丢失的。我平时很少出门，是不是被人偷走了呢？任何人看了都知道是一只名贵的猫。”
客人又重复说明是“名贵的猫”。前来要求寻找丢失的宠物的客人，动机大多分为两类。一类是爱怜宠物，一类是宠物价高。后一类因为对宠物不怎么爱怜，宠物自己跑出家门的情况不少。
“在发情期有时自己跑出去，你的猫几岁啦？”
无量小路一一询问了猫的情况。品种：钦奇拉，雄。名字：米琪儿。年龄：满一岁。体重：约三公斤（没测量过）。失踪时间：昨天下午一点左右。固定兽医：因为一直很健康，没有固定兽医。病历：无。手术：无。执照：无。喜食食物：贝类。喜爱游戏：球。亲密朋友：无。毛色：白色，长。眼睛颜色：绿色。母亲：众议院议员陇冈智定饲养的猫琪儿琪儿。
询问母猫的所在，是因为常常有回到母亲那里去的情况。
“大概情况都知道了，马上进行寻找，有情况时和你联系。”
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