“通过度河处理，会给河滩地带来什么效果呢？”
“这么一来，根据河川法的种种限制，如上地的占有或土地形状的变更，新建筑物等的禁令，就会被统统解除了。”
“经过废河处理的河滩地。按理说，应该归谁呢？”
“应该卖给那些享有土地耕作权的人。但是，建设省好像是瞒着当地的农民，悄悄决定，把河滩地卖给了大场家族的公司平安振兴工业。于是平安振兴工业就提前下手，去说服那些享有耕作权的人，并到处用花言巧语订合同，要他们等废河处理后。把民用土地那部分的所有权和国有土地那部分的耕作权转让给平安振兴工业。据说，收购价格是：民用地的所有权，每坪为二百元：国有地的耕作权。每坪为一百元。”
“三百元和一百元？！太坑人了吧！”
“可不是！真坑人！人们纷纷说。平安振兴工业为这次收购，投入的资金是五千万元左右，可是，等堤坝工程一竣工，地价将猛增到二百亿元。”
“什么？从五千万元增到二百亿元？这究竟是多少倍呀？”
他一时脑子里还没算出这项巨额猛增款的倍数。
“四百倍呀。他们简直是贼。”
“难道农民一点儿也不知道这事吗？”
“在堤坝工程动工之前，平安振兴工业就把这些土地统统买到手了。”
“照这么说，提坝工程一开始就是跟建设省暗中合谋才动工的喽。”
“只能这样认为。建设省是主管修改河道工程的机关，在羽代河的治水工程上，官处于指导、监督、支持羽代市的地位。当归还河滩地时，他们理应事先告诉旧地主人。这时，如果宣布堤坝工程近期即将开工的话，地的主人们一定会估计到地价将要上涨，而不同意公司收购。建设省不见得不知道这项工程，所以即使说他们是同谋，他们也无话可说。”
“归还国有地这一点，可能是因为他们早已知道在河滩中筑一道正式河堤之后，将会导致废河处理的缘故吧？”
“是这样的。如果还是原来那样的河滩地，当然要受到河川法规定的约束，决不能随便归还。所以，当建设省发出归还预告时，明明知道修筑正式堤坝这件事，但是，为了平安振兴工业的利益，他们一直保持缄默。”
“正式堤坝工程开工后，有的地主也知道自己受骗了。跟他们闹了起来。”
“反对派的领导是丰原浩三郎的儿子。此外．好像还有那么几个人，但这些人遭到中户家的恫吓后，也就不吭声了。”
“朋子，那我们该怎么办？”
“等稍微再证实一下后，我准备给报社写一篇稿子。”
“报社会给登吗？”
“要是从正面来报道的话，当然会遭到编辑的扣压。不过，编辑也是有派系的。要是在报纸的最后版快要封版时，把稿子交给爸爸生前栽培的、现仍在报社工作的编辑的话，就有登出来的希望。最后版的份数印刷的多，又是在县中心地区发行，所以，它的影响力也会大。”“《羽代新报》要是抢先登出这条消息，那一定会掀起轩然大波。”
“那番景象现在似乎已经浮现在我的眼前了。”
“河童津堤坝工程的违法勾当如能得到证实，井崎明美的尸体也就容易找到了。”
“也许还会找到井崎明美之外的其他人的尸体。”
这种想象使朋子感到毛骨悚然，但是，当她想到要揭露国家和市政府狼狈为好的违法勾当时，便兴奋起来，忘却了恐怖。
“浦川先生。我想跟您说点事。”
社会部的编辑——浦川悟郎听到朋子招呼他后，马上就意识到朋子想要对他说的话，是在社内不便启齿的。
“出来一会儿吧。”
浦川点了点头。两个人走进离报社不远的一家茶馆，面对面坐下后，浦川说。
“这儿可以吧？”
“您这么忙，耽误您时间了。”
“不，没什么，工作告一段落，正想喝杯茶呢。”
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