他首先从圣·拉扎尔车站开始。星期天之前，他得把手提箱取出来，或者从投币孔再塞进些硬币，可他认为这样做有风险，宁愿每次更换车站。
一切都比起初想象的要复杂得多。在从威尼斯回来之前，他从没有意识到自己受着束缚，没有意识到自己的一举一动或则受到妻子儿女的监视，或财受到办公室那边老板、同事以及打字员们的监视。
证据是，他从来没有听到旁人如此频繁地提到他脸色不好。他没有理由消化不良、忧心忡忡、烦躁不安。
“哪儿出毛病了，老朋友？”
多米尼克从桌旁站起来，去给他找他的囊装药粉。
“两三天后还不见好，我就给博松大夫打电话……”
博松大夫的家与他们只隔三个门。经常可以看到他手提药箱从门前经过。那只小箱子挺沉，所以表面看来他的一只肩膀总显得比另一只低。他长着一把浓密的花白胡子，活象一只卷毛狗，在给病人做检查时，嘴里总是不停地嘟噜着什么。
他很喜欢他们，尤其是约瑟，是他看着长大的。说不定他对所有的病人都充满感情？
朱斯坦一点儿也不想让大夫给他做检查，从现在起到他妻子更不安的这段时间里，他还来得及恢复一下常态。
现在已经好些了。他终于能够做到不那样狂躁、不那样焦虑地判断他该做什么，不该做什么，该说什么，不该说什么。
博德兰先生本人也介入了。星期二，他突然出现在他的办公室。
“瞧！已经回来了？”
就好象他不知道是他要求朱斯坦星期一下午回来上班似的。
“瞧您的样子，可不能说假期给您带来什么好处。它的的确确对任何人都没有好处。要急匆匆地赶路，一路上只想着怎么超过卡车，要睡在糟糕透顶的房子里，整天胡乱吃点东西只求填饱肚子，可心里还得自慰，说是外面的东西比家里的好吃，然后就一天天地净等着中暑，每天和妻子吵吵闹闹，和孩子们不停地叫嚷，好不容易回来了，其实是到办公室来休息。休息吧，我的朋友！你有的是功夫。至于我，我没有度假，而且希望永远不度假……”
如果没有星期六下午和星期日，博德兰一定会感到分外幸福。而这些日子一到，他浑身都觉得不对劲。
有一个星期六的下午，卡尔马回办公室取一份材料准备在星期日看一看。办公室里空荡荡、静悄悄的，透出一种令人沮丧的气氛。整座大楼似乎成了一幢被遗弃了的房屋。
平日上班时那样至关重要的物件突然都换上了一副无所事事的面孔。
比如说陈列厅连同那些五颜六色、形状各异的塑料玩艺儿，都变得如同商店里张贴的宣传漫画。文件柜也失去了其尊严的面目。罩着罩子的打字机宛如吊丧用品。
很难相信这座楼房平日会一片沸腾，来来往往的人们神情严肃，忙着处理这些黄的、绿的桶，这些透明的盆，这些瓶子、梳子，所有这些实验室长期研究、讨论、试验的成果，此刻它们一下子就都蒙上了一层荒诞的色调。朱斯坦坐在办公桌旁，寻找他所要的材料。突然他听到楼上有打字机键盘的嗒嗒声，他很奇怪，便信步登上了平日极少去过的三楼。
他看到老板穿着睡袍，正在一架他没有见到过的袖珍打字机前用两个手指头打字。
“你？你星期六下午来干什么？”
“请愿谅。我来拿一份材料，我准备等头脑休息过后在家翻译一下。”
“您这会儿装着卖力气？”
他做出一副气恼的样子，可卡尔马明白这个已经上了岁数的人并不讨厌看到这样一种人。每到这些日子，他就在空荡荡的办公室、实验室、车库里遛达。星期一，当他把女打字员叫去，口述给各部门负责人的简短指示时，人们便会证实这一点。
二楼的办公室都很舒适，非常现代化，可博德兰的那间却如同一间堆放杂物的库房，没有一位顾客能进去。绿色文件柜旁的墙上有用白色木板钉成的书架，上面塞满了商品目录和各种材料。地板的各个角落都堆着店里的产品，尤以活宝或拉西奈先生的试验废品为多。
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