“全都完了……三年来我所得到的幸福全都完了……”“她的哥哥，您只见到过一次吗？”“是的……”“您没有怀疑过吗？”“我有什么可以怀疑的呢？”
“您在她家里没有遇到过其他人吗？”他淡然一笑，说：“只有过一次，那是在几星期以前。我刚走出电梯的时候，有一个相当年轻的人从她家里走出来。”“是个红头发的男人吗？”他惊得愣住了。“您怎么知道的？那么，您也知道他是一个保险公司的职员啰……我承认我还跟踪了他，我看见他走进了封丹纳大街的酒吧，那儿似乎有好些人认识他……“我向若丝问起这件事的时候，她态度非常自然。“她告诉我说：三个月以前他来劝我加入人寿保险，我这儿大概还有他的名片……’“她在抽屉里翻寻，果然找到了那张名片，他的名字叫让－吕克·博达尔，歌剧院大街大陆保险公司的推销员，那家公司不大，但声誉颇佳……我后来打电话给那家公司的人事处长，他向我证实了让－吕克·博达尔的确是他们公司的雇员……”麦格雷慢慢地、一小口一小口地抽着烟，他在争取时间，因为他下面的任务是很令人不愉快的。“您昨天到洛蕾特圣母大街去过吗？”“和往常一样……因为部长办公室主任找我有事，我去得稍许晚了一些，我按了铃，可是没有人开门，我感到很奇怪……我又按了铃，还敲了敲门，还是没有人……”“您没有去问问那个女门房究竟是什么原因吗？”“我看到那个女人就怕，我总是尽量不跟她打交道……不过我也没有马上回家……我一个人在凡尔赛门那儿一个饭店里吃了晚饭，因为我本来说是要去参加慈善机构的会议的……”“您是什么时候知道这场悲剧的？”“今天早晨，在我刮脸的时候……收音机里讲到了这件事，可是没有提到细节……我到这儿来才看到了报纸……我像遭到了雷击一样，我的脑子全糊涂了……”“昨天下午三点到四点钟之间，您没有去过那儿吗？”他显得很悲伤，说：“我懂得您为什么问这个问题……昨天下午我没有离开过我的办公室，我的同事可以为我作证……可是我希望别提起我的名字……”可怜的人啊！他忧心忡忡，焦虑不安，不知如何是好。所有在他垂暮之年抓住的东西一下子全垮了，可是他还在尽力保持他的尊严。“我完全知道，那个女门房，或者她的哥哥——如果他在巴黎的话——会向您提起我的……”
“帕雷先生，根本不存在什么哥哥……”他皱了皱眉头，露出一种怀疑的神情，有点儿生气了。“很抱歉，我会使您非常难受，可是我不得不对您讲真话……那个被当作莱翁·帕佩介绍给您的人实际上名字叫莱翁·弗洛朗坦，碰巧我们两个还是穆兰一个中学里的同学……”“我简直莫名其妙……”“只要您一离开若丝菲娜·帕佩，他就走进她的房间，他有她房间的钥匙……您有过她的钥匙吗？”“没有……我没有向她要过……我根本就没有想到过……”“他很有规律地生活在她的家里，除非她在等那些来访者……”“您说‘那些来访者’？那么说还不止一个？”他脸色都白了，僵硬笔挺地坐在他的扶手椅里。“你们一共有四个，不算弗洛朗坦……”“您的意思是……”“若丝菲娜·帕佩是由四个情夫以各种方式供养的……其中一个比您要早好几年，那是在很久以前，他几乎每天都住在她家里……”“您看见他了吗？”
“还没有。”“他是谁？”弗朗索瓦·帕雷心里还在怀疑。“一个叫做费尔南·库尔塞尔的人，他和他的兄弟一起经营滚珠轴承……工厂在鲁昂，巴黎的事务所设在伏尔泰大街……他大概和您差不多年纪，身材很肥胖……”“我几乎难以相信。”“他规定的日子是星期四，他是你们几位之中惟一在她家里过夜的人……”“我怀疑这会不会是一个圈套？”“您这是什么意思？”“我也不知道。据说有时候警察局会使用一些出人意料的方法。您这个故事似乎太离奇了……”“另外还有一个，是星期六来的……对于他的情况我还不太清楚，我只知道他是个瘸子……”
“还有第四位呢？”他在尽力挺住，可是他那两只搁在椅子扶手上的汗毛很长的手不住地在哆嗦，连关节都发青了。“就是那个红头发，您有一天偶然遇到的保险公司的推销员……”“他真的是保险公司的推销员，我亲自查问过……”“保险公司的推销员同时可以做一个漂亮女人的情夫……”“我简直难以理解……您不认识若丝，否则您也会和我一样感到不可思议……我从来也没有遇到过像她那么和蔼、单纯和文静的女人……我有三个女儿，她们使我懂得了如何了解女人……我对若丝的信任甚至超过了对我任何一个孩子……”“我很抱歉使您知道了事情的真相……”“您刚才对我讲的一切，您都有把握吗？”“如果您需要，我可以让弗洛朗坦向您重复一遍……”“我绝对不愿意见到那个家伙，也不想看到另外三个……如果我没有猜错的话，那个弗洛朗坦就是一般称作是‘相好’的人，是吗？”“差不多……他的一生几乎什么都试过了……可是什么也干不成……对女人倒是还有一定的诱惑力……”“他跟我差不多年纪……”
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