“那个昨天和您一起喝香槟的家伙在欧洲各国首都都干尽坏事，已历时数年，从未受到惩处。
“您知道，追捕一位只需动一下小手指头就能叫周围的一切完蛋的先生，难度有多大！在圣乔治广场，我妹妹下了车，那个家伙几乎肯定会上这辆车，至少从表面上分析会是如此……“一个受了伤的、失去知觉的人不会引起任何怀疑……我们的强盗和您创造着同样的故事，我只须五分钟便可找到机会夺下他放在上衣兜里的引爆装置……可是您的出现让我这一切泡了汤。我当时甚至把您看成他的同谋。我搜圝查了您的抽屉……您能原谅我吗？”他看出我已解除了戒心，便作结论似地说,“如果说我放跑了一个敌人，我希望我至少得到了一个伙伴，甚至是一位朋友。”
我承认，几乎到事件的结束，我仍然认为G·7在这里无事可做，甚至觉得他的在场很不合时宜。这说明，尽管我们自认为很难被某人某事所左右，但一旦遇到了对手，就会……然而，我从未见到过在一次事故中能集中如此多的能手，如果依照从前的规定，这次事故只能由海洋部门作特殊处理。
两个月以来，布洛涅地区一直处于焦虑不安的状态。卡特琳号船上几个死里逃生的幸存者，每行动一步，每进一家咖啡馆，都会被无数的询问者包围，而所提的问题又往往成为引起争论、甚至吵骂和打架的导火线。
乔治·法吕，即卡特琳号船长，是否故意将拖网船沉没了呢？
他是否把报务员日耳曼·当布瓦杀害了？
他至少当时是否阻止日耳曼离开甲板上烟囱附近的工作台？
他是否接受过其船主德西雷·范·梅肖朗的什么指示？
这次事故可能既涉及到民法又涉及到刑法，保险公司拒绝赔偿。
一大群专家汇集在了一起，在这些航海行家里手、远洋轮船长、造船专家、船主、轮船建造者和机械师们面前，G·7的影响和威力相形见拙。
更有甚者，在离开巴黎的时候，G·7竟毫不掩饰地向我承认，他的全部航海知识也就是赛艇和独木舟。
这方面我比他知道的多得多，在开往布洛涅的火车上，在我们对事故的前因后果只略知一二的情况下，我颇为得意地就有关蒸汽发动机拖网渔船的有关知识给他上了小小的一课，这种船和卡特琳号一样，开往苏格兰附近的海域捕捞鲚鱼和鳙鲽。
我向他介绍说，这种船上一般包括二十五名到四十名船员，一名船长（船长从来不可能是远洋船长，他只有近海的执照），一名大副，一名水手长，一名报务员，一名机械师和几名必不可少的专家。
我还向他详细讲解了必不可少的如何在大海上行驶的知识。
果不其然，拖网渔船很少使用六分仪测方位，不少渔行老板可能都不会操作这种仪器。
人们主要使用的是罗盘和测深器——测深器用来测量海水的深度，然后将海水深度标在航海图上。
最后，每天，或者在必要时，报务员用无线电询问轮船所处的方位。
G·7静静地听我讲解。待我的长篇大论完毕，他只提了一个问题：“报务员由哪些人担任？”
“大多是城里的年轻人，很少有水手担任，而且报务员和水手之间的关系一般都不好，尤其和官员关系很糟，上下级之间位置摆得不好，经常发生磨擦。”
我们在布洛涅停留了三天，事故远未查清，乔治·法吕也就暂时有了人身自由。
两个月以前，这艘拖网渔船在离苏格兰不远的费尔岛触礁了。
几天之后，船员获救，报务员失踪。
事故发生后的大约两周里，一切风平浪静。有一天风声四起，传闻保险公司开始找麻烦。
其他消息也开始在港口附近的各咖啡馆里流传。传闻最终变成指责，指责越来越多，不幸的是，其指责内容大多有根有据。
人们说是船长和船主一起故意将船沉没的。
该船已经很陈旧，破烂不堪，很难适应渔汛期的大规模作业。
这次渔汛期收获更惨，整整损失了二十万法郎。
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