克莱尔查着单子。“让我看看。这儿，找到了。一箱办公室设施——手提打字机，成令的纸张，彭斯博士的投影检测仪，你自己的笔记本和铅笔——”
莫德点着头清点板条箱。“是的，艾德莱总是会说，‘在实地考察中我真正需要的是铅笔和刮胡膏。’……有，我找到了。”
“书，”克莱尔说，“一箱书。”
她亲自选择和包装了几十本基本著作——《文化材料提纲》、肯尼迪的《实地笔记》、英国博物馆的《人类学者的笔记和询问》、默克的《手册》（布丽丝卡小姐所有）、马林诺夫斯基的《西太平洋的陶金者》、洛伊的《原始社会》、米德的《男与女》（彭斯博士所有），这些都写上可以记得起来——但队员们还带来了他们各自的消遣读物。奥维尔-彭斯带来了一些色情小说，解释说正在研究这些作品。哈里特-布丽丝卡装来了半打平装侦探小说。克莱尔本人也带来了梅尔维尔的《泰培》、高更的《诺诺》、黑克雷特的《航行》、弗莱德雷克-欧布莱恩的《南海白影》，都是为这次旅行精心选出的合适读物。
“找到书了，”莫德说。
克莱尔连忙往下读清单。余下的板条箱装着杂七杂八的物品，像测量设备、肥皂、净水器、钢卷尺、各色图表、不同文化的土人的像簿、地图、钓鱼用具、小孩玩具，所有东西都标明在某项特殊研究中的用场。
莫德终于站直了身子，按摩着腰背部，克莱尔则把清单塞进小背包，正在此时，汤姆-考特尼出现在她们中问。
“都弄好了吗？”他询问道。
“东西全了而且人也全了，”莫德爽快地说。“下步干什么，考特尼先生？”
“下一步，海登博士，就是强行军了。”他笑了。“其实并不太神秘，距离不远，但在某些地点是险要一些。有一个缓坡到达一块平地，然后是一个下坡，又一个上坡，相当陡峭，最后一个下坡到达村子。我得说明，5个小时的路程，一路休息3、4次。”他指指板条箱和行李，“别担心那些。还会有十几个小伙子从村里来帮助那9个。他们将搬运箱子走另一条路，是近路，但对你们大多数人来说太崎岖，除非是处于良好状态。”
“我们还是走费时多但费力少的路吧，”莫德作出决定。
这时，马克出现在克莱尔和母亲身边，大多数队员挤在考特尼身后听着。他们就像一群新兵，聚集在他们的中士周围，急于想得到哪怕是一点能消除他们对前程的疑云的信息。
丽莎-哈克费尔德举起了手，考特尼看见了，这时，她颤抖地问道，“我们走的这条路不会有碰到野兽的危险吧？”
“一点没有，”考特尼向她保证。“同许多太平洋小岛一样，动物群是有限的，绝大多数是靠海生活，集中居住在海岸附近。你知道，海龟、螃蟹、某些无害蜥蜴。我们向里走，会看到少数山羊、短毛狗、鸡，丹尼尔-怀特1796年带到这儿来的驯养动物的后裔。他们可以到处乱跑。绵羊现在已绝了种。这些岛子自身也有某种野猪和瘦小猪种，非常驯良。除了为头人筹办筵席和在节日周内，是严禁捕杀它们的。”——
在考特尼讲话时，一只美丽的长腿鸟从绝壁上飞下来站到一段浸湿的木桩上，窥视着他们。“那是种什么鸟？”克莱尔问道。
“金-，”考特尼说。“你还会反复看到不同种类的燕鸥、始祖鸽、冠鸽，就这些。”他回看了丽莎-哈克费尔德一眼。“不，没有任何担心的必要，除了中暑。”
“听起来像野餐一样安全，”莫德兴致勃勃地说。
“我保证，正是如此，”考特尼说。然而，审视着他的听众，他察觉出一种仍未驱除的焦虑。他看上去在考虑再说点什么，随后补充道，“好吧，现在供给品已经弄好了，你们也知道了一些我们所走的路线的情况，知道了一些物种的情况，此时没有更多要说的了。我可以猜到这些东西令你们感到新奇，还有更多的东西你们想了解，但我认为这个露天海滩不是讲这些的地方。太阳在变得一分钟比一分钟热，又没有遮盖。我不想在你们还没开始工作就被烤糊。一旦到达村子里的舒适环境中，我将通过莫德-海登博士，或者直接回答任何问题。”
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