“等一会儿，我马上告诉你。”停顿了片刻。“对了，吉塞尔，他的钥匙不在这儿。他一定是拿了钥匙回房间了。要不要我替你接过去？”
“不用了，我想见见他，我过一会儿来。”
她挂断了电话，起身抓过小挎包，不到一分钟便出了门。
她走出公寓后四下找出租车，可是一辆也没看见。她知道要过两个街区才有出租汽车站，便大步朝那儿走去。街上停着三辆出租车。最前面一辆的司机是个熟人，正在向她打招呼。她拉开后座车门，车子已发动起来。
“格罗特旅馆，”她上气不接下气地说。“开快一点，亨利。”
“很乐意为你效劳，吉塞尔。”
十分钟后，他们拐进一条黑色路面的车道，来到旅馆大楼的蓝黄色大篷前边。这是一座白色水泥建筑物。
吉塞尔打开后面的车门说：“别熄火，亨利，我还坐你的车回去，我在里面待不了多久。”
司机打算把车开到下边的停车场，停在旅馆旁边。“我把车停在下边。”
“我很快回来，”她喊道，匆匆跑到天篷下面，推开玻璃门。她信心十足地穿过门厅，直奔电梯。电梯在柜台另一边。柜台前加斯顿一面从一个男旅客手里接过钥匙，一面和他说话。
吉塞尔刚要从两个男人身边走过，突然瞥见那人转身向大门走去。她立刻认出了他，斯拉夫型的脸庞，得体的假胡子，一望便知是塞缪尔-塔利，他从来就不是什么教授。
她猛地停住脚步，把一个手指头放在嘴唇边，示意加斯顿千万别作声，随即扭头追上去，紧紧跟在她的猎物身后，一前一后来到门边。
她猝不及防地喊道：“季霍诺夫先生。”
他突然停住脚步，以至于她差点撞到他背上。她后退一步，等候着。他则一动不动地站在那儿。
她不知道他是否惊呆了，需要恢复神智。
“季霍诺夫先生，”她毫不留情地重复道。
这儿没有别人，无疑是在叫他，他只得慢慢转过身子，故作诧异地说：“哦，是你呀！杜普雷小姐？刚才你叫我什么？你准是把我当成别的什么人了。”
吉塞尔露出天真无邪的表情，轻轻晃了晃脑袋和那条金色的发辫。“不，我没弄错，我找的正是你。也许更确切的称呼是外交部长谢尔盖-季霍诺夫。现在我称呼的对吗？”
他佯装恼怒，“杜普雷小姐，你知道我叫什么。我们相处的时间不短了。你这是在做什么恶作剧呢？”
“我认为在大多数国家里，甚至在你们那里，这也该叫名副其实吧。我猜你会跟我演好这场戏的。我很想告诉你一句话，季霍诺夫先生。”
他开始发起脾气来。“除非你停止叫我那个滑稽可笑的名字——否则我和你无话可说。”
“我看你最好为你自己着想。”吉塞尔说。“我看我们应当坐下来好好谈谈。跟我来吧。”
“说真的，杜普雷小姐——”他抗议道。“我得去吃晚饭。”
但是她已经回到门厅，她知道他跟在身后。她继续走着，没有放慢脚步，一直穿过接待柜台，然后对身后的这个人说：“这儿的小客厅挺不错，咱们到里边单独谈谈吧。”
他赶上来时，她已跨进那个蓝色小客厅。他再次抗议道：“杜普雷小姐，我没功夫和你这样的无赖纠缠。我——”
她没搭理他，径自向一把扶手椅走去，稳稳地坐下，顺手拉过旁边的一把椅子，不由分说地指了指她旁边的座位，他只得勉强坐下来。
“你想知道究竟是怎么回事吧？”她低声说。“现在我原原本本告诉你。先听我说，别打岔。我曾对你说过，我从前在联合国做过事。在那里我见过你，时间很短。我那时陪同法国大使查理斯-萨拉特。你刚来卢尔德的那个星期，我并未认出你。可上星期一我在山洞附近拍照，我看见了你，偶然拍下几张照片。你那时刚好洗完澡，没戴假胡子。我把我拍的照片和报上的照片以及一家杂志资料室的照片做过比较，发现山洞旁边的塞缪尔-塔利和谢尔盖-季霍诺夫的照片一模一样。现在你知道我的意思了吧……”
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