基思踢踢另一棵松树，它倒下了。有人，毫无疑问是克利夫-巴克斯特，用锯下的松树——每棵高约八或十英尺——伪装掩盖了通向他的小别墅的泥土小路。大约有十二棵移植在泥土路上，延伸约二十英尺，给人的印象是连续的森林。基思注意到，这些树还是绿色的，而且能在几周内保持绿色，但它们稍稍有点倾斜，比周围的松树小些。
基思还发现，在泥土路与沥青路面交会的地方，布满了枯枝和松枝，以隐蔽通向秘密小路的轮胎印。基思想，这活儿虽然干得不怎么样，却足以阻止迷路的或好奇的司机转弯开到通向巴克斯特别墅的小路上去。
基思四下环顾，发现有块路标在底部被砍断，推倒在地。上面没有“大警长巴克斯特别墅”的字样，但基思肯定曾经有过。
基思想，克利夫-巴克斯特显然不欢迎来客，不管是不速之客还是应邀之客。那些为挡驾客人费了大劲移植的松树，同样也阻止了巴克斯特偶尔闯入外面的世界劫掠一番。看来已经不可能在路上监视，等待巴克斯特出来，趁机营救安妮以免她经受搏斗的危险。很明显，巴克斯特已经准备好一切应用之物，做了长期逗留的打算。关键问题当然是：安妮是否跟他在一起，是否还活着？基思差不多能够断定：她确实与他在一起，她还活着，即使处境不妙。巴克斯特逃到这个边远小别墅的全部目的在于——监禁他的不忠的妻子，对她发泄他的愤怒和疯狂而不受外界的任何干扰。
基思心想，最终，不管有没有基思-兰德里——或者像他一样的某个人，这是巴克斯特夫妇注定的归宿，或早或迟，尽管安妮也许理解或也许不理解这一打猎别墅和未来退休之家的潜在心理含义。他回忆起她说的一些话。有几次我们就两个人去那儿，不带孩子，或者没有其他人做伴，他变成另外一个人了。说不上更好，也说不上更坏……就是前后判若两人……沉默、冷漠，仿佛他在……我也说不清……在思考着什么。我不喜欢与他两个人去那儿，通常我总能找理由不去。
基思心想，只能推测克利夫-巴克斯特在想些什么。只能希望，不管在以前三天里他怎样虐待安妮，对她的精神和肉体上的摧残都不是永久性的，都不会留下伤痕。
基思和比利回到小卡车上，拿了他们的东西，再回到那条伪装小路开始的地方。他俩都知道不能在伪装的地方或后面无掩蔽的泥土路上行走，于是从小路的右边进入树林，在一条与小路平行的路线上行走，尽可能始终能看到小路，他们用罗盘来保持方向，同时不时地察看一下沿小路走向的小电线杆。
大约缓慢行进十五分钟后，基思停下脚步，跪下来静听森林的动静，比利也跪在他旁边，两人足有五分钟纹丝不动，最后，比利低声说：“听起来没问题，闻起来没问题，感觉也没问题。”
基思点点头。
仍然低声悄语，比利说道：“我知道那个伪装看起来像是巴克斯特干的，可我们怎样能确定这些电线尽头的房子是他家呢？我们不知道那房子是什么样子，开枪之前又不能敲门。”
基思说：“那是个A字形建筑，深色木头，离开灰湖有一段距离。”
“是吗？你知道得多，却说得少，对吧？”他又说，“典型的军官作风。”
基思回答道：“我想，我所知道的你现在都知道了。我先前告诉过你这件事有危险。”
“不错，你说过。”
“我将告诉你另外一些事——我带你来是为你，不是为我。但我感谢你的帮助。”
“谢谢。”
“如果我继续带着你，我要你答应我：如果我不行了，你将完成这个任务。”
比利看着基思，点点头。“你知道我有我的动机，你有你的动机……所以，如果我们中有一人倒下，另一个将发出致命的一枪。”
基思迟疑了一下，然后说：“好吧……如果最后结果只剩下你和她，你告诉她……一切。”
“行，我将告诉她一切。”他问道，“有什么特别要说的吗？”
有是有，但基思说：“只要告诉她今天的事。”
“好吧。你也为我做同样的事。”他又说，“也许她并不在乎，但她应当知道。”
耽美书斋推荐浏览： 内尔森·德米勒