贝思又说：“你不必砸毁这些好酒，冷静一点，把盒子给我。”
我没有理她，“把路让出来。”
把最后一排盒子扔掉后，我看到角落里酒盒中间不是酒的东西，事实上是个铝制的装冰的箱子，借着烛光我仔细凝视着。
贝思走到我身边，手中的电筒照在箱子上。她问道：“这就是你说过的东西？戈登夫妇船上的铝箱？”
“当然看上去像，但只是个极其平常的箱子。除非有他们的指纹否则无从确证。而且我确信这上面不会有指纹。”我补充道：“我猜这就是人们以为用来盛干冰和炭疽病菌的箱子。”
“现在仍有可能，”她接着说：“我并非完全在觅购宝藏之类的财物。”
我说：“对，我希望刑侦人员能从擦拭过的铝盒上提取到指纹。”我转身朝门走去，准备离开。
“等等。你不准备……我是说……”
“打开它？你疯了？破坏证据？我们甚至不属于这儿。没有一张搜查——”
“住口！”
“什么？”
“打开这个该死的箱子——不，拿着这个，我来开。”她把电筒递给我，蹲在箱子前面，箱子正好夹在两排酒盒中间。“给我一个手绢或其它东西。”
我把手绢递给她，贝恩捏着手绢打开弹簧锁，揭开密合的盖子。
我一直用电筒照着箱子，以为能见到黄金珠宝，但就在箱盖子完全开启前看到的却是一个人的头盖骨，正扭头盯着我们呢。贝思吓得尖叫一声，跳后一步，盖子又合上了。她站到离箱子几英尺处屏住呼吸，指着箱子，足足有一秒钟没有出声。后来才说，“你看见了吗？”
“看见了，那家伙死了。”
“为什么……？什么……？”
我蹲到箱子边说：“手绢。”她递了过来，我又打开箱盖，用手电简照遍大铝箱的每个角落，看见头盖骨周围还有些骨头，而这个头盖骨的每个眼窝里都塞着铜币，带着厚厚的一层铜绿。
贝思也蹲到我旁边，手扶我的肩膀以求身体平衡或心理上的放松。她恢复平静后说：“这是骷髅的一部分，一个小孩的。”
“不是，一个小个子成人，那时人都长得矮小。你见过十七世纪的床吗？我就睡过一次。”
“上帝……怎么会有一具骷髅……？那其它的是什么？”
我伸到箱子里取出一些没人乐意碰的东西，又拿到电筒光下辨认。“腐烂的木头，”我终于认出骨头下面是一些朽木。进一步观察，发现黄铜的箱边布满了黄铜绿，铁钉大部分已生锈，还有一块烂布。
尚未漂白的骨头棕色中透着徽红，上面粘着的泥土还没有脱落，表明这些骨头没有被放进棺材；但在土里埋了很长时间。
我又在盛冰的箱子里摸索了半天，发现一只上锈的铁挂锁和四枚金币，我把后者递给贝思。
我站在那儿，用手绢擦擦手说：“这就是奇德上校的宝藏。”
她看着手里的四枚金币说：“这个？”
“这只是一小部分。这儿看到的也只是一木箱的小部分，我估计是强行打开盖子后取出的几样东西。木箱子就是用那块正在腐烂的防水油布或帐篷包着的，约有一年光景，但不会有三百年。”
贝思指指头盖骨问我：“那是谁？”
“我猜那就是守宝人，有时候人们也把判了刑的罪犯、土著人、奴隶或者某个不幸的家伙杀死后扔到箱顶上，那时人们相信死人的鬼魂不会安息，便会把盗墓的人驱走。”
“你怎么知道这些？”
“书上读的，”我又补充道，“对于那些不迷信的人或者看到别人埋了东西，或者见到新挖的土印，如果去发掘，首先看到的便是一具死尸，挖的人可能会认为只是一口坟。怎么样，聪明吧？”
“我想是够聪明的，它会阻止我继续挖下去。”
我俩又在酒窖里站了片刻，陷人深思之中。铝箱里的东西并不好闻，所以我俯下身关上箱盖。我对贝思说，“我估计有人打算把这个东西和黄金珍宝一道在某时某地予以展出。”
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