“你就没有想到其他的方面？”
“嗯，我听到一些不同的说法。”
“怎么说？”
“好比说他们偷的是一种价值连城的疫苗。”他看着我问道：“是真的吗？”
“就是这样。”
“他们想一夜致富却一下送了命。”
“罪恶的报应就是死亡。”
“是的。”被特又说了声抱歉后走进了轮机舱。
我觉得这真是非常有趣，彼特、我以及几乎其他所有人对戈登夫妇之死的最初反应都是一样的，随后，我把他们的死与贩毒联系起来。现在，我们又认为与疫苗有关。不过有时候第一反应，也就是本能的反应正是正确的反应。不管怎么说，这三种说法有一个共同点就是——钱。
我站在顶层甲板上看着普拉姆岛的绿色海岸线在远方渐渐隐去。太阳仍然高挂在西边，阳光晒在皮肤上的感觉很舒服。这次航行，海的气味甚至船的移动都让我喜欢。我有一种让我不舒服的想法，我觉得我正变得原始化，再往后不管是为什么，我就该像原始人似地砸着海贩子了。
贝思-彭罗斯走上甲板，她盯着船尾的航迹看了一会儿，然后背过身来靠着栏绳，她的脸弥浴在日光中。
我对她说：“你猜到了卓纳会说什么。”
她点了点头：“因为这样才符合常理，而且也符合事实，还有这样就解决了我们认为戈登夫妇有能力偷走致命的生物物质和我们认为他们在偷运毒品的难题。”她又说：“戈登夫妇偷了一些好贷，能赚钱的东西。钱，钱是动机。正像莎士比亚说的那样，能使圣人堕落的黄金。”
“我想我今年已经受够莎士比亚了。”我沉默了一会儿，然后说：“我不知道我为什么从未想过……我是说，我是如此执着地着眼于瘟疫和毒品，我们从没想过疫苗、抗生素、病毒抗体这类东西，而这正是普拉姆岛上的科学家们研究的东西，也是戈登夫妇偷走的东西。嘿，我真是越来越迟钝了。”
她微笑着说：“嗯，说实话，我也是从昨晚才开始想到疫苗和那些东西上头的，当史蒂文斯提起口蹄疫疫茵时，我开始明白了。”
“是的。现在大家都可以松口气了。恐惧，歇斯底里，全国紧急状态都不会有了。呵，我本来还以为我们在万圣节到来之前全都得去死呢。”
我们对视着，贝思说：“那明显是在撒谎。”
“是的，不过是个相当高明的谎言。它把普拉姆岛和联邦政府解脱出来，而同时，联邦调查局和中情局的人就可以避开媒体的关注，撇开我们悄悄地处理这个案子。你，我，还有麦克斯在这个案子中关于普拉姆岛这一点的调查上就被晾在一边了。”
“对。但我们还得靠自己的力量去破这件谋杀案。”
“就是这么回事。”我对贝思说，“我看我要开始怀念泰德-纳什了。”
她笑了起来，然后又带着一种认真的神情看着我说：“我可不愿碰到一个像他那样的人。”
“操他的。”
“你这家伙也够结实的，居然挨得住。”
“嗨，我挨了十下，在走到医院之前，我还喝了一杯咖啡。”
“你挨了三下，事后在医院里呆了一个月，而且你现在还没好透呢。”
“你和麦克斯谈过了，真妙啊。”
她没有接茬。我发现她极少上圈套。这点我可得记住了。
她问我：“你对史蒂文斯怎么看？”
“他对他自己的工作来说再适合不过了。”
她又问：“他撒谎了吗？”
“当然。”
“那么卓纳呢？”
“我喜欢他。”
“他撒谎了吗？”
“撒了，但不像史蒂文斯那么自然。他被排练过，还有人给他提词。”
她点了点头，又问：“他害怕吗？”
“不。”
“为什么？”
“没有事情可怕。一切都在控制之中。史蒂文斯和卓纳跟政府已达成了交易。”
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