坎贝尔将军有这许多荣耀之困完全是他参加海湾战争的结果。在此之前，几乎没有人听说过他。随着人们对战争记忆的淡化，对他的注意也自然而然地淡化了下来。这也许是约瑟夫-坎贝尔聪明计划的一部分，也可能是他真的对那些荒唐的传言不感兴趣。
至于坎贝尔将军是为什么和怎么样被派到这块被军队称为黑得斯堡而士兵称为哈德雷堡①的基地的，至今还是五角大楼的秘密之一。只有那些参与策划的人才能解释。我突然悟出了点什么，也许是五角大楼的当权派知道坎贝尔将军身边有个惹祸精，而这个惹祸精就是安-坎贝尔。这可能吗？
①黑得斯的英文为Hades，意思为“地狱”。哈德雷的英文为Hardly，意思为“几乎一无所有”。
一位身穿绿色军服的高个子军官走了进来。他的A型军服上有着上校级别的鹰形图案和副官长的证章，名牌上写着“福勒”。他向我们做了自我介绍，说他是坎贝尔将军的副官。我们相互握手致意，福勒上校说：“将军确实想见你们。但我想先和你们谈谈，坐下好吗？”
我们坐下后，我仔细打量了一下福勒上校。他是黑人，这让你想起在这儿生活的一代奴隶主。这些奴隶主现在都睡在坟墓里了。福勒穿着整齐，言谈举止都堪称军人的楷模。看上去他是个很称职的副官。他在这儿的工作很复杂，既要掌管人员编制，又要做高级参谋，还要负责传达将军的命令等等。副官完全不同于副统帅，因为副统帅像美国副总统一样是没有具体工作的。总而言之，福勒在哪方面都是个标准的军官和绅士。白人军官，像我一样有时可以稍微偷偷懒，但黑人军官像女军官一样，他们的工作要受到检查。更有意思的是黑人和女人现在还把白人军官的标准奉为自己的理想，哪知这些白人的标准早已成了神话传说。不过这标准会对大家有一定的约束，所以也就没有什么不好，反正军队里的事情有50％是虚的。
福勒上校说：“如果想抽烟就抽吧。要喝点什么吗？”
“不必了，长官。”我说。
福勒在椅子扶手上轻轻地敲了几下，然后开始了他的谈话。“这事对坎贝尔将军和夫人来说确实是一个悲剧，我们不希望它成为部队的悲剧。”
“是的，长官。”很显然，在这种情形下说得越少越好。但他很想说。
他接着说：“坎贝尔上尉之死正好发生在她父亲管辖的这个基地，而且又是那样死的，这不能不引起人们深思。”
“是的，长官。”
“我想用不着告诉你们不要接受记者采访。”
“是的。”
福勒看了辛西娅一眼，说：“我知道你刚破获一起强xx案。你认为这两个案子有联系吗？罪犯是两个人呢，还是你在上起案子中抓错了人？”
“上校，这是两起不同的案子。”
显然，将军的手下人已经研究过了，也不知其中哪一位高明的人想到这样一种可能性，或者说只是一种希望，或者只是官方的估计：有一伙年轻的新兵四处流窜，专门袭击女军官。我对福勒说：“这是不可能的。”
他耸了耸肩，转向我问道：“那么你有嫌疑对象了吗？”
“没有，长官。”
“有什么线索吗？”
“目前还没有。”
“那你肯定会有几种设想吧，布伦纳。”
“是的，上校。那只不过是一些设想而已，而且说出来会使你不高兴的。”
他往前探探身子，显然不高兴了。他说：“现在只有一件事让我心烦，一位年轻女军官被奸杀而罪犯却逍遥法外，我最烦恼的就是这个问题。”
我说：“听说将军想让我和森希尔小姐退出此案？”
“那只是他最初的意见。后来他和华盛顿的什么人通了电话，就重新做了考虑，所以才想见你们两位。”
“明白了。这有点像求职面试。”
“可能吧。”他又说，“除非你不想接这个案子。请放心，即使你不接这个案子，也不会对你以后的工作有什么坏的影响。你可以因对本案开始时所做的工作而得到一封高度赞扬的推荐信，而且你们两人都可以休30天的公假，马上就可以开始。”他看了看我又看了看辛西娅，最后目光又回到了我身上。“这样的话，你们就不必见将军，现在就可以走了。”
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