她快步向楼梯冲去，楼梯上有一个人正在走下来。
“怎么样，大夫？……是男孩吗？”
“一个姑娘。”
医生走出去了。可以听到他在发动他的汽车。
大楼恢复了它的日常生活。院子里黑糊糊的。拱门上亮着那个可怜巴巴的小灯泡。窗户里着灯光，一阵阵模糊不清的留声机放出的音乐。
死者独个儿在他的办公室里，脑袋搁在散乱文件之中。
突然三层楼发出一声尖叫，就象是一声绝望的召唤。可是女门房仿佛无动于衷，她一面推开她自己房间的门一面叹气说：“唉，又是那个疯子……”
突然她也叫了起来，因为有一只盘子被她一个孩子打碎了。在灯光下，梅格雷看到了女门房消瘦疲惫的脸庞，从她的形态很难估计出她有多大年纪。
“什么时候开始调查，所有那些手续什么时候开始进行？”她问道。
对面的香烟店还开着，几分钟似后，梅格雷走进了香烟店的电话间，他也轻声地在电话里说道：“是的……检察院……61号……就在杜莱纳大街拐角附近……叫人通知司法鉴定处……喂！……是的，我留在现场。”
他在人行道上走了几步，机械地走进了拱门，最后站在院子中间，他脸色阴沉，耸起肩膀，因为他感到很冷。
各个窗户里的灯光开始逐个熄灭了。毛玻璃窗上死者的影子始终呈现在那儿。
一辆出租汽车在停口停下，不是检察院来的人。
一个年轻女子快步穿过院子，在身后留下一股香味，她推开了办公室的门。
一连串意外造成了一个可笑的误会。这个少妇一看到尸体便猛然转身，发现了站在门框里的梅格雷的高大的身影。她不由自主地把两个形象联系起来了：一方面是死人，另一方面是凶手。
她顿时瞪大眼睛，缩拢身子，手提包掉落在地，张开嘴巴呼救。
梅格雷来不及细说，他伸出胳膊抓住她，并用手捂住她的嘴。
“嘘！……您搞错了……我是警察局的……”
这个女人有点儿神经质，她一时还弄不清这几句话的意思，她拼命挣扎，想咬梅格雷，还用脚后跟踢他。
丝绸撕裂的声音：是连衣裙的背带。
她终于平静下来了。梅格雷重复着说：“别叫……我是警察局的，没有必要闹得把整幢房子的人都引来……”
这件凶杀案的特点就在于这种罕见的静谧。
这种平静，尸体周围的二十八个房客始终在过着和平时一样宁静的生活。
少妇整理自己被弄乱的衣衫。
“您是他的情妇吗？’
一道恼怒的目光射向梅格雷，同时她在寻找一枚别针，把断了的背带连起来。
“今晚您和他有约会吗？”
“八点钟在俱乐部……我们原来要在那儿吃晚饭，随后上剧场……”
“到了八点钟不见他去，您没有打电话给他吗？”
“打了！但是电话公司告诉我说，他的电话没有搁上。”
他们两人同时看了看办公桌上的电话机。电话听筒搁在一边，大概是这个人往前倒下时碰落的。
院子里响起了脚步声。这天晚上，院子里任何微小的声音都象在一口钟里那样嗡嗡发响。
女门房不愿看到尸体，她在门口叫道：“探长先生……分局的人来了……”
她不喜欢分局里那些人。一共来了四五个人，他们毫无顾忌地高声喧哗。有一个在讲一件趣闻，另外一个刚一进来便问：“尸体在哪儿？”
分局长不在，由他的秘书代替，梅格雷感到很高兴，因为他可以自由地发号施令了。
“让您那些人留在外面，我在等检察院的人。最好先别让房客们知道……”
秘书在办公室里查看，梅格雷又回头问那个少妇：“您叫什么名字？”
“尼娜……尼娜·莫瓦娜尔，不过大家都叫我尼娜……”
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