福雷斯蒂埃要外出的那一天，他发现药瓶中的液体少了。
他把洋地黄绀掉进福雷斯蒂埃准备随身带走的那瓶液体中。这是为了报复。福雷斯蒂埃走后，他避免接触家里剩下的食物。为了不被怀疑，他把空瓶装上了水。
以上便是案情的全部经过。不过，还有一点应该补充，那就是弗罗日先生一般用词比较谨慎，除非万不得已，他才会使用“阴险凶恶”这样一个词汇。
弗罗日先生和尼古拉形成鲜明对比。前者对于一种新环境难以适应，后者则是位自来熟，脚一进门就像到了自己家一样。
但是，弗罗日先生是个大人物，声望甚高，从没有因对新环境的不适应而出现窘态。他和平时一样，从头到脚一身黑，但不是晚礼服。
比克拉兹是家低档酒馆，弗罗日先生过去从未到过这种地方。这是第一次突然进到这样一种嘈杂吵闹的环境。往里边走时，肩膀蹭到的是几乎一丝不挂的女人，耳朵里听到的是尖锐刺耳的笑闹，目光遇到的是卑躬屈膝、阿谀奉承的侍应生。虽然如此，他却没有显出一点不合时宜的地方，没有做出任何不得体的举动。
尼古拉身着一套无尾常礼服。他虽然有点低三下四，却仍像个上流社会的公子哥一样潇洒自如地在前边带路，将弗罗日领到二楼，打开一间私人会客室的门。
“是这儿？”
“是这儿……”
尼古拉关上门，站在一旁等候。他五十岁左右，刚刮过胡子，气色很好，明目皓齿，样子显得相当年轻灵活。
他身体开始发胖，但还称不上是个胖子。他的为人也很乐天和随和。
尼古拉的微笑中带着一丝优伤，像是经历过太多的变故，对生活不再抱有更多的奢望。
他从头到脚乃至到指甲皆是一个十足的纯种俄国人，有时还显出一丝不易察觉的贵族老爷派头。
他手里拿着一个制作精美的烟盒，犹豫不决地来回摆弄。
他最后终于开口对法官说：
“请原谅，先生……我不抽烟就感到十分难受，如果不妨碍您……”弗罗日先生只眨巴了一下眼皮算是表示同意，然后把身子靠向璧炉，并随手摘下头上的圆顶礼帽，放在壁炉上。
“您原来就认识上周离开巴黎的那个威廉·海内斯吗？”
“我甚至连他的名字都不知道。他通过下榻的那家饭店的服务员带给我一张明信片，说是一个名叫阿萨托洛夫的人希望见见我。阿萨托洛夫是我一个同胞，在奥克兰定居，我们已经有十五年没有见面了。他在信中对我说，海内斯在本城拥有一家轮胎制造厂。”
“他一开始就对您很热情，请您与他同桌用餐……”尼古拉一小口一小口地吐着烟圈，微微笑着说：“在餐桌上，对，很热情。很像个美国百万富翁。”
“他请您陪他晚上逛巴黎。”
“不错。我们先去了音乐厅，后来进了一家咖啡馆，海内斯不满意，大声嚷嚷说那里太凄凉。他想要的是女人，我把他带到蒙泰涅大街的一家酒馆，在那儿……”“……在那儿您把您认识的两个妓女介绍给他。”
尼古拉对弗罗日先生的说法表示异议，但却平静地补充说；“她们俩曾和我长期同住在一家旅馆，那个时候的环境远不如现在。那时我们也是在同一家饭馆吃饭，我们是很好的伙伴。”
“你们连续进了三家酒吧之后又到了第四家。海内斯一直情绪不佳。我有个问题，你们两个谁付钱？”
“是我！毫无疑问，逛酒吧完全是为了他。在用晚餐的时候他对我说，巴黎是个专门抢劫或暗杀外国人的危险城市，尤其对美国人更是如此，他不想成为被盗对象，把三千法郎交到我手里……”“三千法郎是从钱夹里取出的？”
“对。他要我代他付款。”
“他的钱夹里还有钱吗？”
“肯定还有。海内斯在旅馆当着我的面兑换了一千美元。”
“你们乘出租车活动？”
“不是。他来欧洲带来了他的随身仆人，为他充当临时司机。他到巴黎后做的第一件事便是租了一辆‘克莱斯勒’牌轿车，租期一个月。”
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