“萨拉，你真的要这么干吗？你要保持理智。”
“我很理智——这还是第一次，不错——我在那里和你会合。”
“你的家呢——”
“我不在乎。你就是我的家。”
“萨拉，我和同事们一起走。一个女人也没有。我不能——”
“那么我乘下一班飞机。你那时在什么地方？”
“到处转。我会忙得一分钟也不得闲。”
“你那时在什么地方？总该有个什么地方吧。”
“里弗玛饭店，”他很不高兴地说，“我希望你别这样，萨拉。我希望你把问题留到第二天解决，好好想一想。”
“不。”
“我不能使你不到墨西哥来，当然不——”
“你可以使我不来。只要告诉我你不爱我就行。告诉我你不爱我，永远不再爱。告诉我这话。”
有一会儿的沉默。“我不能这么说，不过——”
有人在敲书房的门。
“我现在必须挂上电话，”她压低声音说，“我要见你。”
她把话筒放回搁架上，放下电话，弄直了披巾使它盖住她的紧身服，打开了书房的门。来人是杰弗里，手中端着两杯酒。
“喝威士忌还是烈性的？你选用的武器。”
“烈性威士忌。”
他伸过左手中的杯子，她接过去这杯酒。
“我想你需要它，”他说。
她露出淡淡的笑容。“马塔-哈里不喝这酒，可我需要。”
第一批客人于12点30分开始离开，到12点45分，凯思琳和保罗也与哈尼希夫妇告别，朝着相隔十几个街区的凯思琳的房屋走去。
凯思琳在这个晚宴上过得很快活，保罗一样。两人都完全意识到，这是他们作为伙伴关系首次在社交场合上的正式露面。这时，想起在聚会上出现的小事件，他们不禁大笑起来。而保罗呢，想起帕尔默喝得如此酩酊大醉，笑得最厉害，并且来了一段查普曼博士就卢克丽兹亚-鲍吉亚的性行为进行会见的即兴表演。
凯思琳摇了摇头。“想想看，如果他们知道你就是会见人之一，会是什么样子。”
“她照样会继续下去，她喝醉了。”
凯思琳从眼角睨了他一眼：“这样说你不会生气吧？”
保罗微微一笑。“我倒希望把这幕滑稽剧写下来呢……呐，不会的，大家都很公正。”
当车转进凯思琳的街上时，他们俩人好似达成默契似的谁也不说话了。那片薄薄的明月，高高地悬挂在街灯的上方。周围环绕着密密麻麻的星星，一闪一闪地泛着亮光。在这条大道的两旁，洒下一抹神秘的黑色轮廓。一行行的桉树像古代的侍从一样毕恭毕敬地鞠着躬。在那毫无干扰的气氛中，散发着一种淡淡的异乎寻常的子丛树的香味。
保罗将车拐进凯思琳的车道，不大一会，他们便来到她家的入口前。他将点火器钥匙转了一下，汽车的声音消融进草丛中蟋蟀的抑扬顿挫的音调中。
凯思琳拉了拉貂皮披肩，把双手放在膝上，转身面对着保罗。“我应该请你进去，不过时间太晚了。”
保罗盯着她的脸看。“我们的东道主怎么说来？罗姆尼的肖像画——那副有史以来画在油布上的最美丽的脸，终归有一天，我们会见到，到那时我会让你看到——连你的一半美丽都不到，凯思琳。”
“别这样说，保罗，除非你说话当真。”
“我爱你，凯思琳。”
“保罗……我——”
她闭上眼睛，猩红的嘴唇在颤动，他见状拥抱住她并吻她。过了一会，当他在吻她的腮、眼睛、前额和头发，接着又重找到她的嘴唇时，她用手握着他的手，把它拉到自己的胸部，然后在那遮蔽的背心底下按压，然后又插到乳罩里边去。他温柔地抚摩着她的Rx房，后来将手抽回，用指尖触摸她的发热的面颊。
“凯思琳，我爱你。我想与你结婚。”
她的眼睛睁开来，而且，突然之间，她坐直身子，无言地盯着他看。她的眼神很奇特，几乎令人害怕。
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