说完，他走上台阶。普卢默不甘心地跟了上来。“兰德尔先生，你听我把话说完好不好？是弗鲁米牧师派我来找你的。”
兰德尔的脚步不由得停了下来。他的心惊疑不定：“是弗鲁米想见我？”
普卢默拼命点头证实这一点。
“你让我怎么相信你呢？”
“我可以以人头担保。我对你说谎会捞到什么好处呢？这一次绝对是真话。”
“弗鲁米想见我干什么？”
“这个我就不知道了。”
“我量你也不知道。但是你让我怎么能相信呢？弗鲁米想见我，打个电话，举手之劳而已，他有什么理由劳驾你这个外国记者作使者？”
听到这种口气，普卢默急切间想证实自己：“弗鲁米那样有头有脸的人物干什么事都是非常小心谨慎的。如果你了解弗鲁米，你就会明白他做事从来都是迂回战术。他怎么会直接打电话给你呢？”
“这么说你跟他交情不浅-？”
“可以这么说，我一向都很骄傲，有他这样一个朋友，我为他感到自豪。”
兰德尔突然记起来了，在普卢默以前发表的专访报道中——那篇东西可称得上是轰动世界了，有一些是弗鲁米单独对他讲的话，这么说他们很有可能是朋友夫系。兰德尔很想见一见弗鲁米，能够和一个可以威胁自己的敌人谈谈，这样的机会并不多，而且，他可以借机试试深浅，尽管见面可能充满陷阱，可兰德尔不在乎。这个机会对他而言有不可抗拒的吸引力，并且，似乎强烈地刺激着他。
于是，兰德尔平静地问：“弗鲁米想什么时候跟我会面？”
“当然越快越好，如果你方便的话，最好是现在。”这位记者焦急的心情马上放松了，他心上的一块石头终于落了地，竟如释重负地吁了一口气。
“有什么紧要的事吗？这么晚了？”
“我不清楚。不过据我所知，他的生物钟一向与众不同，他习惯于晚上工作，是个夜猫子。”
“现在他在哪儿等我？”
“威特克尔。”
“好的，让我去瞧瞧这位大人物想玩什么花样也成。”
坐在普卢默的汽车上，兰德尔舒适地靠着椅背，普卢默开车的模样尽收眼底。这位英国记者和那位激进的宗教分子之间到底是什么关系？他实在看不出这位有着细细的头发、小小的眼睛、灰白色的皮肤的记者跟那个强有力的人物会密切到什么地步。
他忍不住开口问：“普卢默，你称弗鲁米为朋友吗？”
“当然了。”
“什么样的朋友？我是说，你们是纯友谊性质的呢？还是你只是为他的金钱服务？比如说给他作宣传或是效力于他的宗教改革？也许你是他的参谋？”
普卢默笑出声了，他摇头摆手否定的样子，十足的女人味。“你的想象力也太庸俗了吧？怎么可能是这个样子呢？告诉你吧，我和弗鲁米是建立在共同利益基础上的友谊。我们都想得到那本新《圣经》。我想我可以提供一点零星的资料，弗鲁米可以帮我搞到这件事情的独家消息。仅此而已。”他的口气肆无忌惮。
兰德尔感到很有趣，他颇有兴致地问：“难道你就一定敢担保弗鲁米会对你讲信用？”
“我们都想在你们宣布以前拿到新《圣经》，弗鲁米尤其想，虽然我们的目的不同，但我想弗鲁米不会有问题的。”普卢默忽然笑了一下，很狡诈。
“这么说，我还得谢谢你给我们的警告了？”
“随你怎么说，”普卢默忽然变了神色，很认真地回过头来对兰德尔说，“不管你怎么看我，但请你相信，我和弗鲁米都不是坏人。”
“弗鲁米也是正人君子吗？不过我对他不了解，他到底是干什么的？总像蒙着一层面纱一样神秘。他是荷兰宗教改革的上层人物吗？”
“荷兰改革教会里没有什么正式的头衔。这里的四到五百万新教徒共分为1466个教区，在11个省中，他们共选出54位代表，有的是牧师，有的是长老，去参加宗教会议。你可以说他是荷兰宗教会议的首领，可事实上又不是。他们的会议代表叫见证，而不称主教。弗鲁米神父喜欢说他们的宗教会议代表了教会的良心，而不是权力机构。这里的教会是以社区为中心，因此对英美人来说好像没有组织一样。弗鲁米是经会议选举的一个地区教会的领袖，这个教区在荷兰虽然是最为重要的，但仍旧是一个教区。他曾经不止一次地告诉我他甚至在本教区都没有什么特别的权力，他的威望完全是建立在他的人格魅力上。他唯一的职责是多说多听，而且也绝不忘怀他们教会是民众的教会。我之所以说这些，是要你对你即将见到的人有一些了解。”
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