“对。最近这些年他除了念念不忘揭露宗教、揭露教会外，另一种新的欲念又产生了，那就是用钱去买爱情，所以，在去年某个时间，他又安排了一次与蒙蒂教授的私人会面。”
“去年什么时候？”
“我说不准。”
也许是一年零两个月以前，兰德尔算计着。“会不会是去年5月呢？”
“听起来好像是。不管怎么样，他在大学外的某个地方见了蒙蒂教授。他执意想要知道文稿什么时候出版。那时，亨宁正在美因茨准备印刷翻译的文稿。蒙蒂向莱布朗保证新《圣经》将在第二年与公众见面，也就是说是今年问世。他甚至把这部《圣经》的名字也告诉了他。莱布朗对此感到满意，然后他说了他这次来访的真正目的——借钱。莱布朗告诉蒙蒂他急要钱，需要一大笔钱，而且要尽快得到它，他希望蒙蒂教授能给他这笔钱。很显然，蒙蒂感到十分为难，他拿不出什么钱。即使他有钱，他也想不出什么理由把钱施舍予他。蒙蒂已履行了自己的义务，支付了他需要的钱，没有再多给他的理由了。‘理由有很多’，莱布朗对蒙蒂说，‘如果你不给我钱，我就毁了你和出版商正在准备出版的那本《圣经》。我会揭露整个文稿全是——伪造——一场骗局，是我的大脑发明的，我的双手制作的伪造。’你能想象出这些话对可怜的蒙蒂教授产生的影响吗？”
兰德尔把烟斗从嘴上移开。“蒙蒂肯定不相信他的话。”
“蒙蒂当然不相信他了。他也没有理由相信。再说，他怎么会相信他呢？可是莱布朗对蒙蒂说他对他的不相信早有准备。他随身带来了能证明他的伪造的绝对的不可辩驳的证据。”
“什么证据？”
“他不肯对普卢默透露这一点。”牧师说，“但是，他显然有证明伪造的证据，真正的证据，因为当蒙蒂教授见到它的时候，他大为震惊。莱布朗告诉他，‘如果你把我想要的钱给我，我就把这件伪造的证据给你，你的事业和名誉将安然无恙。《国际新约》将仍旧是真实的。如果你拒绝的话，我就把证据公开，揭露你所发现的詹姆斯福音书和彼得罗纳斯的报告全是伪造的。你看着办就是了。’蒙蒂教授的回答是——他将想办法把钱凑够。”
“他把钱凑够了吗？”
“他根本就没有办法，这点你知道得很清楚，兰德尔先生。他回到了大学里的私人办公室里。你可以想象出他独自呆在那里的心情，心里倍受折磨，因为不仅自己上当受骗，一生工作都给毁了，甚至连‘第二次复活’计划里的那些信任他的人都将因此而破产。他精神完全崩溃了。几天以后，当莱布朗设法与他联系上，索要他敲诈的钱时，他已病得不能同任何人讲话了。莱布朗不相信会发生这种事，所以他到罗马大学打听，得知教授请了长假。莱布朗仍然不能相信，有一天下午他便跟随蒙蒂的女儿来到城外的贝拉维斯塔别墅。当他发现他们来到的是一家收容精神病患者的医院时，他不得不接受这个事实，也就是说蒙蒂对他毫无用处了。”
“他没有试着和蒙蒂的女儿谈谈？”兰德尔问。
“这我不知道，”弗鲁米说，“这之后他对普卢默承认，他考虑过敲诈其他几个牺牲品，他还想去意大利教育部敲诈一笔钱，然后对这件丑闻秘而不宣。可是他知道他不是政府的对手，政府只会逮捕他，没收他的伪造证据并把它销毁。他想过去阿姆斯特丹，带着他的欺骗证据直接去见出版商，他觉得他们为了保护在项目中的几百万美元的投资，他们会做出任何事情。但是他又害怕他们，他害怕他们会找到一种办法把他拘捕，拿走他的证据并把他投入监狱。他甚至想到去找新闻媒介，但他又害怕新闻界会把他视为疯子，会暴露他羞于启齿的背景。他最后总结到他唯一的出路是找到一个人，这个人必须和他一样地想毁掉‘第二次复活’计划。有一天，他偶然读到了普卢默的系列文章，他觉得他找到了合适的人选，找到了希望，他的感觉是对的。”
兰德尔用颤抖的手把酒杯端起来，叹了一大口气，“那么，”他说，“普卢默和莱布朗在佩雷-拉谢斯公墓会面的结果是什么？你有没有花钱获得伪造证据？”
弗鲁米牧师皱着眉头，站起身来，从桌上一个盒子里拿出一根方头雪茄烟。“第二次会面，”他点上烟喃喃地说，“比以前任何一件事更稀奇古怪。”
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