“再没别的要报关了吗？”那官员仍然坚持着。
“没有了。”兰德尔不耐烦的程度增加了。“你已经看到了我的报关表，而且我也说得很清楚。你是不是还要叫我发誓？”
“好，好，”那位海关官员说，接着站了起来。叫道：“莫里斯！”他走出了柜台等着另一位年轻的海关人员接替他，然后走到他的身旁，“先生请跟我来一下。”
兰德尔糊里糊涂地跟着那位官员走出了出口，通过拥挤的人群。这时兰德尔又在搜索弗鲁米的身影，想找他帮忙赶快结束这个故意的刁难，然而仍然没有看到弗鲁米。
那官员向兰德尔招招手，他便赶紧跟上去，想到这种一再的耽搁，不由怒火中烧。突然间，他发现另一位官员也走过来把他夹在中间，原来那人就是一脸不耐烦，检查他护照的那个警察。
“嗨，你们这是干嘛？”兰德尔抗议着。
“我们到楼下去，”那位海关人员若无其事地说，“这只是一种手续。”
“什么手续？”
“例行的行李检查。”
“为什么不在这儿举行？”
“那样会妨碍交通，我们在行李处那儿另有特别的房问。”他当先带路走向自动楼梯。“先生，请。”
兰德尔不禁微感迟疑地瞪了那海关人员一眼，然后又打量了那尾随在他后面的警察一下，心想还是不抗拒比较好。当他提着手提箱步上自动楼梯的时候，他已经预感到在意大利没发生的事情，终于延迟在法兰西发生了。
当他们越过那拥挤的机场大厦一楼大厅，朝向一间行李检查室走去的时候，兰德尔再度提出了抗议。“各位，我想你们一定弄错了！”
那位官员没有回答，径自当先向一个门口站着便衣警卫的空房间走去。
“现在，你可以告诉我为什么要把我带到这儿来了吗？”兰德尔追问道。
“把你的箱子放在桌子上。”那位海关人员静静地说，“先生，你打开，接受检查，”
兰德尔放下手提箱后，又伸手到口袋里去拿钥匙。“我早就告诉你再也没有别的好报关了。”他坚持着。
“请把它打开。”
当那个海关人员走近兰德尔看着他打开箱子的时候，那位警察则向后退了一些。兰德尔打开了箱子盖。“东西都在这儿。你就自己去检查吧。”
那位海关人员迅即走到桌子前面，极为熟练而内行地在箱子里检视着，他还用手不断按压箱子的内部，看看有无夹层或暗袋之类的装置。他翻完了衬衫、短裤、睡衣之后，又看了几个卷夹，而终于在最底下找出一样东西。
那是莱布朗的灰色皮包夹。
“先生，这是什么？”
“从罗马带来的廉价纪念品。”兰德尔匆忙地而且想尽量装作无所谓的样子。“这个东西除了我之外对谁都没有用。这里面是一片圣经手稿的复制品。我喜欢收藏这一类的东西。”
那海关人员好像根本没有听他解释。此刻早已将皮夹打开，从里面把那片纸草纸拿出来。他凝视了兰德尔一下说：“先生，我们曾接到了意大利政府的通知，说你非法从意大利境内携走了他们的国宝，这根据意大利的法律，你要付很重的罚款。不过……”
兰德尔一面注意地倾听，一面感到有说不出的奇怪。意大利怎会有人知道他行李箱内装的是什么？
“不过意大利政府所关切的事，并不就是法国政府所关切的，”他以流利的英语继续说，“我们所关切的是你在行李箱内隐藏有重大价值的东西。先生，这种行为依法要受到处罚的……”
“我什么也没有隐藏！”兰德尔气得大叫，“我不需要报关，因为没有值得报关的东西！”
“意大利政府则有不同的看法。”这位稽查员镇静地说。
“不同的看法？再没有别的看法了，对于这片纸草纸他们又知道些什么？我是唯一知道的人。告诉你，这皮夹里的那片纸草纸若以金钱来说毫无价值，它是仿制的，伪造的，想冒充原稿而已。这东西除了对我以外，对别的任何人都没有用。在它本身说起来，一毛钱也没有要。”
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