“可是，你妹妹……叫什么来着？”
“是的，叫佐和子，在纽约。女子大学毕业之后，直接进入其大学。”
“啊，是吗，在纽约呀！难怪没有写入我的作品中呢！绝不是作家的健忘症。我这样写回信。”
先生这样说完毫无意义“哈哈哈”地干笑几声。于是我想，电话该结束了，可是先生接着说道：“换个话题！”
“昨天，我在轻井泽某个饭馆吃饭，拿牙签时突然落到了地上。这样的事，你常常发生吧？”
“不，我很少发生。您的身体不太好吗？手脚开始麻木了吗？”
“喂，别把我当病人看待，不是这样。你看，有的牙签是一根一根地插在纸袋中的。从纸袋里拿出来的时候，因为注意力都集中在纸袋上，所以拿牙签的手指放松警惕，掉到了桌子上。相反，纸袋却稳稳地放在了桌子上。”
“原来如此。这真精彩呀！”
“啊，哪里哪里。于是，我思量，该不该捡起牙签呢？”
竟然思考那么无聊的事！
“这时候，浅见会怎么做？”
“我？要是我的话，还是那么放着吧！刀叉掉到地上的时候，交给店里的服务员是礼貌啊！”
“也就是说，扔掉牙签！”
“扔掉……大概会是那样吧。”
“你不觉得可惜吗？”
先生突然悲伤地问道，我吃了一惊。
“可惜？我不觉得是那么重要的问题。”
“是吗？你的神经细胞缺乏感性。这威胁着日本的将来。”
“那么夸张！那么，先生，您怎么做的？”
“我看着躺在地上的牙签开始思考。这个牙签好容易来到这个世界上，却没有完成本来的使命，竟然在肮脏的地毯上虚度了此生。这一瞬间，在它的脑子里肯定浮现出生它养它的故乡来。想到这些，忍不住冲动地捡起了牙签。”
“那么，您用牙签剔牙了吗？”
“啊，当然。我想，即使是折断了，可牙签还是保持了晚节呀！那时，我心情实在是好啊！”
“您可真有教养啊！”
我有些讽刺地、适时地回应道。
“你懂吗？真不愧是浅见啊！这是一种怜悯之心啊！”
先生心情一变好，口气就变得像老朽的父亲似的。这还没完，又说道：“不过，借着这个事情我又想起来我家旁边的墓，确实是财田吗？”
我突然吃了一惊。先生一点也没有糊涂。很清楚那件事，他是在算计着说出来的好时机。
“啊，我记得好像是财田。”
“这么说，或许和最近被杀的财田有某种关系。这种姓很罕见啊！”
“是啊！很罕见啊！”
“嗯，很罕见。那么，就稍微调查调查。”
“啊，那您可真辛苦了！”
“不，辛苦的是浅见。财田是东京人，事情也发生在东京。浅见又住在东京，我在轻井泽。不必说三段论，当然应该是你来调查。”
什么三段论？我只好老实地回答说：“知道了，我试试看！”主要也是由于听电话中先生的长篇废话感到厌烦透顶。
令人惊奇的是，轻井泽先生的电话之后，刚刚过了一个小时，佐和子从纽约给母亲打来了电话，说最近想离开纽约回到东京。她说，她觉得在美国已经没有可以学习的东西了。即使不去美国我也很清楚。这暂且不说，佐和子好像说回来后要住在家里。母亲当然感到高兴：“热闹了，真好。”但可真是件麻烦事。对嫂子来说，小姑子的回来真是天大的悲剧。对于白吃白喝的我来说，意味着又增加了一个白吃白喝的对手，哪里能欢迎呢？
很晚才回家的哥哥从母亲那里听到消息，“嗯，是吗？”没有流露出特别的反应。是没有意识到事态的严重吗？还是哥哥的伪装手段是一流的呢？总之，难以理解官僚的真实想法。
“光彦，有话跟你说。”他说道，于是我跟着哥哥去了书房。他刚一坐在椅子上，突然说道：“真奇怪！正如你所说。据说财田家三年前死了个女儿。叫芙美子，芳龄十九，好像是人见人爱的美人。”
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