“或许是哥哥的朋友？”
“啊，阳一郎的朋友？可他是个老人吧？阳一郎有这样的朋友吗？”
从母亲的口气来看，即使是熟人，关系也不太亲密。
这件事我以为到此为止了，可是并非如此。第二天早上，我刚刚一个人坐到餐桌前，母亲就走过来说：“阳一郎认识曾根！”
我吓了一跳。避开了不问哥哥，可是……但表面上装做漫不经心地说道：“噢，是吗？是哪种熟人啊？”
“好像是在轻井泽的网球场见过。要是不说轻井泽的话都想不起来，看来交情仅此而已。”
（说谎——）我马上想到。从曾根的话来看，让人觉得他们交情很深，甚至了解浅见家的内部情况。
哥哥在说谎。因此更加重了我最近一直对哥哥抱有的疑惑。一提到财田家的事，哥哥为什么有意隐瞒而且又怀有令人感到异常的关心呢？
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第二天，我拜访财田家，在和未亡人志津代的闲聊中，我试着谈到轻井泽。说了一些自己家以前在轻井泽有别墅，每年夏天都在轻井泽度过等等无聊的回忆。还说了自己父亲早逝后将别墅转让的事情。“或许那时和财田家有关联”，我暗自在心中期待着。
“轻井泽真好，我们家的别墅是在箱根。”
志津代说着自己的姑娘时代，眼里充满了怀念。志津代的娘家武井家据说是旧财阀家系一支分家中的掌柜，祖上传下来的别墅就在箱根。
“轻井泽是我向往的，不过我公公也许是个一心只知道工作的人吧，所以似乎觉得别墅什么的是奢侈品。到了我丈夫的时候，家里非常穷，哪里还有什么别墅？”
“曾根会长不是在轻井泽有别墅吗？”
“嗯，曾根先生是有的。每年，一到夏天就来约我们，不过一次也没有去过。到现在为止都是去箱根的别墅的……而且，我丈夫好像不怎么喜欢轻井泽。”
“哦，那又是为什么？”
“在我嫁过来之前，他好像还常去大学同学和曾根先生的别墅的，但结婚以后似乎就没去过了。可能是因为在轻井泽有曾根先生等一大群认识的人在吧。他说好不容易才脱离东京，不想再和那些人碰面什么的。”
我心里一惊。哥哥也说过与此同样的话。“要是去轻井泽的话，那里政界的大人物成群结队。又不能装作不认识，这样好像成了是去做保镖指挥的了吗？”据说这就是哥哥不去轻井泽的理由。
一种莫名的不安在我心中扩散开来。财田的学生时代以及志津代“嫁过来之前”和我父亲逝世转让轻井泽的别墅时期之间的相关关系闪过我的脑海。
浅见家在轻井泽有别墅，那大约已是二十年前的事了。那时哥哥作为警官已经到北海道、京都等偏远的地方去上任了，因此在他大学毕业后的五、六年间几乎没去过轻井泽的别墅了。如果是这样的话，哥哥到轻井泽去就是二十五、六年前的事情。在我的记忆中，也只记得在我还在上小学的时候和哥哥一起走在高原的情景。
“恕我冒昧。”我试着问志津代。
“夫人您和财田先生结婚已经是多少年前的事啦？”
“嗯，那是在芙美子出生前一年的事情，也就是二十四年前。”
“您好像说过你们是相亲认识的。”
“是的，我家是个传统的家庭，严格地遵守着惯例，所以像电视里那样美丽的恋爱是怎么也无法指望的。”
志津代像小姑娘般红着脸笑道。我曾想像曾根老人所说的“年轻时的事情”是指以志津代为对象的恋爱故事——比如说哥哥和财田可能是追求志津代的情敌等等，但似乎并非如此。
志津代初次见到我，在听到“浅见”时没有表现出特别的反应。
不过，这一设想成为我开始具体思考有关哥哥和财田之间关系的触发点。
财田启伍比哥哥年长两岁。大学是庆应大学，因此和东京大学的哥哥没有关联，不过，在学生时代他们有交往的可能性。即使假设他们是夏天在轻井泽的网球场上认识的也没有什么奇怪的。但如果是这样的话，哥哥一直都没说过有关财田家的事就变得越发让人奇怪了。
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