正因为明白这一点，所以中原借着酒劲儿骂自己，浅见一点儿也不放在心上。
“我真受不了你装得一本正经的样子。”
中原站了起来。
妻子幸枝装作没看见，不过隔着两个座位的永井从座位上站起，走了过来，按住了中原的肩。
“行啦，行啦，这种场合别说这么难听的话啦！”
“别管我，我要说，我不是在说笑话。”
正当中原要挣脱永井的阻拦时，突然从去厨房的门里传来一声惊叫，几乎同时听到餐具散落在地板上发出刺耳的声音。
大家一下子全愣住了，过了一会儿都站起来，互相交换了下眼色，开始慢慢向门口止去。
乐队停止了演奏，正在跳舞的广野和令奈也探过头来。
“终于开始啦！”
坐在末席的光子拉了拉浅见的袖子说。
“这么看来，第一个死者是立花夫人。”
浅见挽着光子观察着大家的动作，慢慢走了出去。
1
邻屋一片狼藉，满载饭菜的小推车翻了个底儿朝天，大个儿的银盆和盘子、各种各样的餐具，以及盛在其中的各色的菜肴撒了一地。
摔倒在中间的正是立花，这个曾经苗条娇小的女演员，将过长的裙子卷到膝盖上，正在挣扎着站起来。手脚和衣服上粘满了如鲜血一般艳红的番茄酱、辣椒粉之类的东西，不过好像并没有受伤。
“还活着！”野泽光子在浅见耳边小声嘟囔。
“嘘！”浅见慌忙用手指盖在嘴唇上示意她别出声。
“怎么回事？”永井智宏生气地问。
“对不起。”立花从被菜肴搞得滑溜溜的地板上两手撑着站起来，用可怜的目光望着众人。
“受伤了吗？没事吧？”谷川秀夫关切地问。
“没事。”刚一低头，立花又滑倒在地板上。
这时，立花的丈夫片冈清太郎从厨房的门口跑了进来。
“怎么啦？”正要跑上前去扶立花的片冈也滑了一脚，结结实实摔了个屁股蹲儿，管家的白衣服也被菜汤染成了彩色。
“啊，哈哈哈……”
中原大笑起来，受他感染，赤冢也笑了。在被邀请的十四个人中，没有笑的只有浅见、光子和谷川夫妇。其余十个人都忍不主笑出声来，只不过姿势动作的程度不同罢了。
“有什么可笑的！”白井美保子严厉地叱责令奈，“不要做这种嘲笑别人不幸的卑鄙的事。”
令奈缩了缩脖子。不过从美保子那么大的声音里可以听出她这话是说给大家听的。
永井夫妇收起了笑容，但年轻的赤冢三男仍止不住笑，至于中原清则故意扯开嗓子大笑起来，似乎是为了反驳美保子的话。
片冈和立花好不容易直起了半截身子，恨恨地看着哄笑的中原。谷川夫妇避开地上的饭菜走近他们，向两人伸出手帮忙。对于以品格高尚着称的二人来说这是很自然的动作。
“啊，太脏了，还是别拉我们。”
片冈回避着。
“说什么呢！快抓住！”
谷川抓住片冈的手，帮他站了起来。片冈拉着妻子的手，总算从饭菜的苦海中脱离出来。
“到底是怎么同事？”
永井又一次问立花，口气显得很不高兴，像个审问被告的法官。
“真对不起。刚才是被什么给绊倒的。”
这间屋子铺着木板，但既没有毛毯，又没有桌椅，地板上连一点儿突起也没有。
“啊，这……是绊倒的，可……”
立花自己也以一种难以置信的眼神重新看了一遍地板，不管怎么看，除了散落的菜肴和餐具以外，什么也没有。
“不过，刚才我确实绊了一下……”
“哎呀，行了，行了。”
谷川安慰道。
“虽然好不容易做好的饭菜撒了有些可惜，但大家都吃饱了，再说桌子上还剩着不少饭菜”。
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