那有什‘么问题吗？美希满面狐疑地自问道。
“两点半啊……不会是再靠前一点的时间呢？”
“嗯，也有可能。”
“比如说两点二十二三分的时候。”
“那么准确的时间……”
美希差点笑了出来，随即，看到浅见严肃的表情，她恍然大悟似的“啊”地叫出声来。
“你说的是村田先生的下船时间吗？”
“没错。”
“是这样啊……这么说来倒很有可能就是同一时间。不过，这有什么问题吗？”
“你知道当时在船门担当警备的保安人员干了什么吗？”
“嗯——啊，对了，他听到神田夫人的惊叫，应该去追那个人了。”
“江藤小姐您在干什么呢？”
“我和前台的小姐一起去看神田夫人了，她蹲在楼梯上不敢动弹，她丈夫赶到前我一直陪着她。”
“也就是说这段时间内，乘船证的自动读机前一个人也没有？”
“应该是吧……”
江藤美希迷人的脸上渐渐阴云密布了。
“进到那里的神田即使让计算机读取了乘船证也不会留下任何证据。”
“……”
“即使那是村田的乘船证。”
美希惊恐地点了点头。
一、叫早
三月十六日早晨，“飞鸟”号到达了马尔代夫的马勒海面。浅见醒来时是八点钟左右，“飞鸟”弓早已经抛了锚。窗户外面可以看见好几个小岛的身姿，小船逐渐向“飞鸟”号周围聚拢过来。
马尔代夫共和国是一个有近二千座环礁的名副其实的岛国。每个小岛都很小，沿岸地区都是浊水区，没有可以让“飞鸟”号这种巨轮停靠的港口。各岛的设施能够接待的人数有限，所以乘客们分成六组，分别出发参加自由旅游活动。
浅见换了一身衣服，去了八楼的“丽德”餐厅吃早饭。气温有近三十度，但海风吹得人十分舒服。
内田真纪夫人一个人在“丽德”餐厅悠闲地喝着红茶。她说丈夫仍然在五楼的四季餐餐用他的和式早餐。
“一大早就开始吃米饭，真是的。”真纪夫人对丈夫颇有不满，但比较起来，浅见也偏爱日式早餐，所以没能随声附和。
“浅见先生不上岸吗？”
“是啊，我想留在船上。”
“那太可惜了。听说马尔代夫不久就会沉没了。”
“啊？是吗？”
“是啊，这是我家先生说的，虽然不怎么可信，不过他说由于地球温室效应，南极冰山融化，海洋水位升高，大部分岛都会被海水淹没。”
“啊，您这么说我倒想起在什么地方听到过这种说法。不过不是从内田先生那儿，是从报社的朋友那儿听说的。“
“那么这是真的啦。”
浅见不上岸也和不放心案件调查的事有关，但不会是这个原因。说老实话，他是舍不得参加旅游活动的费用。每条线路都是乘坐一种叫做“多尾”的小船，花近一个小时的时间到达岛上，在那里吃饭、散散步、过一段惬意的时间。可是一万数千日元的费用怎么不叫贫穷的自由记者心痛呢？
马尔代夫的几个主要岛屿分担了行政、产业等不同的职能。比如说马勒岛担负首都职能，岛上集中了主要的行政机构。而飞机场则设在其他岛上。除此之外还有石油基地和工业中心岛等等。
“其实，说老实话我也不想去。”
内田夫人歪着头说道。
“要坐那种小船上岸不是吗，我担心又要晕船了。”
“啊，我想起来了，听说夫人是这次环球旅行的第一个晕船患者呢？”
“是啊，我实在受不了了，就打电话请医生到我房间里出诊。医生笑着说：‘您是第一个。’不过浅见先生可能不知道，离开神户那天晚上风该可大了。”
浅见差一点就说“我也知道”了，可他是在新加坡上的船。
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