我不知道自己睡了多久,直到我听到一声怪叫就爬了起来.只见爸爸神色慌张,满屋子跳来跳去,一边狂叫有蛇.他一边说蛇爬上了腿,接着又跳又尖叫,又说一条蛇咬了腮帮子,可是我没有看见任何东西.他在木屋里跳过来,奔过去,一边高叫"逮住它,逮住它.蛇在咬我的脖子啦."眼神如此狂乱的人,我可从来没有见过.一会儿,他实在是累垮了,倒下来喘个没完,接着又到处乱滚,滚得猛快,碰到什么就踢什么,双手在空中又是打又是抓,还尖声怪叫,说他给魔鬼抓住了.后来,他累得不行,躺了一会儿直呻吟.再后来,他躺得更加安静了,听不见了声音.但听得远处林子里猫头鹰和狼的响动声,一片恐怖十分吓人.他在屋角里躺着.慢慢地又半坐起身子,脑袋歪向一边,仔细听着.他声音很低地说:
"啪哒啪哒啪哒,这是死人;啪哒啪哒啪哒,是他们来捉我来啦,可是我不去哦,他们来啦.别碰我别碰!把手放开手冰凉冰凉的;快放开我哦,求你放了我这个孤零零的穷鬼吧!"
但见他双手双脚伏在地下,边爬边哀求他们放开他.他用毯子将全身裹了起来,滚到了旧的橡木桌子下面,仍然苦苦求饶,接着又哭了起来.我还能听到那透过毯子传出的哭声.
再后来,他滚了出来,站起身来,猛然一跳,神色狂乱.他看到了我,使追了过来,他一圈又一圈地追我,手里拿着一把折刀,一声声叫我是死亡天使,说要杀我,好叫我从此不再来索要他的命.我向他求饶,对他说,我只是赫克啊.不过,他苦笑了一下后,又吼了起来,咒骂了起来,又使劲追我.有一回,我突然一转身,想从他胳膊下面钻过去,却被他一把抓住了肩膀上的茄克.我想,这下子我可完了.可是我象闪电一般把茄克一下子脱了下来,总算保了小命.没有多久,他被累垮了,一边倒下,背靠着大门,一边还说,且让他休息一下,再来杀我.他把刀子放在他身下.一边说,他要睡一下,把精神恢复起来,然后他倒要看一看到底谁是谁.
这样,他很快便打起了盹.我不久拖出了那张用柳条编底的旧椅子,尽量轻手轻脚爬上去,不发出声音,终于弄到了手枪.我用锯条捅了捅枪管,为了保证它是装了火药的,接下来,我把枪搁在萝卜桶上,瞄准了爸爸,自己躲在后边等候着他的动静.啊,时光缓慢地过着,又是多么静啊.
"快点起来,你怎么搞的!"
我张开眼睛,四下里一望,想知道自己在什么地方.太阳已经升起老高,我是睡熟了.爸爸站在我面前,一脸不快的模样而且病怏怏的.他说:
"你摆弄这枝枪干什么来的?"
我猜定他并不知道昨晚的所做所为,就说:
"若有人想进来,我埋伏好了."
"为什么不叫醒我?"
"我叫过,可你不醒,推你也推不醒."
"嗯,好吧.别一整天傻站在那儿,废话连篇.跟我一起出门去看看,看有没有鱼上钩,好弄来煮早饭,我一会儿就来."
他打开了上了锁的门,我走了出去,到了河岸边.见到有些树枝之类的东西往下漂去,还有些树皮.这样,我就知道大河开始涨水了.我思量,倘若我是在那边镇上的话,如今该是我的大好时光了.六月涨水,我往常总会交好运.因为一开始涨水,总会漂来些大木料,还有零散的木筏子有时候会有整打圆木捆绑在一起的,你只要拦住,便可以卖给木材场或者锯木厂.
我往河岸上跑去,用眼睛留意着爸爸,同时留心看这回涨水能捞到些什么.啊,但见一只独木小舟,看起来是多么漂漂亮亮的,长十四.五英尺,浮在水上面活象一只鸭子.我从岸上像青蛙似的纵身一跃,身上的衣服还没全掉,便朝独木小舟游去.我料想,会有人躺在船身里,因为人家往往喜欢这么捉弄人,只等船划近,他就直起身来,把人家取笑一番.可是这一回倒不是这样,这是一只漂来的无主的独木小舟,肯定也会这样,我爬上了这独木小舟,划到了岸边.我心想,老头子一见到,肯定会高兴这小舟能值十块大洋.不过我一上岸,并没有看见爸爸,我把小舟划到了一条类似溪沟的小河滨里,水面上挂满了藤萝和柳条,这时我心生一计.我断定,小舟我能藏好,不会出错,等我出逃时,不必钻树林子了,不妨漂到下游五十英里开外的地方,挑一个地方露营扎寨,免得靠双脚走,搞得累死累活的.
这里离木屋并不远,我仿佛老觉得老头儿正在走回来,不过,我还是把独木小舟给隐藏了起来,接着,我走了出来,绕着一丛杨柳树,朝四下张望,见老头儿正沿着小径往下走来,正用他那枝枪瞄准了一只小鸟,如此说来,他什么也没有看见.
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