这时,天完全黑了,所以我把小舟放到了河上,河岸上的几株柳树遮盖着小舟,我就在那儿等着月亮升起.我把独木舟紧系在一株柳树上.我吃了点东西,隔了一会儿,躺在舟上,抽了口烟,然后又有新的主意.我在心里盘算,人家会沿着玉米粉印,一直追到岸边,然后往河里寻找我.人家还会跟踪这玉米粉袋,一直追到湖面上,然后沿着从湖水流出的小溪,寻找那些杀死了我.抢劫了财物的强盗.人家往河里找的,无非只是我的尸体.不过多久,人家就会找得厌烦了,不会再为了我烦心.好吧,那时我就可以去自己想去的地方.杰克逊岛呢,对我来说,可真是个好去处.这座岛我很熟悉,没有别的人去过.这样,到了夜晚,我就可以划到镇上去,到处偷偷地遛遛,拣些我用得着的东西.杰克逊岛正好是这样的去处.
我累坏了,不知不觉便睡着了.等到醒来,一时间不知道自己在哪.我直起身子,四下里一张望,可吓了一跳.不久就又回想起来了,河面上仿佛有好几英里宽.月亮通明,那往下漂过的圆木,我几乎能数得一清二楚.离河岸上百码外,一片漆黑,一片寂静.一切静得要死.看来不早了,你闻得出来,时间不早了.我是什么意思,你定知道我不知道用什么样的词才能表达我的这个意思.
我打了一个呵欠,伸了一下懒腰,刚准备解开绳子计划离开,听到远处河面上传来一点声响.我仔细听了一下,很快,我就听出来了.这是每逢寂静的夜晚,船桨在桨架子上发出的那种有节奏的沉闷的声音.我透过柳枝缝往外偷偷张望,可不河对面正有一只敞篷平底船.我一时间还看不清上面有多少人.它正迎面驶来,等到几乎来到我面前的时候,才见到原来只有一个人.我心想,也许正是我爸爸吧,尽管我才不希望是他呢.他顺着水势,在我的下面停了桨,在水势平稳的地方划到岸边,他离我离得那么贴近,我要是把枪杆支出去,就能触着他的身子.啊,正是爸爸,一点没错不是喝醉的样子,这从他划桨的那个模样可以看得出来.
我毫未迟疑,马上就沿着岸荫底下,悄悄地.快速地朝下游划去.我划了两英里左右,然后朝河中央划了三分之一英里多一些,因为我很快便会划到渡口,人家可能会看到我,跟我打招呼.我插到了漂着的木头中间,然后在独木小舟上往下一躺,任凭它漂向哪.我躺在那里,舒舒服服地休息,抽了一口烟,望着远处的天空,只见晴空万里,在月光下,躺着望天,才发现天这么幽蓝,以前我对此一无所知.象这样的夜晚,河上的声音,老远老远都听得清!渡口那边的说话声,我也听到了.字也听得一清二楚.只听见有一个人在说,如今是快到日长夜短的时刻了,另一个人说,以他看,今晚上还不是夜短的时刻接着他们笑了起来.这人把上面的话又说了一遍,两人又笑了起来.接下来,他叫醒了另外一个人,对他也说了一遍,并且也笑开了,可是这人并没有笑,只说了句气话,叫人家别惹他.第一个人说,他要把这话告诉他老婆她肯定会同意他的看法.不过,要是和他当年说过的一些话相比,这就算不上什么了.我又听见一个人在说,快四点钟了,但愿等天亮,不必象等一星期那么久.在这以后,谈话声越来越远,再也听不见在说些什么了,不过还能依稀传来些声响,间或从远处传来一两声笑声.
现今我已经划过了渡口.我直起身来,杰克逊岛出现在眼前,就在河下两英里半外,林木深深,耸立在大河中央.又大,既黑森森,又沉稳,活象一只没有点灯的大轮.岛上顶端的沙洲,连一点儿影子也看不清如今都沉在水里了.
我没有花费多大功夫就划到了那里.水流湍急,我的小舟箭一般划过岛的顶端.接下来划到了静水地段,便在面对着伊利诺斯州的一边上了岸.我把小划子划到了我本来熟悉的一个深湾里去.我拨开柳树丛的枝才进去.等我把小划子栓好后,谁也无法看见它.
我上了岸,坐在岛顶端一根圆木上,朝外一望,只见前边是大河,还有黑漆漆漂流着的木头,镇子就在三英里外,只见四五点光亮在闪闪烁烁.上游一英里路外,正有一排庞然大物似的木筏子漂过来,木排正中间点着一盏灯.我看着它慢慢悠悠地过来,快到跟前时听到一个男子在说,"喂,摇尾浆啊!往右边掉头!"听得一清二楚,仿佛这人就在身边.
天上有些发黑了.我便钻进了林子,躺了下来,在吃早饭之前,先睡一觉吧.
我一觉醒来后,太阳已经老高了.我看,该是过了九点钟了吧.我躺在草地上阴冷的树荫里,一边思量着,觉得身上已经歇过气来了,挺舒服的,挺满意的.透过树荫的两三处空隙,我能见到阳光.不过,这里到处是一棵棵巨大的古木,阴森森的一片.有些地方,阳光透过树叶,往下洒落,留下了地上到处斑斑点点亮色.每当这些地方亮色摇曳,便知道有微风吹拂过.枝头有几只松鼠,对着我态度友善地吱吱地叫着.
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