听到杰姆说出这样的话来,我非常难过.这也是杰姆太不自量力才说出了这样的话.我的良心触动着心底处仅存的真诚,到后来,我对自己的良心说:"别再怪罪我吧还来得及呢见了灯光,我就划过去,上岸,去告发他."于是我马上觉得满心舒坦,很高兴,身子轻得像一根羽毛似的,我全部的烦恼也都烟消云散了.我继续张望着,看有没有灯光,这时我高兴得要在心里为自己歌唱一曲哩.没有多久,远处出现了一处灯光.杰姆欢呼了起来:
"太好了!我们得救啦,赫克,我们得救啦!跳起来,立个正,美好的开罗终于到啦,我心里有数的!"
我说:
"我把小舟划过去,瞧一瞧,杰姆,你要知道,这也许还不是呢."
他跳将起来,弄好了小舟,把他的旧上衣放在船肚里,好叫我坐在上面,他把桨递给了我.当我划的时候,他对我说:
"马上,我就要欢呼啦.我要说,这一切,都得归功于赫克.我是个自由人啦,可要不是赫克,我哪里会自由呢,全是赫克干成功的,杰姆一生一世忘不掉你,赫克.你是我最好的朋友,你也是我杰姆唯一的一个好朋友."
我刚把小船划开,急着想去告发他,可是他这么一说,我就泄气泄了个精光.我动作缓慢起来了,也不知道我心里是高兴呢,还是不高兴.我划了大约有五十码,杰姆说:
"你去啦,你这个对朋友忠心耿耿的赫克.在所有白人绅士先生里面,你是对我老杰姆唯一守信用的人."
啊,我只觉得心里很不是滋味.但是我心想,我还是非得这么干不行这事我躲不过啊.恰恰在这么一个时刻,开过来一只小船,上面有两个人,手上有枪.他们停了船,我也停了船,他们中有人说:
"你说那边那个东西会是什么呢?"
"一只木筏子",我说.
"你不是木筏子上面的人么?"
"是的,先生."
"上面还有什么人么?"
"只有一个,先生."
"嗯,今晚上逃掉了五个黑奴,是那边河湾口上的.你那个人是白人呢还是黑人?"
我并没有立刻回答,我想要回答的,可就是话说不出口.一两秒钟以后,我决定鼓起勇气说出来,可是我这么一个男子汉大丈夫的气概不够连一只兔子的勇气都没有,我知道自己正在泄气,便干脆放弃了原来的念头,直截了当地说:
"一个白人."
"我看我们还是去亲自看一下好吗."
"你们这样做得好",我说,"如果方便的话希望你能帮我做一件事情,最好请你们劳驾帮个忙,把木筏子拖到有灯光的岸边,他有病跟我妈和玛丽.安一个样."
"哦,孩子,我们他妈的真是忙得很啊.不过我看我们还是得去一趟.来吧使劲划,一块儿去."
我用力划,他们也划,划了一两下,我说:
"我跟你们说实话,爸爸一定会十分感激你们.我要人家帮个忙,把木筏子拖到岸上去,可是一个个都溜了,我一个人又干不了."
"嗯,这可真是卑鄙万分啊,而且很怪,再说,好孩子,你爸爸究竟是怎么一回事啊?"
"是是,也没有什么大不了的."
他们停下来不划了.这一刻,离木筏才只一点点儿路了.有一个人说:
"孩子,你这是在撒谎.你爸爸究竟是怎么一回事啊,老老实实地回答,这样对你很有好处."
"我会的,先生,老老实实不过千万别把我们扔在这里.这病这先生们,只要你们把船划过去,我把船头上的绳索扔给你们,你们就不用靠拢木筏求求你们了."
"把船倒回去,约翰,把船倒回去!"有一个人说.他们在水上往后退."快躲开,孩子躲到下风头去.他妈的,我猜想着风已经把它吹给我们了吧.你爸爸得的是天花,你自己应该是清清楚楚的.那你为什么不老老实实说出来?难道你想要把这个散布得到处都是么?"
"嗯,"我一把濞涕一把泪对他苦求地说,"我跟每一个人都说了,可是他们一个个都溜跑了,抛下了我们."
"可怜的小家伙,这话也有些道理,我们也为你难过,不过,我们去他妈的,我们可不愿意害什么天花,知道吧.听我说,我告诉你怎么办,你一个人可别想靠拢河岸,不然的话,你只会落得个一无所得的下场.你还是往下漂二十英里左右,就到了河上左边一个镇子上.那个时辰,太阳出了很久了,你求人家帮忙时,不妨说你们家的人都是一忽儿发冷.一忽儿发热,倒了下来.别再充当傻瓜蛋了,让人家猜想到了究竟是怎么一回事,我们也是从心底为你做一桩好事,所以吗,你就在我们和你之间保持个二十英里吧,这才是一个好孩子,要是到点灯的那边上岸,那是没有任何好处的那边只是个堆放木头的厂房.听我说,我估摸,你爸爸也是穷苦人,我不能不说,他眼前命运挺惨的.这里我留下值二十块钱的金元,放在这块板子上.你捞上这块板子,就是你的了.抛开你们不管,我自个儿也觉得对不住人,不过,我的天啊,我可不愿意跟你闲着耍贫,你明白不明白?"
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