“孩子，要是很晚才回来，你不如到离码头很近的女孩家去住。”
“妈妈，那我就到苏珊·哈帕家去住。”
“行，到人家注意点，别调皮啊！”
他们走了，路上汤姆对贝基说：
“喂，告诉你，不要去乔·哈帕家，我们直接去爬山，到道格拉斯寡妇家歇脚。她有冰淇淋，几乎每天吃——多得不得了，我们去，她一准喜欢得要命。”
“噢，太有趣了！”
贝基又想了片刻后说：
“可不知妈妈会怎么想？”
“她不会知道的。”
她想了想，不情愿地说：
“我看这不好，不过……”
“不过个狗屁！你妈妈怎么知道？不会有事的。她只希望你平安无事，我敢打赌要是她想到这地方，一定早答应让你去了，我知道她会的！”
道格拉斯寡妇十分好客，弄得孩子们非常想去，再加上汤姆的巧言，事情终于这么定下来：他们不向任何人透露有关晚上的行动计划。汤姆又忽然想到哈克在今晚说不定会来，发出信号。想到这，他的劲头消了不少。更让他受不了的是放弃到道格拉斯寡妇家中去玩。为什么不去呢？他合计着——前天晚上没有信号，那么今晚怎么就偏偏可能有信号呢？财宝远在天边，而晚上的玩耍近在眼前。因此他决定大玩一场，等以后再抽时间去想宝箱的事情。
在离村镇三英里的地方，渡船在树木丛生的山谷口靠岸停泊。他们一窝蜂地涌上岸，不久树林中，高崖处到处都回荡着孩子们的欢歌笑语，什么能让他们汗流浃背，精疲力尽，他们就玩什么。渐渐地，那些乱跑的小家伙回到营地，味口大增，见到好吃的东西就饱餐一顿。饭后，他们在橡树荫下休息，边谈话边恢复体力，后来有人大喊：
“谁打算到洞里去玩？”
大家都准备去。一捆捆蜡烛拿了出来，大家立即欢快地开始爬山。洞口在山坡上——形状像大写的字母Ａ。巨大的橡木门没上门闩，里边有个小室，寒气逼人，四周是天然的石灰岩墙壁，上面水珠晶莹透亮。站在这黑暗的地方，看着阳光下绿莹莹的山谷真是既浪漫，又神秘。很快大家忘却这里的美景，又嘻闹起来，蜡烛一点亮，有些人扑上去就抢走，随后就是一阵英勇的你争我夺的自卫反击战，要不了多久蜡烛要么被打翻，要么就被吹灭，接着大家发出一阵哄笑，又开始新的追逐。可是凡事都有个完，随后大家一个接一个顺着主要通道的陡坡往下走，那一排烛光照得高耸的石壁模模糊糊，烛光几乎能达到头顶上六十英尺两壁相连的地方。这条主通道宽不过八到十英尺，每隔几步两旁就有高耸而又狭窄的通口叉出去，——因为麦克道格拉斯山洞是个通道交错的大迷宫，不知通往何处，有人说你在这错综复杂的裂口和崖缝中一连走上几昼夜都找不到山洞的尽头；你尽可以一直往下走，往深处里去，大迷宫套小迷宫，一个也走不到头。没有人真正熟悉这个山洞。要熟悉它是不可能的事情。大多数年青人都知道一点，但习惯上没人敢再往里边多跑一点，汤姆·索亚和别的人一样也不过只知道一点而已。
他们一行人沿主通道大约走了四分之三英里，然后三三两两、成群结伴钻进了叉道，奔跑在阴森的长廊里，在拐弯的地方时常彼此相互偷袭。小队的人可以互相闪避，半个小时内不会迷路。
渐渐地，一组组的人零星地回到洞口，喘着气，乐滋滋的，从头到脚，都是蜡烛油，身上蹭满了泥土，完全沉浸在一天的快乐之中，这时他们吃惊地发现光顾着玩，没注意时间，天马上就要黑了。钟已噹噹地敲了半个小时，这样结束一天的探险活动很浪漫，因此大家很满意。当渡船载着兴高采烈的游客启锚时，除船老大外，没人有浪费时间的感觉。
渡船的灯光一摇一闪从码头边经过时，哈克已经开始守夜了。他没听见船上有什么声音，那群年青人现在不声不响，好像累得要命。哈克不知道这是条什么船，随后他不再想船的事，专心致志于守夜。晚上起了云，天色越来越暗，１０点时，车辆的声音停止了，四处的灯火开始熄灭，行人也都散尽，整个村庄进入了梦乡，只有这个小家伙，独自一人空守寂寞，与魔鬼作伴。１１点钟，客栈也熄了灯，现在到处一片漆黑。哈克等了很长一段时间，等得乏人，可仍无动静，他开始动摇了，还守在这里有什么用呢？真有用吗？不如回去睡觉算了。
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