贝克用双手托住老人的腋下，扶他站起来。这人的衣服像是毡子的，很沉，可是在这么热的地方，他身上一点汗都没出。实际上，他的身上发冷，几乎已没有什么热气。
他们横穿道路的时候，老人完全依附在贝克身上。莉丝打开后车门。老人说：“我能走，我能走。”
“好。好的。”贝克扶他坐到后座上。
老人在后座上躺下后，赔缩成一团。除了那件长袍，他身上穿得很普通：牛仔裤、花格布衬衫、耐克鞋。贝克关好车门，莉丝回到前面的座位上。贝克还站在车外的热气之中，心下有些犹豫。这老头儿怎么会只身一人来到这里？身上穿了这么多衣裳，可是连一点汗都不淌？
这老人就像刚从一辆汽车里出来的。
贝克心想，也许他刚才还在开车。也许他睡着了。也许他的车开出了公路，出了车祸。也许他的车子里还有其他人没有出来。
他听见老人在嘟哝：“留下它，举起它。回去吧，去拿吧，怎么去呀。”
贝克走到路那边看了看。他从一个很大的路坑上跨过去，本想让妻子也来看一下，但决定还是算了。
他走下公路，看见沙地上没有车辙，但却有老人留下的清晰脚印。脚印是从沙漠里过来的。他看见三十码开外的地面上有一道凹陷，像是条干沟，脚印似乎是从那儿过来的。
他顺着脚印走到干涸的沟边，站在边沿上朝里看。里面没有汽车。他没有看见别的东西，只看见一条蛇朝岩石缝里游去。他打了个寒噤。
他看见斜坡下几英尺的地方有个白的东西在阳光下烟烟发亮。他就爬下去想看个究竟。原来那是个一英寸见方的白色陶瓷片，像块绝缘瓷。他伸手把它捡起，惊讶地发现这东西摸上去是凉的。也许这是一种不吸热的新材料。
再仔细一看，他发现陶瓷片边缘印着三个字母：ＩＴＣ，边缘的凹处还有个开关似的东西。他心想如果按下开关，不知会不会发生什么事情。他的四周全是大石头。他站在酷热中，按下了开关。
什么也没有发生。
他又接了一下。还是没有。
他从四处爬上来，走回汽车旁。那老人在昏睡，还发出阵阵鼾声。莉丝在看地图。“最近的镇子是盖洛普。”
贝克把车发动起来。“是盖洛普。”
车上了大路后，好开得多了。他们径直向南，朝盖洛普方向驶去。老人还在昏睡。
莉丝朝后看了看说：“丹……”
“什么事？”
“你看他的手！”
“手怎么了？”
“手指头。”
贝克把目光从道路上移开，很快朝后看了一眼。老人的手指第一关节以下都是红的。“这有什么？太阳晒的嘛。”
“只晒手指头？为什么不晒整个手？”
贝克耸了耸肩。
“他的手指刚才并不像这样，”她说道，“我们把他架上车的时候还不红。”
“你刚才大概没有看仔细，亲爱的。”
“我注意到了，因为他的指甲是修过的。我当时还想，真够意思的，沙漠里的一个老头儿竟然还修指甲。”
“晤……‘呗克看了看表。他在想，不知在盖洛普的医院里要呆多长时间。大概要几个钟头吧。
他无可奈何地叹了一口气。
眼前是一条笔直的大道。
在前往盖洛普的路上，老人醒过来。他咳了一声，而后说：“我们到哪儿了？我们到哪儿了？”
“你感觉怎么样了？”莉丝问道。
“感觉？我有晕觉。没事，真的没事。”
“你叫什么名字，”莉兰问道。
老人朝她眨了眨眼睛：“昆腾电话，让我漫游。”
“你叫什么名字？”
老人说：“名字同义。全怪游戏。”
贝克说：“他说什么都在押韵。”
“我注意到了，丹。”她说道。
“我在电视剧上看过这种情况，”贝克说，“说话押韵说明他有精神分裂症。”
“押韵是筹运。”说完他就大声唱起老约翰·丹佛的歌，几乎是在声嘶力竭地狂喊：
“昆腾电话，让我漫游。
到那个属于我的地方，
老布莱克洛基，偏僻的乡村小道，
昆腾电话，正在漫游。”
“哦哟，好家伙！”贝克说了一句。
“先生，”莉丝再次问，“能告诉我你叫什么名字吗？”
“金属据可能坏得出奇。可怕的特点有遏制奇偶性的危险。”
耽美书斋推荐浏览： 迈克尔·克莱顿