“啊？那件事就算了。”
“算了？为什么？”
“已经不需要你去了。”
“什么事啊？你究竟是什么意思啊？”
“也没什么大事。只是想让你帮我买一点东西，算了吧。”
“买东西？但昨天你不是说让我帮你带一点东西去吗？另外如果要买东西的话，我有时间，可以帮你的。”
“算了，我不是已经说算了嘛。已经不需要了。”里香被三枝子劈头盖脸地说了一顿。三枝子说话时的语调很生硬，语速又快，让里香都插不上嘴。
（真是怪异。）里香更觉得妈妈无法理喻了。昨天早上妈妈笑嘿嘿地说“请帮我去一下”，而今天却满脸冰霜，简直判若两人。
电话响了，里香拿起话筒。三枝子在厨房里，像受了惊吓一样，猛地掉过身来。电话是宾馆经理打来的。没有过多寒暄，直接就问：“你妈在家吗？”
三枝子从里香手里夺过电话，背过身，用手遮住话筒，说道：“我是三枝子”。
这之后，就只听见她说两个词，“对”、“不是的”。最后她说道：“好的，我马上就去。”然后怏怏不乐地放下话筒。
“出什么事了？”
里香感到非常不安，问着妈妈。
“因为客人的事，出了点小问题。那些年轻的服务员不够机灵，真让人头疼。”
三枝子那种神态就像辩解着什么，说了声“你把饭桌收拾一下”，就换衣服出去了。
里香想肯定有什么事，而且那决非什么小事。
三枝子出门后，里香就给宾馆打了个电话。宾馆总台的服务员是与里香同岁的芳井友子。“听说昨天在红叶谷公园被害的死者是观光宾馆的客人，是吗？”，里香探问着。
“是的。”友子小声地回答道，“今天早上警察到我们宾馆来了，问了所有的工作人员。是你妈告诉你这个事的吧？”
“这个，哎……我妈现在已经去宾馆了，我都担心死了。”
“但这件事与三枝子也没什么关系，那个客人离开宾馆之前，三枝子已经回家了。”
“是吗？那我就放心了。”
放下电话，里香反而觉得更担心。这次案件中的受害者正是观光宾馆的客人，而且很有可能就是妈妈负责接待的客人之一。尤其让她感到不安的就是妈妈三枝子为何要隐瞒这些事情。
到底是为什么呢？
虽说是本宾馆的客人被害，但这个客人又不是死在宾馆里面，按理说应该没什么责任。况且昨天早晨的时候，妈妈三枝子应该还不知道客人被杀死的事情。否则她也不会那样悠然自得地送里香出门了。
据报纸上讲，死者的尸体是昨天傍晚时被发现的。死者的身份还没有弄清。但据芳井友子讲，那个客人是在前天夜里从宾馆消失的。也许当她们得知有人被害时，可能会聚在一起议论死者说不定就是自己宾馆的客人。因此今天早上妈妈三枝子才会翻阅报纸确认一下那个人到底是不是宾馆的客人。
但是三枝子为什么要隐瞒这些事情呢？即便不想招惹是非，那也应该向警察什么的有所保留，而对自己的女儿就没这个必要了。
里香最讨厌的就是妈妈三枝子那种干什么事都提心吊胆的样子。
细细一想，妈妈好像一直都是那么小心谨慎，畏首畏尾的。对这样的妈妈，里香除了可怜，更多的是替她着急。
整个上午里香都呆在家里，而三枝子打出门后就没再回来。可能妈妈接受完警察的问话就直接上班了，也可能是警察的调查拖得时间很长。
里香在心里祈祷警察别对妈妈产生和自己一样的疑心。
3
浅见跟着依田警官来到了岩国市国际观光宾馆的时候，大厅里已经看不到调查案件的警察了。离上班还有一段时间，整个大厅里显得空空荡荡的。
依田向一个熟识的大堂服务员问道：“我们警署的人还没来吗？”
“不，他们已经回去了。”
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