“这也许是她们见到香樱里就是‘圣母玛丽亚’的缘故吧。”
比嘉在随身带的便笺上写下“气质高雅”几个字。
“我不太明白。这是从与香樱里见面的一个巫女那儿听来的。在巫女圈子里也是有等级顺序的，多数是后天的，例如，通过修炼才掌握这种感觉灵魂存在的本领。其中，也有极少数是生来就具有这种奇特才能的，这就叫‘天生气度非凡’吧。香樱里就属于这种人。但香樱里自己从不承认。”
“噢，是吗？……”
当时巫女们的敬畏的神情确实说明了这点。
不过，在冲绳一带，类似这样的故事、话题数不胜数。比如，占卜的世界就全是这类东西。宗教也如此。学问高深的僧侣，甚至有名的学者都会相信这类先祖灵魂的说法。或者是一副相信的神态。就连电视台也将心灵照片之类的当真实事情加以报道。
如果这一切都不存在，即便是闹着玩，也不至于有那么多人相信。在巫女世界里，如果百分之九九点九九是谎言、欺骗，那么剩下百分之〇点〇一也许是真实的。百分之〇点〇一这个比例，也就是一万人里只有一个人。再进一步讲，十万人里只有一个人，或者一百万人里只有一个人的话，就不能断言这世界绝对不存在超常者。
据悉，在冲绳自称为巫女的人很多。即便大多数是冒牌的，以冲绳人口为一百万来计算也有一百人。或者一百人中的一个人是“圣母玛丽亚”，这也丝毫不为怪。
聪子再次想起和香樱里初次见面的情景。那次。香樱里确实对聪子说过“你会到冲绳来的”这句预言。这不是偶然或者是出于某种巧合。她肯定是知道聪子会来冲绳。
香樱里回到会客室就注意到聪子以一种非同寻常的目光打量着自己，也许这眼神表明她已经开始认识真正的香樱里。
“听说浅见马上就来这里。”香樱里丝毫不在意聪子的目光仍然是一副快乐的口吻，可能是浅见的到来使得她高兴。
3
在明石屋饭店用过午餐后，浅见和牧田便决定去十年前式香樱里父母死亡的现场了解情况。浅见向牧田表示只要知道地点就行，他打算一个人去，但牧田说还是一一起去比较好。
“但是，你这么忙……”
“哪里的话，现在又没什么大事发生。在傍晚送稿前回来就行了。再说，事发现场又没有记号，就浅见一人是搞不清楚的。”
牧田说得对。不管怎么说牧田这人性情很不错。
从冲绳汽车道到终点站许田，再穿过名护市，沿58号国道北上三十公里左右，有一个叫盐尾弯的湖泊。该地被列位冲绳八景之一，据说在江户末年，佩里曾来此游玩过，留下不少趣闻。
“真想去看看哪！”牧田不时地叹息道，只可惜没有时间。
从这里走岔道向西，朝东海岸方向开了不多久，便看到山脉直向大海延伸，断崖峭壁直插大海，这里就是当年的事发现场。这个拐弯处正好径直伸向大海。车子很可能就是从拐弯的一端坠人海中的。
这里和西海岸形成了鲜明的对比，西海岸因度假村等旅游开发而变得充满生机，而这一带海岸线却人迹罕至，几乎保持着大自然原有的状况。幸好有渔船发现，如果当时再延误一点的话，汽车将永远在人们的视线中消失而不可能被发现。
浅见听着牧田的讲述，一边在事发现场来回踱步，体味当时事故发生时的真实状态。打瞌睡或者方向盘操纵失误的话，是极有可能发生坠海事故的。
回到《每朝新闻》分社后，浅见看了十年前的报纸缩印版。
分局一直保存有十五年前的缩印版。再朝前的报纸则是用微型胶卷保存，要看的话必须到报社总部去才行。“为什么保存年限为十五年呢？”浅见问。
“这是杀人案件的有效期限。”牧田答道。
不一会工夫，浅见找到了当时的报道。浅见想起了香樱里说的“十年前的这个时候”这句话。报道时间是平城元年10月24日，当时，恩纳村西海岸附近海域因赤土流失而受污严重，严重破坏了当地的环境，这一事件当时是一片哗然。
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