所以说，人们认为“事件”是偶然发生的。假如疑犯没有别的企图的话……
案发后一个月，警方发表看法说，爱闹事的地痞流氓，特别是飙车族作案的嫌疑比较大，也就是说在行驶过程中，半开玩笑的无预谋的挑衅逐步升级，结果突然发生了大概连犯人都意想不到的悲剧。
不过，这种看法从案发当初就有了。因为置两位被害人于死地的动机、背景、怨仇关系等等，怎么调查都找不到。
祖谷溪那条路线向来誉为四国中部地区的观光“麦加”，旅行车来往穿梭，其中不乏飙车族。司机间的纠纷与事故也屡见不鲜，故意把别人的车子夹在中间，做出一些惊险的、令人不快的动作，戏弄别人，这种事情屡次报告给警方。
警方依据这个结论，全力以赴地调查县内外的飙车族团伙。正由于此，从那以后不久，飙车族的猖獗行为得到了遏制。可是，案情并没有什么进展。搜查本部逐渐缩小，现在管辖的池田警署安排少量的人员，不过是进行名存实亡的继续侦查。这样的话，甭说弄清事件的真相，就连澄清人们对栋方与栞的关系所抱有的疑惑，似乎都不可能了。
“小百合小姐也是受害者！”
奈留美仿佛现在才感觉到。与市来小百合除有书信来往外，事件之后只见过二、三次面。当时已经到了像现在奈留美那样的年龄，现在该是三十五、六了吧。
“与小百合见一次面好不好？”
“嗨，当真？”四宫惊奇地说，“好，见见面！”
市来小百合的家在蓝住町。蓝住町靠近吉野河人海口，与上游的胁町齐名，自古是蓝的生产与贸易的繁盛之地。据说市来家族在蓝住町是富商，仅次于现在被认定为文化遗产的“奥村家”，虽说当时那种盛极一时的踪迹现在已经荡然无存，但依然拥有大片的土地，作为地区绅士的名望没有改变。
与姐姐栞一起死去的栋方崇是一家本部在阿南市的建设公司的职员。他家当时在那贺川上游流域拥有大片的山林，经营木材业，在当地素有“山林王”之称。栋方与小百合的姻缘，不仅是他们俩志同道合，据说两家也是亲上加亲。惟有这突如其来的悲剧，一时成为当地议论纷纷的话题，流传着无中生有的谣传。
那些事情，奈留美只是从四宫嘴里听说，几乎忘得一干二净了。
可是，当奈留美想要见一见市来小百合时，那尘封的记忆又鲜活起来。因蓝染而发财的“富商”的后裔究竟是什么样的人呢？她很感兴趣。如果错过了“十三年祭”这个特殊的日子，也许，不会有第二次相见的机会了。
“那么，今晚就联系，如果她认为行的话，我也一起去！”
四宫那样说着，邀请奈留美，“可以的话我们一起吃晚饭吧？”奈留美谢绝了，说：“我一个人想到街上溜达溜达！”其实这是一个借口，她不得不顾虑四宫夫人。姐姐的事件已经造成了影响，所以她对男女关系的事情变得十分神经质，奈留美时常变得不愉快。
3
临近黄昏，社会部的编辑给四宫来电话：“有一位客人想打听过去的事件，我把电话转过来！”
“什么过去的事件？”
“就是一对男女在祖谷溪连人带一起坠崖的事件！”
“喔，是那起事件啊？”
刚才还与奈留美一直谈论这个话题呢，四宫大吃一惊。
“关于那起事件，你是知道得最详细的人，总之让他去你那儿，拜托了！”
社会部的编辑说过之后挂上了电话。不久，那位客人赶来了。“四宫先生在吗？”他抬起脸询问靠他近的人。一位仿似同行的男子朝这边张望。身高略微超过四宫，长着一张相当英俊的脸，潇洒得令人嫉妒。
“百忙之中，突然打扰，真对不起！我叫浅见。”边说边递上名片。“浅见光彦”的名字飞入眼帘，四宫再次大吃一惊。但是，这张名片上没有印上《旅行与历史》的字样，不出所料，是一位社外工作人员，大概是具体问题具体对待，而区别使用名片吧。
“啊，什么事？”
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