“可是，浅见，这以后你打算怎么做？”
“我先回旅馆，然后调查从栋方家借来的磁带，因为两日后必须归还。”
“磁带，什么磁带？是窃听还是什么？”
“不，不是！没有听内容一点也不知道。如同刚才的资料一样，净是案发当时，警察调查剩下的东西。也许是复制音乐的带子吧！”
“喔，那些也要调查吗？”四宫钦佩似地说道。
“也许是徒劳，但我想试试！”
“那种‘徒劳’不一样重要吗？如今年轻人不愿意干这‘徒劳’的事情……哈哈哈，我那样说，好像我已经上了年纪似的。那样的活，浅见，你可以使用本社的磁带录音机，可以用五倍速度来听。”
四宫当即走出房间，拿来了磁带录音机。他“因天快到黄昏想去海彦”而告辞，浅见一返回旅馆，就立即开始听磁带。
磁带录音机是否五倍速不清楚，但好像有三倍的速度。如同四宫所言，录音的内容听得很清楚。磁带几乎都是音乐，而且古典作品居多，那也是栋方的爱好？CD盘片也都是古典音乐。磁带有二十四盒，因放的磁带总是音乐，连浅见都听厌了。他开始想，并非本来就没有信心，也许这真是徒劳的劳动。
5
用过晚餐，浅见继续检索磁带。现在只剩下两盒，当布拉姆斯①的交响乐第二号作品快速播放大约五分钟时，突然音乐声戛然而止，变成了杂音，显然录了什么会话——
①布拉姆斯（1833-1897）德国作曲家。
浅见将磁带倒过来，从会话的起始听起。会话是半途开始录的，有点突然。或许在录了会话内容的磁带上，又录了音乐？
“那么我去！”这是一位年轻男人的声音。录音从这里开始。
“啊，这样的话就全靠你了。请代我向宫下先生问好！”——上了年纪的男人的嘶哑声。
“明白了。我先走了！”
传来年轻的男人走出了屋外的关门声。
沉默片刻之后，响起了另外一个男人的声音：
“派他去，太可惜了。”
“不，没关系！况且他是一个死脑筋！可以不听这样的话。”
上了年纪的男子用威严的嘶哑的声音说道。是德岛口音还是关西口音，并不十分清楚，总之有浓重的乡音。
“可是，听说他是一个技术上十分优秀的人才！”一旁的男人操普通话大声说。从谈话的情形与磁带的内容推测，好像是关于栋方崇的谈话。由此推测，离开房间的年轻男人是栋方崇。
给人的感觉是，发出嘶哑声音的男人人约六十岁左右，另外一人似乎相当年轻。
“优秀是优秀，但他不懂世故。认为世上万物如同算术题加加减减一般简单，换句话说，他好像计算机似的，只要输入基础数字，立即就会给出答案。吉野河洪涝泛滥时的流量计算，他瞬间就完成了。我们一点也不知道。小松所长、大学里的老帅均大吃一惊。总之还很有说服力！派去的人还没有一位这样有用的人才。缺点只是太年轻点儿。”
嘶哑的声音里充满了切身感受。从他的嗓音让人觉得他对“他”的“年轻”感到棘手。
“况且，纵使技术多么优秀，假如没有工作，等于白白糟蹋好东西。现在对他来说也是体验大型项目的千载难逢的机会。这事姑且不论，但这个项目必须尽早开始实现。现在经济处于顶峰状态，国库充盈，财政方面也没有什么阻碍。可是，这样的好景况不可能永远持续下去。作为时间的选择，现在可是最好的时机呢。”
“说是那么说，可在这一段的聚会上有一种意见是对改造吉野河本身有疑问。”
“啊，那是今尾的爷爷吧？他是一个事事都要提自己意见的人。不说就受不了。他家世世代代都靠蓝发财，换句话说是接受了吉野河洪水的恩惠，认为吉野河就应该发洪水！”
“哈哈哈，哪能……”
“不，这可不是玩笑。蓝这种东西是由洪水带来的天然客土培育起来的。由此可见，吉野河对德岛的民众来说不管是喜欢还是厌恶，可以说她既是苦难的根源，又是福祉的源泉。可是现代的我们，期盼吉野河总是带来福祉，期盼她多姿多彩。这个项目好比是吉野河恩赐的礼物，这样难得的恩惠，县民全都应该喜欢吧？即使这样，当要发生事情的时候，反对是避免不了的。那要凭觉悟，如何说服、抚慰他们与搞政治没有两样。”
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