浅见黄昏前去清水事务所。在面向55号国道立交桥，一幢新建的大厦四层的窗户上挂着“清水辉四郎事务所”的牌子。这里离县公署也不怎么远。
在接待室等了一会儿，清水氏就出现。身材略显胖了一点，但相当时髦，穿着一身笔挺、合身的套装。也许是因为事先知道的缘故，总觉得贺绘、芙美姊妹的脸庞长得很像他。
“听说主题是吉野河活动堰的未来，关于美好未来的展望，我无论如何要说一说。”
刚交换名片，简单地寒暄几句，清水就中气十足地说道。在这一瞬间，浅见心里“咯噔”一下，心想与那盒磁带里的声音很相似。
浅见觉得声音没有那么高，但只要稍许降低磁带回放的速度，就会变成几乎一模一样的声音，如果考虑十二年的年龄差别，不是没有一定程度的变化。尽管那样，语调和口气的微妙毛病以及时间的间隙等等似乎都有相似之处。
“也许提这样的事情不礼貌，清水先生能说一口漂亮的普通话呀。”浅见赞美道。
“呶，那是因为你是东京人，只是为了适应你。如对本地人就用德岛方言说了。不过我本来出身在东京，说得不怎么好！”
“啊，先牛是东京出身？”
“是啦！出生在东京的下町，到这儿定居已经三十几年了，完全变成了一个德岛人了。”
他害羞似的说这段话时，声音稍许变年轻了，越来越使浅见想起了那磁带上的声音。浅见抑制住紧张与兴奋，急忙进行事先准备好了的询问。对关于活动堰的效果——特别是经济性的派生效果，描绘未来宏伟蓝图的提问，清水洋洋得意地发表了他的一贯主张。桌上的磁带录音机在旋转着。那可以说是一场十分精彩的演说。
在预定的三十分钟到来之前。浅见抓住要点完成了提问。“谢谢！”他一边停下录音机，一边若无其事地说，“您何时见过今尾芙美小姐？”
刚一听说，清水脸上的笑容倏地消失了，露出了防范的本能。“唉呀，芙美？不，最近没有会面。不过，你为什么要问这个问题？”清水满脸狐疑地、十分戒心地质问道。猜想他会否定，但浅见感到意外的是，清水对会见芙美的事情对自己好像无意隐瞒。
“没错，我看见芙美一个人在等人的样子，我想准是在等候与先生会面。”
“不，不对！没有会面！”清水反复、断然地否定，之后忽然像发觉了什么似地问道：“你见到的是什么时候的事情？”
“三月中旬，在第五座地藏寺，也就是有五百罗汉的那个寺庙。”
“三月中旬？……”清水反问之后，脸上的怒气突然一扫而光，“哈哈哈，五百罗汉嘛？那样的地方没有去过！”又回到平和的声音，与先前的紧张样子判若两人。
“是吗？那是我认错人了。”旁敲侧击之后，浅见悄然撤退了。不管怎样还是有收获，肯定了清水与芙美有接触。
“我还不大明白……”清水探询的目光窥视着采访记者的脸，“你同芙美是什么关系？不，你到底是什么人？”
“在递给您的名片上印着，我是《旅游与历史》杂志的编外记者。与今尾小姐最近才认识，我采访了她祖父，听说芙美小姐现在相当烦恼。她祖父，当然还有她姐姐贺绘小姐好像都劝不了。我想你应伸出手来助一臂之力，怎么样？”
“说什么助一臂之力，我？哈哈哈，想不到竟说那种话。我与芙美的关系现在是形同陌路，为什么要问我怎么做？芙美做了什么我不知道，我也毫无办法。”
浅见饶有兴趣地观察清水表情的变化。清水一边推脱“毫无办法”，一边焦躁地转动着眼珠，和说的相反，很显然他对女儿的事情惦念得不得了。
“对不起！失礼了。”浅见道歉后又开口说道，“我还有一个问题可以问吗？”
清水迷惑不解地皱了皱眉，终于没有说“不行”。
“您大概知道德南建设的原泽君吧！”
“唉呀，知道！前些时候死了！”
“您同他关系亲密吗？”
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