“唉……”
“会长被栋方君的造反激怒了，什么也不懂的书生，竟说什么要当乳臭未干的正义汉，使好不容易顺利进行的大型项目毁于一旦，这是令人不能容忍的。于是前会长这就杀害了栋方君与另一位女子……事实上，前会长曾我部去世前夕，把我叫到医院对我说：‘那是我干的！’可是我认为前会长一个人干是不合情理的，所以就问他。前会长苦苦思索一番之后，说出了那人的名字。他当时任德南建设的土木工程部长，是前会长曾我部的心腹。当时已经相当大的年龄了。过去曾经在那贺川当过放木排的总管，是一个脾气暴躁的男人。前会长和他两人将车推下了祖谷溪。”
“那位同案犯现在怎么样？”
“死了！”
“哦？……死凶？”
“正好栋方君事件四年后，从位于第二十一座名刹——太龙寺后面的悬崖上坠崖摔死了。”
“是事故？”
“警方公布大概是事故吧！”
“这么说也有可能不是？”
“不，不知道。”
“我想起一件事。据栋方朱美说，栋方君的父亲关于栋方君的事件猜到了什么，可是警察来调查询问时什么也没有说，担心说出来就会连累自己和家族。”
“是啊，的确那样！”清水平静地说，“这是听前会长曾我部说的。很久前，在那贺川放木排很盛行时，有一种叫‘铁炮堰’，即用编成木排的临时‘大坝’阻挡河水抬高水位，然后再放水，让没有编成木筏的无数原木漂流到下游。在入海口附近打捞起来编成木排，或者装上船。在漂流前，尽管各自的山主在木材上打上记号，但也有人打捞别人的木材装上船。听说为此争吵斗殴屡见不鲜。在激流中作业是玩命，所以作业员和筏夫气氛非常紧张。其中即使发生伤害致死事件也不奇怪。”
浅见闭口不语。过了一会儿便催促似地说道：“那也就是说，栋方的父亲或其家族曾经杀害过打捞原木者，因为曾我部和同案犯掌握了其秘密，所以从栋方父亲的嘴里并没有说出真相吧？”
“不知道！”清水仰望着天空，摇了摇头。“或许这纯属巧合。在太龙寺坠崖死亡事故发生数日后，栋方君的父亲也去世了。”
“……”
浅见无语。大概没有办法来证明清水的话的真实性。是慨叹两位年轻人的怨仇已经不可能昭雪，还是应该以为死亡是惩罚罪犯的最好办法？各自的遗属以怎样的心态来接受这个事实呢？
清水突然来告诉那起事件的真相，浅见认为是一件严肃的事情。这也就是说，从现在开始不过是正文的前半部分吧。
平冢亭就在眼前，浅见是进还是不进正在犹豫间，眼睛的余光发现清水已经进入平冢神社院内，巨大的树冠从道路两旁伸展开来，遮天蔽日，四周愈加变得昏暗一片。
“事实上在拜访浅见君之前，到这附近来回转过！”清水凄惨地笑道。即使到这里来仍然是很难下决心吧。
“那么，是贺绘的事情。”正要钻过道路中央的牌坊，清水那样说过之后又沉默—会儿，然后心情沉重地说道，“她踏上了朝山拜庙的旅途！”
“啊？……”
“穿一身白，和我见面之后就那样走了。”
“那是为什么？”浅见困惑地问。
“听说你来劝芙美自首，贺绘她非常感谢！”
“……’
浅见终于猜到了一直感到“不安”的真正原因。
“详细情况请你读读那封信。你怎么处理它我和贺绘都不会记恨。最后我要向你致歉，实在打扰了！”
一站住神社的前殿前面，清水就捐了香火钱，恭恭敬敬地行叩拜扎。之后，毕恭毕敬地向浅见鞠躬说：“那么我先走了！”从院内旁边一下台阶，不远就是京浜东北线上中里车站。清水似乎十分熟悉这里的地形，毫不犹豫地向台阶走去。
5
浅见先生：
那一天，您大老远地特地赶来，不胜感谢。再次见到浅见君无比高兴的我，似乎现在才知道自己多么愚蠢和羞愧。惟有那一点，为以后的出乎意料之外的事情而吓得缩成一团。
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