“测试现在……开始。”
劈啪！这声音如此之大，仿佛枪炮声，一道闪电从玻璃墙上蜿蜒而出，打在引擎上。其他几面墙上也紧跟着出现了闪电，从各个侧面重重地打在引擎上。参差不齐的白热化的指状雷电在引擎罩上爆裂开来，然后突然射向地面。莎拉看见地上有一块直径大约一英尺的圆屋顶形状的金属。
她注意到几道闪电似乎都直接射向了这个屋顶。
测试继续进行，闪电越来越密、越来越亮。一长串劈啪声射向空中，在金属引擎罩上刻上了道道黑色的痕迹。风机叶片被一道闪电击中，风扇静静地转动起来。
据莎拉观察，越来越多的闪电似乎避开了引擎，而打在地上那个圆屋顶状的小东西上，到后来，一道来自四面八方的白色的蜘蛛网状的闪电径直击在了圆屋顶上。
这时，突然地，测试结束了。轰鸣声消失，玻璃房里的灯亮了起来。朦胧的烟雾从引擎罩上升起来。
莎拉看着控制台，看见布鲁斯特和波尔顿站在那个坐着的技师后面。三个人走进玻璃房，蹲在引擎下面，检查那个金属圆屋顶。
“那是什么？”莎拉低声道。
科内尔把一根手指放在嘴唇上，摇了摇头。他看起来不高兴。
玻璃房内，那几，上人把圆屋顶倒了过来，莎拉扫了一眼里面的结构——绿色的电路板和闪闪发光的金属部件。三个人围在它周围，兴奋地交谈着，她看不清楚里面其他东西。后来他们按原样把它放回到地板上，走出了房间。
他们大笑着，互相拍着对方的背。很显然，他们对测试结果感到非常满意。她听见其中一个人说要给每个人买一瓶啤酒之类的话。这时笑声更大了，他们走出了前门。
他们听见外面那扇门重重地关上了。
她和科内尔等待着。
她看着科内尔。他等待着，一动不动，足足有一分钟。只是静静地听着。后来，当他们什么也听不见时，他说，“我们去看看那个东西吧。”
他们从那条狭窄的过道上爬了下来。
下到地面上之后，他们什么也看不见，什么也听不见。各种设施显然已弃置一旁。科内尔指了指那间玻璃房。他们打开门，走了进去。
玻璃房内十分明亮。空气中有一股刺鼻的味道。
“臭氧。”科内尔说，“雷电袭击物体时产生的。”
他径直向地上的圆屋顶走去。
“你觉得它是干什么的？”莎拉说。
“我不知道，可能是一个手提电荷发生器。”他蹲下来，把圆屋顶翻过来。“看见了吗，如果你能生产一种足够强烈的负电荷——”
他停住不往下说了。圆屋顶里面是空的，电子元件被取走了。
哐的一声，他们身后的那扇门重重地关上了。
莎拉转过身来。波尔顿站在门外，正平静地用挂锁把门锁上。
“噢，见鬼，”她说。在那边的控制台旁，她看见布鲁斯特正在旋转按钮，轻轻按动开关。他轻轻打开对讲装置。
“朋友，未经许可不得使用该设备。标志很清楚。你们一定是没有看到这些标志……”
布鲁斯特离开控制台。房间里的灯光变成了深蓝色。
莎拉听见轰鸣声响了起来，声音越来越重，屏幕上闪烁着现在清理场地的字样。她听见一个计算机合成的声音说：“请清理试验区。试验将在三十秒后……开始。”
布鲁靳特和波尔顿头也不回地走了出去。
莎拉听见波尔顿说，“我讨厌人肉烧焦的味道。”
他们走了，门重重地关上。
计算机里的声音说，“测试十五秒后……开始。”
莎拉转向科内尔。“我们怎么办？”
外面，波尔顿和布鲁斯特钻进了汽车。波尔顿把车发动起来。布鲁斯特把手放在另一个人的肩上。
“我们等一会儿吧。”
他们注视着那扇门。红灯开始闪烁，起初很慢，然后越来越快。
“测试开始了。”布鲁斯特说。
“真可惜。”波尔顿说，“你算一算他们能活多久？”
“一道闪电，也许两道闪电。但第三道闪电之后，他们必死无疑。很可能着火了。”
“真可惜。”波尔顿重复道。他把车发动起来，向等在那儿的飞机开去。
１０月９日，星期六
中午１２时１３分
在测试室里，空气中有一种嘶嘶的电的特质，仿佛暴风雨即将来临。莎拉看见她手臂上的汗毛直竖，由于电荷衣服紧贴在身上。
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