畸！外面已经这么热，雾就像蒸汽一样，夏尔-罗塞特回到卧室里，他想逃走。
“请你说说吧。”副领事(48)说。
“没什么可说的，你不需要别人代你求情。”他开始发火，他敢发火了。“另外，你刚才说的这番话，我不相信。”
副领事(48)站在卧室的中央，望着恒河。夏尔-罗塞特看不见他的眼睛，但却看见他的嘴角瘪在那里，仿佛在笑。夏尔-罗塞特等着。
“那么，依你看，为什么我要说这番话？”
“也许，为了对这番话信以为真吧。不过，老实说，我不知道，刚才，可能我说话呛了一点，我太累了。”
“你看，爱惜这东西，是不是人的一种胡思乱想呢？”
夏尔-罗塞特叫喊起来，说他就要走啦，然而却没有离开。他又说到孟买。五个星期以来，副领事(48)那么等呀盼呀，现在他突然又…值好像不可能吧。副领事(48)说，今天晚上，他俩可以再谈这个问题，他非常希望今天晚上，在俱乐部，能和他共进晚餐。夏尔-罗塞特说，这不可能，他要去尼泊尔两天。副领事(48)转过头来，看着他，说他在撒谎。夏尔-罗塞特不得木发誓说，他真是去尼泊尔，他发了誓。
他俩突然之间，都失去话茬儿，不再出任何动静。很长时间的沉默，间或，被一两句生拉硬扯出来的话打破，说的是那个在恒河里游泳的疯姑娘，她不同于一般的疯姑娘，他见过吗？夏尔-罗塞特问。这期间，他的手始终括在房门的把手上。
没见过。
夜里就是她唱歌的，他知道吗？
不知道。
还有，她大部分时间都在恒河岸边，就在附近一带，不会走太远，哪里有白人，她便会跟到哪里，总是那样，仿佛是出自她本能的一种行止，但说来也奇怪……她从来不贴近白人…
“一个还在搏动的已经死亡的生命，”副领事(48)最后说，“不过，她从来不会贴近你，是吗？”
是的，可能是的，是这样的。
黄昏一样的天，车子在笔直的马路上面行驶，仿佛在三角洲的稻田里面行驶。
安娜一玛丽-斯特雷泰尔依靠在米歇尔-理查逊的肩头睡着，米歇尔-理查逊的一只胳膊伸在她腰间，揽着她。两人的手一只放在另一只上。夏尔-罗塞特在她的另一边。彼得-摩根和乔治境莱恩俩人乘坐乔治-克莱恩的那辆黑色的郎西雅，两车出了加尔各答城关／分头各自驶去。
辽阔的沼泽，数不清的坡面纵横其间。坡面上，到处可见，双手裸露的人，他们一个接着一个，组成许多长长的队列。天际成了一条直线，仿佛是在创世之初，草木生长之前；又仿佛是在诺亚时代的洪水泛滥过后；有时，也如同在别处，当你经过一场暴风雨．当雨后复斜阳的时候，所见到的那样，那时，蓝色的棕桐树，一排排，矗立在水面之上。路上有行人，带着包裹，带着水壶，带着孩子，或者什么也没有带。安娜一玛丽-斯特雷泰尔睡着，嘴巴露出一丝缝扎，薄薄的眼皮不时地抬起，她看见夏尔-罗塞特坐在旁边，朝他微微一笑，又睡着了，米歇尔-理查逊也朝他微微一笑。和谐融洽。
她刚刚醒来。他抓住她的手，紧握着很长时间。她将头靠在夏尔-罗塞特的肩上。
“还好吧。”
坡上是无数的人，他们运送，他们放下，他们回转时空着两手，四周是稻田，田埂笔直，水面空空，到处是人，上千的人，上万的人，身负满满的稻谷，走在坡上，长长的队列，连续不断，不见后尾儿。他们的劳动工具——两只裸露的胳膊，垂摆在肩膀两侧。
劳累。
他俩没有说话，为了不吵醒她，此外，看着黑色的帆船，也没有什么好说，那些黑色的帆船，在航道上行驶，仿佛在灌满黑水的稻田里面行驶。每隔一段距离，就有一块秧苗田，一块鲜艳的、柔软的绿地，恰似一块绿绸。坡面上，人们往返的脚步，随着白日将尽，渐渐地加紧。人们正在一个多水的地区，一个除了水还是水的边境地区，淡水，咸水，黑水，在恒河口，都与那绿色的、冰冷的海洋水混合到一起。
他们约好，在一家白人俱乐部会合。那两个人已经在那里。再过一个小时就到了，有谁说。他们口干舌燥，渴得要命。彼得-摩根问起拉合尔副领事(48)的消息。夏尔-罗塞特说，今早儿他又见到副领事(48)，对副领事(48)是这么说的，他要去尼泊尔两天。对于这个谎言，彼得-摩根没有说什么，其他人也都点了点头。
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