“为什么？”玛戈特问。
“因为，弗克少校，考德威尔对这个系统的部分背景很了解，他能够成为一个好的信息源。”
玛戈特又问了另外一个问题，但沃森打断了她，“弗克少校，请找时间见一见考德威尔吧，并尽量礼貌些。”
她和考德威尔在一间小的、空闲的办公室里见了面。这种会面一般都在这样的办公室里进行。他们面对面坐着。他是个和蔼可亲，年近60的人。红润的胖胖的脸蛋，身体很结实。夹有一点南方口音，让玛戈特听起来很不舒服。尽管玛戈特知道，考德威尔是一个土生土长的弗吉尼亚人。
“你好，弗克少校，非常荣幸有这样一个机会见到你，我明白你的工作是在防御工程中的实验和评估部门之间起一个法律联络作用。”
“是的，正是如此。”
“他们对你这次委派是从实际需要考虑的。”他说着大笑了起来。
“我对这项工作还缺乏足够的了解，目前我正试图从各方面吸取有益的意见和帮助。”
“像海绵吸水一样，”他说，“好，这正是我们应该会面的一个原因。如果你需要我帮忙时，随时随地可以给我打电话。”
“你真慷慨，考德威尔先生，我一定谨记心中。”
“他在椅子上把身体往前探了探，就像给一位老朋友提意见似的，神秘地说：‘你知道，弗兰克少校，这项工程对国家的防御至关重要，尤其现在中东那个精神变态狂已向我们展示了原子武器的威力。’”
玛戈特说：“自从他引爆了那颗炸弹以来，每个武器系统都有了新的重要用途。”
“说得非常好。”考德威尔说。
“对这个系统的检验现在进行到什么程度了？”玛戈特问，她还不太确信这与她有多大关系。
考德威尔眨了眨眼睛，点了点头，“事情进展得非常顺利，少校，但有一些困难，对这样一项技术含量如此高的项目来说是正常的，但真正的突破已经取得了。当然，保持这个过程平稳进行是最主要的，就如同一条河流不遇到任何水闸的阻碍一样。”
玛戈特暗想，他的意思无非是要保证钱能平稳地流入星路公司。对于这点她似乎起不了什么作用，那是国会的事。同时她也提醒自己，为防御工程签约人作游说的考德威尔先生，很可能接触任何一个与这个工程有关系的人，并试图改变军人、平民、文职官员的意见。已经够了，她已经给他见面的机会，并花费了一段时间，该进行下一步工作了。她看了看表，她还有另外一个会议要参加，需要时间去整理材料，尤其要找出会议要引证的部分，“恐怕我不能再陪你了，考德威尔先生，我要为另一个会议作准备，这里总在开会。我们能够击败地球上的任何敌人，只要我们把开会的分分秒秒充分利用起来。”她站了起来，抻了抻她的卡其布衬衣。
考德威尔也站了起来，伸出他的手，“见到你非常荣幸，弗克少校，我希望我们还有见面的机会，也许在更让人放松、更让人感到舒适的环境中。”
玛戈特轻轻地点了一下头，表示对他的建议很赞同。
“有时有些立法者令我很惊讶。”他说。
“噢？”
“不管事实是什么样，少校，他们中的一些人就是看不见你和我做的事情。拿威斯戈特来说吧，不管什么事实摆在他面前，总是没用。穿军装的每一个男人和女人都看到了这一点，并且知道为什么我们不得不在一起努力，来帮助像这个从威斯康星来的参议员和其他类似于他的人，让他们认识到削减国防预算的弊端并使他们想办法增加更多的财政预算，那样我们就不必害怕任何地方出现的类似于阿道夫-希特勒的人物了。”
玛戈特对这个国会游说者把自己与军队的人搅在一起的做法很反感。但她没表现出来。她送他返回她自己的办公室，打电话告诉楼下保安人员，说她要送考德威尔先生出楼。在五角大楼的大厅内，没有人护送是不能随便走动的，除非他肩上有肩章能证明他就在这里工作，或者一个特殊的理由能证明他是一个不需要护送的情报处人员。
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