爱拉汉经过认真思考后，说：“我不希望让你把我看作厚颜无耻的人，威斯戈特参议员，但我尊敬地告诉你，你的观点只反映了少数人的意愿。”
“我意识到了这点，”威斯戈特说，“因为这颗炸弹的引爆给进一步发展国内的军工行业带来了契机，大多数人都想还是趁热打铁好。街上越来越多的犯罪怎么办？扩大警察机构好了；出现了更多的空难事件怎么办？扩大联邦航空局好了。这些办法最实际，因为一直都是这么做的。”
“我希望我能同意你的观点，”爱拉汉说，“但我更相信现实。对于小国来说，唯一的希望就是和平和安全，以色列也包括在内。我们都强烈地要求美国进一步发展军事力量。你们许多打算放弃的武器系统都能增强以色列的防御能力，同时出卖它们也能够缓解你们的巨额贸易逆差。这样做对我们双方都有好处。”
威斯戈特的一个同事说：“我不打算同你争论生意上的问题，大使先生，但我要指出一点：如果你们花巨资购买了这些武器系统，那么你们会发现它们的使用价值很小。”
威斯戈特这时从抽屉里抽出了一张纸，“这是五角大楼让我们拨款的武器系统的清单，”他说，“我给你举个例子，大使先生，如安全防御工程。”他盯视着爱拉汉，说，“以色列对它就很感兴趣。”
“我们有充分的理由。”爱拉汉说。
“它不起作用。”威斯戈特说。
“这与我们得到的报告不一致。”
“你们得到的报告肯定是来自五角大楼，因为军方正想从这个系统中获得巨大的收益。不知你是否知道我这个委员会对这项工程的调查已有一年多了，我们正打算举行一个听证会。”
“传闻，我听到过这些传闻。”
“为什么以色列要买一个不起作用的武器系统？”
“它是否能起作用是另外一回事。很不幸的是：决定购买这个武器系统不是出于科学和军事上的考虑，而是政治需要。当里根先生担任总统时，共和党积极支持星球大战计划。他们宣称这个计划将起作用，而民主党则对这个计划进行了百般嘲讽。搞政治的人很难对一个也许有一天能拯救一个国家的武器系统作出正确的判断。”
他们又对这个问题争论了半小时，会谈直到最后也没有取得实质性的进展，桌子边的人都站了起来，相互握了握手。威斯戈特对爱拉汉说：“非常感谢你的到来，你坦率地说出了你们面临的处境，我会慎重地处理这个将抛掷数百万美元的武器系统的。”
下午两点钟，萨姆-考德威尔离开了他的律师——托马斯-本特顿的办公室，他同本特顿的这次会谈使他对两件事有了清醒的认识：一是他的彻底失败；二是他面临的形势要比他预想的严重得多。
他的司机开车送他到了乔治镇边缘的M街的四季旅社。考德威尔进去后给在五角大楼的乔-梅兹打了电话。
梅兹声音嘶哑地问：“事情进行得怎么样了？”
“糟透了，”考德威尔说，“我们最好还是谈谈。”
梅兹用惊恐的声音问：“同我讨论？”
“对，我正在四季旅社的大厅里喝酒，在我喝完之前你要到达这里。”
当梅兹到达时，考德威尔已经喝完一杯。梅兹忐忑不安地向左右看了看，同时用手帕擦着脸上的汗，他坐在考德威尔的身边，“很对不起，我来晚了，我不得不找个出去的借口，路上又塞了车。”
考德威尔鄙视地看了他一眼，“你为什么这么害怕同我见面，乔，怕丢了你的工作？”
“不是，我只不过不想让别人知道我为什么走开。我告诉他们说我有件私事要办。”
考德威尔逼视着梅兹说：“威斯戈特现在知道的事情比我想象的要多。”
“上帝啊！”梅兹惊呼道。他弓起了身子，用双手抓住了酒杯，没抬头就问：“本特顿告诉你的？”
“对，他昨天同威斯戈特委员会的特别检查官——哈瑞-拉维面谈了一次。拉维向本特顿展示了威斯戈特掌握的所有证据：文件、电话录音带、指印，另外还有乔伊斯林这个杂种在死前提供的证明。”
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