“替我向史密斯问好。”当福克斯伯向门口走去时，威斯戈特说。
“一定，参议员先生，我将告诉他，你有一个新的计划，使一条不存在的铁路正点运行。早点儿回家去吧，明早美国政府仍很忙。”
福克斯伯从狄克森参议院办公大楼出来后，打算走着去史密斯家。史密斯家位于雾谷区第二十五条街。但他现在已经迟到了，只好取消了这个念头。他在街上很不容易招呼到了一辆兜圈子的出租车。在这样的雨夜，出租车已经很少了，所以跑空车的并不多。
福克斯伯现在虽然已经很疲劳了，但一想到今晚的聚会，他的精神突然倍增起来。他在心中设想着晚餐的情景，忍不住笑出声来。当他在华盛顿大学还是一名法律系的学生时，他就很老成了。史密斯教授那时经常邀学生到他家作客，师生关系处得相当融洽。学生们在教授家很随便，气氛也很热烈，往往为一个法律的问题而争得面红耳赤，但到了饭桌上大家就会心平气和起来。史密斯教授头脑反应惊人，这是大家早已形成的共识。但安娜贝尔却似乎更胜一筹，她谈话风趣、幽默，她有着深刻的洞察力和敏锐的直觉，这些连史密斯也自叹不如。当史密斯在某一问题上被她驳得哑口无言时，她往往甜甜地冲他一笑，史密斯便无可奈何地去收拾房间去了。福克斯怕有时会想，当他们离开后，俩人是否还会继续争论，是否他们也因此干过仗。后者不大可能会发生，因为史密斯夫妇非常恩爱，他们俩是真正的天生一对。史密斯戴着一幅角质框的深度近视镜，脸上布满了皱纹，他的胡子刚刮过几分钟就会冒出来。安娜贝尔则是一位美貌的女人，她有一头浓密的秀发，黑白混血的皮肤，性格柔中有刚。
史密斯住的房子共有两层，黄褐色的墙面，蓝色的门窗，空间很狭窄。当福克斯伯快到门口时，他蹦跳着跑了几步，然后用力地拍打了一下黄铜门环。安娜贝尔开了门，她怀里抱着卢伏斯——他们的蓝色大丹麦狗，同时用手紧紧抓住它脖子上的项圈，以防它把大爪子放在福克斯伯的肩上，“你好，杰夫，”她愉快地说着，“请进，我们真有些为你担心。”
“对不起，我来晚了。”他说，“这几天办公室里的事很多，把人弄得极为紧张、忙碌。多少年没在一起了？我记不起来了。”
“10年了！”安娜贝尔说着就取下了他的大衣，把他领进了起居室。玛戈特正在那儿坐着，手里端着一杯白酒。
“嘿，亲爱的。”福克斯伯说。他亲了亲她的脸蛋，两人搂在一起亲热了一会儿。然后他问安娜贝尔：“教授哪去了？”福克斯伯始终不知该如何称呼史密斯才好。在他学生时代，当然就称呼他为史密斯教授。现在福克斯伯已成为一名经验老道的律师和参议员的得力助手。史密斯一直让他叫自己为马可，但对于这样的称呼，福克斯伯心里有些不自在。
“还能在哪儿？”安娜贝尔回答说，“在厨房里正大显身手呢。他烹调的技术越来越高，有时都会引起汉堡王厨子的嫉妒，喝点吗？”
“可以，”福克斯伯说，“来点加冰块的苏格兰酒。”
安娜贝尔返回来时拿来一杯带冰的酒。杰夫对史密斯的几种掺合在一起的酒很感兴趣。苏格兰威士忌掺和得最好，波旁酒则来自一个单眼桶。史密斯在厨房里伸出了头，向他打了声招呼。他穿着一件长围裙，扎着一条红色帕力斯领带，上身是一件蓝衬衫。围裙上的图案是一条穿过森林的小溪。两只烤炉手套像鱼一样挂在了围裙上。
安娜贝尔紧挨着玛戈特坐了下来。卢伏斯正在隔壁房间的过道中伸着爪子。福克斯伯走进了厨房，史密斯正忙着用调味酱油搓牛腰肉，他搓完后又用鲜胡椒粉给肉进行调味，最后把它放在大浅盘中送入冰箱最顶一格。“上次我烧了一盘牛排，我不该把这些牛肉放在长台面上，”史密斯说，“有东西吞吃它，卢伏斯就把它作为开胃的小吃。”
福克斯伯大笑道：“它会认为这是为它特意准备的巨无霸呢。”
“你怎么样，杰夫？”
“很不错，虽然我现在感觉好像已把威斯戈特参议员的办公室当成家了。随便说一句，他向你问好。我不知道你们是朋友。”
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