她坐在了比利斯的接待处。差10分9点他来了，进了他的办公室。10分钟之后他又出现在玛戈特的面前，“走吧。”他说。
她跟在他的后面进了二楼E圈，这是参谋长联席会议的所在地，这里铺着地毯，显得很安静。不少人仍在工作。
他们在一个写有布鲁斯-马辛杰门牌的门前停住了，“等着。”比利斯说。他敲了门，听见“进来”后就进去了，把玛戈特一个人留在了外面。过了很长时间，门开了，比利斯说：“进来，少校。”
一个上尉和一个上校正坐在接待处的椅子上。上尉站了起来，来到一个门前敲了一下，然后轻轻地推开门，把头伸到了里面，“他们已经到了，先生。”他说。玛戈特跟着比利斯进入这间国防部副部长的私人会议室。
这个房间里的灯的位置要比走廊的低。在光亮可鉴的樱桃木的长会议桌未端坐着的就是国防部副部长马辛杰。她在照片上见过他，并听说了关于他如何耍弄权术的事。
在远处他看起来很小，他头发灰白，穿了件黑色西装，扎了领带，衬衣是白色的。难以形容的脸上毫无表情。坐在他两侧的是三个军官。玛戈特被介绍给了其中的两位：参谋长联席会议副主席戈特林将军和中央情报局负责对外政策的主任卡特。第三位无需介绍，她认出是安东尼-穆西少校。
“坐。”马辛杰说，指了指桌子两边的椅子。玛戈特挨着卡特坐了下来。比利斯坐在了她对面。“很高兴这么晚你能来这儿。”马辛杰说。他的友好语气令玛戈特很惊讶。倒不是因为他的权势，而是因为在这种情况下。
“按我的理解，弗克少校，比利斯上校今天已经直接向你传达了我们对你最近的行为不满意的想法。他命令你停止这些行动。我说的对吗？”
玛戈特清理了一下喉咙，说：“对，先生，很正确。”
“按我的理解，你告诉了比利斯你不打算执行他的命令，我又说对了吗？”
“是的，先生。”
“我相信你知道，弗克少校，军事部门不能，也不会忍受这样的违抗命令的行为。”
玛戈特点着头。
“也许你能解释为什么拿着自己在美国空军已取得的杰出成绩去为这事冒险。”
玛戈特做了一个深呼吸后看了一眼比利斯，然后把她的双手放在了桌子上。她对再一次解释她为什么要恢复科鲍的名誉的动机还没考虑好。她已经通过不同的渠道把她的动机讲给了福克斯伯、马可、安娜贝尔和蒙罗尼，仅仅几个小时前，她又讲给了比利斯。
“弗克少校，”马辛杰说，“我要求你解释。”
“先生，我相信比利斯上校已经告诉你了为什么我让自己处在这样的境地。我是故意这么做的，我会为自己的行为负责的。我从来就无意涉足乔伊斯林的谋杀案，但我却被委派担任被告罗伯特-科鲍的辩护律师。我请求过取消这项任命，但比利斯上校拒绝了我的请求。我执行了他的命令，尽管我很不情愿。我下决心要为被告做最好的辩护。由此，我认识了一个年轻人、一个好士兵、一个体面的人和这个年轻人的母亲。我开始相信科鲍上尉没有杀死乔伊斯林博士。对这个确信我从未动摇过，即使是现在。我也不相信科鲍是自己上吊自杀的。他是牺牲品，牺牲他的目的就是为了保护对乔伊斯林的死该负责任的人。科鲍的母亲每夜都与恶梦为伴，因为她死去的儿子被指控是谋杀美国一个杰出科学家的凶犯。我不知道，如果我是一个母亲，我是否能对这些忍受得了。”
“我始终为成为一个好军官而努力着。我的记录能够反映出这一点。我相信命令应该被遵守，当然，除非是违法的命令。在这个案子中，下令停止追查乔伊斯林和科鲍事件并不违法，但对科鲍的指控肯定是违法的，如果我的理论是正确的话应该是这样。”
房间里静得吓人，所有的人都在盯视着她。
戈特林将军说：“据我所知，你已经知道乔伊斯林博士提供给威斯戈特参议员和他的小组成员机密的事，你十分清楚他的这种行为对我们发展的一个非常重要的武器系统——安全防御工程造成的危害性。”
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