她好像对自己来得不是时候感到很失望，这剥夺了她的某种快乐。
“你能不能让我把信写完？”玛特边拿笔边对她说。
苏珊娜在房间里闲逛，看看窗外，俯身看看菲律普房间的窗户是不是敞开的，然后在玛特正对面坐了下来，久久地注视着她。她的眼睑有些皱了，面色不均匀，鬓角添了一些小皱纹，中间分开、紧贴两鬓的黑头发中夹进了一些白发，所有这一切都显示出时间对支持不住的青春的小小的胜利。然后，她抬起眼睛，看着镜子里的自己。
玛特无意间瞅见她的目光，不无惊叹地叫了起来，但惊叹之中并没有嫉妒的成分：
“你真漂亮，苏珊娜！你看上去就像一位胜利女神。你取得了什么样的胜利吗？”
苏珊娜脸红了，局促不安地胡乱说道：
“可是你，玛特，我觉得你操心的事太多……”
“确实……也许……”少妇承认这一点。
于是，她讲述昨天夜里，当她与婆婆单独在一起时，她把菲律普的那些新想法、他的工作精神、他的辞职计划以及向莫雷斯塔尔做解释的不可改变的愿望都告诉了她。
“她怎么说呢？”
“怎么说，”玛特说道，“婆婆跳了起来。她绝对反对一切解释。”
“为什么？”
“莫雷斯塔尔先生心脏有毛病。二十年来一直照顾他的波莱尔医生叮嘱他要避免与人发生冲突和过度的激动。所以，他同菲律普谈一次话可能引来致命的后果……怎么解决这件事呢？”
“你应该让菲律普知道。”
“那当然。他呢，他必须，要么保持沉默，继续过一种无法忍受的生活，要么与莫雷斯塔尔先生发生冲突，惹他生气，那是多么可怕的事情啊！”
她沉默了片刻，而后，她用两只拳头敲击着桌子。
“啊！”她喊道，“要是我能把所有这些烦心事都承担下来，让菲律普心平如镜该有多好啊！”
苏珊娜感觉到她的粗暴和全部的力量。任何痛苦都不能把她吓倒，任何牺牲都不能削弱她的力量。
“你很爱菲律普吗？”她问道。
玛特微微一笑：
“尽我所能去爱……他值得我这么爱他。”
苏珊娜心里有些酸酸的，她禁不住问道：
“他爱你跟你爱他一样吗？”
“当然，我相信。我也一样值得他爱。”
“你信任他吗？”
“噢！非常信任。菲律普是我认识的最直爽的人。”
“可是……”
“可是什么？”
“没什么。”
“没关系，说吧……啊！你可以毫无顾忌地询问我。”
“那好吧，我刚才想到这个……假设菲律普爱上另外一个女人……”
玛特朗朗大笑起来：
“如果你知道菲律普对所有与爱情有关的问题都漠不关心就好了！”
“可是，得承认……”
“是的，我承认，”她严肃地说道，“若菲律普爱上了另外一个女人，他爱得发疯，那么……”
“那么，你怎么做？”
“的确……你让我措手不及。”
“你不会离婚吗？”
“孩子们怎么办？”
“可是，如果他想离婚呢，他？”
“那就对他说：一路顺风，菲律普先生。”
苏珊娜陷入了沉思。她盯着玛特，仿佛想从她的脸上看到一丝焦虑的痕迹，或者是想深入到她最隐秘的内心世界里去。
她嗫嚅道：
“如果他欺骗你了呢？”
这一次，击中了要害。玛特颤栗了一下，被触到了痛处。她的脸色刷地变了。她用抑制住的声音说道：
“啊！这不行！如果菲律普爱上另一个女人，想重新过一种没有我的生活，老老实实地向我坦白，我什么都会答应的……是的，什么都答应，甚至离婚，不管我有多么绝望……但是背叛、谎言……”
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