他站在镜子前，又修饰了一下面容，就像一个画家在一幅肖像画上最后再添几笔一样。然后又向后退了两步，正面审视着自己，又侧面照了照镜子。最后他穿上风衣，戴上一顶鸭舌帽，打着响指，说：
“上路吧，伙伴们！”
他们出了门。严寒马上把他的喘气变成了白色的雾气。三月份仍然是冰封雪冻的季节。满月使路灯变得苍白惨淡，同时把他们并肩而行的身影映在了地面上。
“你确实应该选这样的夜晚。”罗平说。可见他丝毫不减诙谐。他继续以一种欢悦的语调说道：
“第一条：永远不要在大月亮底下行事。第二条：……”
他们从法兰西歌剧院前走过时，他停了下来，抓住他同伴的手臂。
“咳，说实在的，你为什么要这么匆忙？还是可以再等一等的，不是吗？”
“这倒也是，我曾对您说过。蒙代伊又请了一个新用人。到下个星期，就太晚了。”
“这确实是我的主意。可是我希望能听你重复一遍。我喜欢人们想得周到一些。我可以向你证实这一点：我们现在正在通过考试。直到现在，贝尔纳丹学生应付得还不错。但是真正严格的考试尚未开始。”
他们加快步伐，然后走进了肖瑟-昂坦街，那里只有极少的夜间游荡的人在走动。
“我们的朋友塞巴斯蒂安在战前告诉我，你原来在乡下生活过。”
“是的。”贝尔纳丹带着积恨回答道。“可是我愿意忘掉它。”
他们沉默着走了好一会儿功夫。半点的钟声在特立尼达教堂敲响了。
“十一点半钟。”罗平强调了一下，“我们有足够的时间。蒙代伊应该正在让人伺候着上床睡觉呢，至少我是这么希望的。我本人是崇尚道德风尚的！”
“注意，”贝尔纳丹压低声音说，“我们到了。就是那边拐角的那幢房子。右边有一个用人进出的小门，它朝着奥马尔街。正门在另外一面，是朝拉罗什福高尔街的。”
罗平停下来察看地形。蒙代伊的豪华住宅是一座两层楼的老式建筑、很漂亮。楼下的窗户都是用金属护窗保护起来的，而且关得严严实实。一盏路灯照着交叉路口，但是街上，任何方向都见不到一个人。
“从用人进出的门那里开始动手。”罗平决定道。
他们不慌不忙地，像两个路人回自己的住所一样，穿过马路，站到门前不动了。罗平摸了摸锁头。
“把那串钥匙给我。”他轻声说。
当他打开钥匙包时，精细的工具在闪光。贝尔纳丹指了指一个带钩的小金属条。
“不用，”罗平说，“一把简单的万能钥匙就可以了。这是一幢老房子。又不是什么法兰西银行。”
他拿着钥匙，轻轻地拨动锁舌，然后用手掌去推。门始终关着。
“里面还有一个插栓。”他提醒道，“没有必要强行去干。这你应该知道的。我们去看一看另一侧……好啦，我的好人，你在哆嗦，我敢保证！真差劲，贝尔纳丹！你甚至都想象不到这项工作有多么容易。只要一点点胆量，就行啦！”
在确信长长的拉罗什福高尔街上没有人之后，他们绕过房角。他们认真地研究了大门上的两把锁。
“下面的那把锁没有什么问题。”罗平肯定地说，“我把它留给你。你用那把开锁的小钩子就行。”
汗湿着双手，贝尔纳丹费了一阵子功夫，终于感到了什么东西松了扣。
“好啦，老板。可以转动了。”
“当然可以转动了。可是上面那一把恐怕要让我们麻烦一阵子了。让开一点……扁平的那片钥匙……不对，它不行……另外一片……有两个齿的那一片。谢谢。”
好像有一股神奇之力，把门扇打开了。
“荣誉属于你，我的朋友。”罗平微笑着说道。
“恰恰相反。”贝尔纳丹咕哝着，“可是您要告诉我怎么干呀……”
“是的，肯定地，可是现在不是时候。你走前面。”
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