罗平微笑了。
“干得真好。现在我来向您揭示您是怎样回答他的。您买好鲜花，然后把花送到达武元帅的墓地去，您把信就藏在了花中。”
“您是怎么知道的？”
“我以后再告诉您吧。”
“是的。事情正是如此进行的。我把信放进一根金属小管里，为的是不被雨淋着。如果我的丈夫让人跟踪我的话，那他的暗探又如何能知道真情呢？”
“为什么是达武？”
“为什么不是他呢？那个地方人迹罕至。这是最主要的。”
“我很想认识这个吕西安。”罗平说，“这是个很有头脑的人……他对您的堂兄弟们的死是如何看待的？”
“我不清楚。我们出于谨慎，已经断绝通信了。”
“那么您呢，您是怎么想的？”
“我？”
“是的。您不怀疑您的丈夫在里面做了什么手脚吗？”
“他？不！他缺乏认真细致，可是从这一点说……”
“只是，如果您的堂兄弟们都还活着，您也就不能在贝朗戎公证人的办公室里扮成伊莎贝尔了。”
她焦虑不安地望着他，但是精神上已经恢复了平静。
“不可能。”她说，“您忘记格扎维埃是第一个被打伤的啦……另外，他还呆在诊所里，当可怜的费利西安……不，他很粗暴，俗气，但是还干不来这种事情。”
郊区的一群小房子很快过去了。巴黎已经不远了。
“我们概括一下。”罗平说，“要么您只承认您撒了谎并且您的妹妹早已去世。在这种情况下，您的丈夫就输了。可是对您来说，这是不光彩的，因为您充当了他的同谋。这对您的孩子来说是莫大的耻辱，因为他是姓蒙代伊的。或者，您说出全部事实，您揭发您的丈夫，您把他对您的敲诈和要挟公布于众，那么，由于您过去的好奇造成的错误，小西尔韦斯特成了罪恶的孩子……私生子……”
“别说这个字眼。”她恳求道，“您看到我是无法抗拒的。相反，如果我让步，格扎维埃会还给我信件，接受我们分手的要求，并且会把小西尔韦斯特留给我，我们双方都能得到解脱该是多么高兴的事呀。”
罗平在思索，此时火车已经放慢了速度。
“你们要什么时候去诺布兰公证员那里办理馈赠手续？”
“整整一个星期之后。格扎维埃会跟我一起去的。他之所以选择芒特，是因为我在那里被认作是伊莎贝尔。我们会很容易地找到两个必需的证人的。”
“一个星期。”罗平说。
“一个星期。”贝阿特里斯重复着，“您看到了，怎么做都来不及了。”
“噫，不！他拿了几封信？”
“四封。”
“他总不会把它们带在身上吧，我想，他在银行有保险箱吗？”
“没有。他把它们藏在房子里了，这一点我敢肯定。我已经找了好几个星期了。”
“我只需要一个小时。”罗平表示道。听到如此肯定的话，贝阿特里斯的脸上悄悄地露出了一丝微笑。
“那么我可以相信您啦？”她说，“那该怎么谢您呢？”
“忠实地按我的指示行事。”
火车已经进站了。刹车声吱嘎作响。旅客们已经着急地拥到了车厢走廊上。他们也站起身来。罗平问道：
“您儿子在什么地方寄宿？”
“在瓦尔蒙杜瓦的梅丽-奥莱尔太太家。”
“您去看他吗？”
“一般来说，每周二次。”
“很好。那么您到梅丽-奥莱尔那里去过夜，您到天明才再回您自己的家。”
“可是……我丈夫？”
“我来负责他。我们会有一次极秘密的小型谈话，而且我们会非常适宜的，如果您不在场的话。”
“您想着拿回那些信件？”
“我一定会拿到它们的。”
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